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第704章 风起于青萍之末（第2页）

那是在元宵灯会后的第三夜，三皇子自某位支持他的阁老府邸饮宴归府。

车队行至相对僻静的铜锣巷时，两侧屋顶骤然跃下十数名黑衣死士，弩箭如蝗，刀光似雪，直扑三皇子座驾。

护卫拼死抵挡，死伤惨重。

眼看三皇子就要丧命于乱刀之下，斜刺里却冲出一辆看似普通的青篷马车。

马车中跃出数名身手矫健的护卫，加入战团，其中一人更是武艺高强，剑光如练，瞬间格杀两名逼近三皇子的死士。

混战中，三皇子肩头中了一箭，鲜血直流，但性命终究保住了。

刺客见事不可为，迅撤走，留下满地尸骸。

惊魂未定的三皇子，被那辆神秘马车接走，并未返回王府，而是径直去了……靖王府。

救下他的，正是借居靖王府“养病”，今夜“偶然”外出归来的孙婉晴，以及她身边那位沉默寡言、剑术高的护卫领——实则是秦桧精心安排的保护者兼导演。

经此一事，三皇子对孙婉晴感激涕零，更将其视为连接自己与西北祖父孙承宗的重要纽带，倚重非常。

消息传出，五皇子府中传出一阵瓷器破碎的脆响。

孙婉晴这个名字，从此在五皇子的必杀名单上，攀升至最前列。

几乎在边境冲突与京城刺杀的同时，深宫之中传出的消息，让所有争斗都蒙上了一层更急迫、更致命的阴影。

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缠绵病榻数月的大渊皇帝赫连昊，病情骤然恶化。

太医院所有太医轮番值守，珍稀药材如流水般送入寝宫，却依然无力回天。

皇帝时而清醒，时而昏睡，清醒时口齿含混，难以成言。

最要命的是，关于传位遗诏，始终没有明确旨意下达。

有近侍隐约听到皇帝在昏睡中喃喃“老三……”、“老五……”，甚至有一次似乎提到了“靖王”。

但这些都是片段，无人敢确定。

宰相与几位顾命大臣被紧急召入寝宫，但每次出来时都是面色凝重，摇头不语。

皇帝显然有过交代，但交代了什么，交给了谁，成了悬在所有人头顶的利剑。

最高权力的传承陷入迷雾，这让本就白热化的争斗，瞬间进入了读秒阶段。

天命帝国，风闻司总部地下密室。

陈平面前的水晶板上，流光闪烁，显示着来自大渊各处的最新情报摘要。

他面色平静，手指在虚空轻点，将一条条指令送出去。

对赫连勃方面，一条经过精心伪造、来源曲折的密报，通过某个“意外”被俘又“侥幸”逃脱的孙承宗信使身上“搜出”，辗转送到了赫连勃的案头。

密报内容显示，孙承宗与三皇子密信往来，约定在“适当时候”，以“清君侧、诛奸佞”为名，联合难，目标直指赫连勃与五皇子。

对孙承宗方面，一则来自京城“忠诚旧部”的绝密预警，以最高级别送至西北帅府。

预警声称，赫连勃已秘密联络五皇子，计划在下一场边境冲突中，故意将铁山卫某部引入陷阱，借“战场误伤”之名，除掉孙承宗这位最大的军方对手。

两则情报，半真半假，掺杂着无法证实也无法证伪的细节。

它们未必能让赫连勃与孙承宗立刻全面开战，却足以像毒刺一样扎进心里，让每一次调兵遣将都充满猜忌，让每一次军事接触都暗藏杀机。

火上浇油，未必需要泼下整桶油。

有时，几滴恰到好处的毒液，便能让火焰的颜色变得更加妖异，让燃烧变得更加难以控制。

与此同时，范蠡主持的商务院旗下，数条隐秘的跨国贸易线路，正以前所未有的效率运转着。

出售的货物颇为统一：天命帝国军队淘汰下来的旧式刀枪、皮甲、弓弩，以及陈粮、布匹、盐铁。

购买对象则五花八门：赫连勃辖区的军需官、孙承宗后方的豪商、乃至大渊境内其他观望的地方军阀、士绅武装。

交易通过至少三层以上的中间人进行，货物来源被伪装成“草原部落走私”、“南方藩国遗存”或“海贸次品”。

价格比市价高出三到五成，但依然供不应求。

大渊内乱导致正常的军工生产几乎停滞，各地库存消耗极快。

无论是为了自保，还是为了争夺，武器和粮食都是硬通货。

天命输出的这些“旧货”，或许在天命新军眼中已不堪大用，但放在大渊混乱的战场上，依然是能决定局部胜负的利器。