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放松警惕，坐在他后面的唐念与常琳也没有，他们打开了所有摄像设备，从四面八方留心着周围经过的虫子。

按照规定，他们无需与其他同伴汇合，只要在这里等待，等到某个囊舱准备下降，然后偷偷混进里面就行。

——跟来的过程一样，混水摸鱼。

选在这个时间点也是因为囊舱大多在清晨时分进行投放，不过要碰巧在一个小时内遇到一个准备投放的囊舱还是有些难度的，等待的过程漫长而焦灼，除了偶尔响起的衣料摩挲声，就只有机器人在后面运作的声音，沉缓而均匀。

十几分钟后，常琳敲击屏幕，告诉他们：“周围这些虫子的活动速度好像变快了。”

“有吗？”

周旭德没有她那么敏锐，闻言在几个不同的屏幕上困惑地扫视来扫视去。

唐念则一言不发凝视着离自己最近的那块屏幕。

常琳说的是对的，她从几分钟前开始也隐隐有这种感觉——虫群似乎正变得越来越躁动。这份躁动并不明显，体现在行进速度上仅是小范围的增速，她怀疑是自己神经过敏，就暂时还没说。可如果常琳也这么觉得……

她倾身盯着屏幕，表情严肃起来：“它们好像在寻找什么。”

距离他们比较近的几只成虫将头颅抵向地面，口器张合，发出微弱的嘶嘶声，背后并拢的鞘翅也小幅度张开，这是为了增加身体表层嗅觉因子的接触面积。

这举动无疑是在嗅闻，或者说搜寻什么。

常琳反应过来，脸色大变，猛一拍周旭的肩：“走！离开这里！”

这一声是打在电子屏幕上说的，没有语气，但那两个感叹号蓄满常琳的手劲，将周旭德的肩压得重重往下一沉。他快速调度虫壳离开了当前的位置，结果刚离开没多久，就有几只虫子来到了他们刚才的位置，对着地面一通嗅闻，还有几只虫子带着几分迟疑与不确定，疑惑地跟在他们身后。

这景象让唐念心都凉了半截。

“……应该是我们的气味泄露了。”她手指翻飞，快得只能看到残影，将打完字的屏幕飞快亮给周旭德看，“我跟你换个位置，你去检查空气循环装置，我来操作，快！”

这里只有周旭德精通这些器械，他被换到最后排靠近空气循环装置的地方，唐念钻进前头开车，常琳则坐在中间，把事先备好的武器取出来，一边安装一边警戒。

变故发生在瞬息间。

气氛如紧绷的弦，一触即发。

意识到身后跟着的虫子越来越多的时候，唐念忍不住加了速，混入虫群密集的地段，在它们之间穿梭来穿梭去混淆视听，周旭德也快速排查出了问题，汗流浃背地告诉她们：“空气循环装置出问题了，过滤系统根本没在工作！”

如果过滤系统从一开始就没在工作，他们不可能安然待到现在才出事，而且上来之前他们这边的工程师还特意检查过，保证了所有设备都能正常运行，它只能是前不久才出故障的。

常琳扭头看着坐在最后面代表联合政府的机器人，面容因暴怒扭曲在一起：“我靠……一定是这群王八蛋搞的鬼！”

“能修好吗？！”前面就是洞道了，唐念匀出一只手打字问周旭德，一边调转方向往回走。

洞道是单行道，而且很长，如果往里面钻，意味着他们短时间内出不来，有可能错过重要的囊舱启动。现在已经到了最后阶段，即使冒着暴露的风险，他们也必须以回去为第一要务。

唐念放弃了进入洞道，继续在平台上走来走去，尽力将自己混入纷杂的虫群。

可他们引起的动静还是越来越大了。

气味逐渐随着他们的走动散布到平台各个角落，方圆几百米的虫子全都躁动起来。

喀拉喀拉，你推我挤。

“……我试试。”周旭德满头是汗。

短短两分钟内他便已大汗淋漓，急促呼吸间带出来的热气喷洒在面罩上，洇出一片白雾。白雾遮挡了他的视线，但比白雾还要碍事的是他颤抖的手，哆嗦到几乎握不住维修工具。

“操！”他咬死后槽牙，无声地骂了一句。

常琳也同样神经紧绷。

她挺直脊背，架着枪看来看去，问唐念停在原地不动会不会更好。

唐念只扫了一眼斜后方伸出来的打字屏就摇头否决了。停下来不动只会让他们所处的位置气味更加集中，很容易就会被虫群认出来，可她腾不出手打字解释了，常琳见她摇头，也只能强忍住焦躁，继续盯着屏幕警戒，试图从里面找出一个即将启动的囊舱。

不……进入囊舱以后，如果他们没能解决掉气味泄露的问题，也一样会被囊舱里的虫子攻击，到时甚至比在母舰里还要惨，起码母舰空间够大，还能容许他们躲避，而囊舱完全就是瓮中捉鳖。

意识到这一点让她越发崩溃，常琳深吸了几口气，摸了摸手边的手雷才勉强忍住齿关的战栗，逼自己冷静下来。

也许情况还没有那么糟，他们带了足够的手雷，真要在囊舱里被认出来，也有概率为自己炸出一条生路。

“那边好像有个囊舱要起飞！”她看到了什么，伸手指着屏幕。

顺着常琳所指的方向看过去，唐念看到了一个似乎正要起飞的囊舱。那个囊舱的孔洞打开了，有两三只工虫正打算往里面钻。她回头看了一眼周旭德，常琳默契地替她打字问：“你什么时候能修好？”

“快了快了！”周旭德没工夫打字，只做着嘴型，“你们找到了？”

常琳严肃地点点头，面罩后的眼睛闪过一丝亮光。

“那快先过去！”他说。

然而就在唐念驾驶虫身走向那个即将启动的囊舱时，变故陡生。

一道惊雷般的鸣笛声骤然从他们背后炸响，嘹亮程度堪比城市防空警报，将他们的耳膜震得一阵刺痛。坐得离机器人最近的周旭德懵了一瞬，随机绝望地大喊大叫起来：“是这个机器人在响！我没有碰它，它自己突然响了起来！我操，是这个机器……”

他的声音掩蔽在刺耳鸣笛声里，离他最近的常琳只能看到他干裂的嘴唇在面罩后无声且夸张地蠕动，口腔里的腭垂如同一个石破天惊的惊叹号。

他扭头扑向机器人，试图阻止它的叛敌。

然而一切都已经太晚了。

平台上所有虫子都在鸣笛声响起那一刹那将头对准了他们。