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第10章（第1页）

她将那个一直横亘在两人之间的问题摆上了明面。

许言看着她迅速调整状态，从被戳破的窘迫到坦然的承认，眼底掠过一丝极淡的欣赏。她喜欢聪明人，更喜欢不服输的聪明人。

“不然呢？”许言靠回椅背，重新端起咖啡，语气慵懒，却带着不容置疑的强势，“你以为，我为什么会让你上我的车？又为什么，给你ra的位置？”

她轻轻搅动着咖啡，目光却始终锁在陈知脸上。

“陈知，从你答应ra开始，你就已经在我的视线里了。”

餐桌上的早点渐渐失去热气，而两人之间的空气，却仿佛被点燃，无声地灼烧起来。

“喜欢我吗？我有很多钱。”许言有些探究意味盯着陈知的眼眸，再滑向她眼尾的痣。

“喜欢钱。”陈知的笑落在唇角，不深不浅，却没避开许言的目光，反倒看得认真，连那点欣赏都没藏着。她凭什么心虚？喜欢钱是真的，有钱能为所欲为是真的，有钱能躲开那些不想做的事也是真的——她太清楚穷到束手束脚的滋味了。话尾微微上扬，带着点玩味的试探：“你要送我钱吗？”

许言闻言，宠溺地笑了起来。

“送你钱？”许言重复着，目光越过桌面中央那几碟精致的早点，锁在陈知妩媚的眉眼，“那太没意思了，陈知。”

她的指尖在光滑的桌面上轻轻敲击，发出规律的轻响，像是在思考，又像是在倒数。

“钱对我来说，只是一个数字，一种工具。”许言的声音很平静，陈述着一个对她而言再简单不过的事实，“但对你来说，它意味着选择权，意味着不用在餐馆忍受骚扰的自由，意味着可以心无旁骛投入研究的底气，对吗？”

她精准地剖开了陈知“喜欢钱”宣言下的内核。陈知捏着勺子的指节微微泛白，没有承认，也没有否认。许言看得太透。

“所以，”许言话锋一转，眼神里那种探究的意味更浓，混合着一种狩猎般的兴味，“直接把钱给你，是对你的侮辱，也是对我自己眼光的否定。”

她站起身，没有绕过长桌，只是站在原地，隔着一段距离看着陈知。晨光将她周身勾勒出一圈光晕，让她看起来既遥远，又充满了诱人的吸引力。

“我更喜欢投资。”许言微微扬起下巴，语气带着她特有的自信，“投资我看好的人，投资我认为有价值的……关系。”

“关系”两个字，她刻意放缓了语速，赋予了它多重暧昧的可能。

“ra的职位是第一步。它给你提供的，不仅仅是高于端盘子的时薪，还有l大顶尖实验室的背景，以及未来的推荐信和资源。”许言条分缕析，像是在陈述一份商业计划书，但对象却是坐在她对面活生生的人。

“而这，只是开始。”

她看着陈知眼中细微的波动，知道自己抛出的诱饵足够有分量。

“跟我在一起，陈知。”许言的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，直抵人心，“你能得到的，远比你想象的更多。不仅仅是钱，是资源，是人脉，还是通往另一个世界的通行证。你可以不用再为生计发愁，可以专注你感兴趣的研究，可以去任何你想去的地方学术交流。”

她描绘的前景太过诱人，几乎是每一个像陈知这样出身，却怀揣野心的向上者无法拒绝的蓝图。

“而你需要付出的……”许言的目光缓缓扫过陈知的脸，从她微微颤动的睫毛，到紧抿的唇，最后落在那颗安静点缀在眼尾的褐痣上，声音里带上了一丝不易察觉的沙哑和……诚意。

“是坦诚，是忠诚，以及……试着接受我。”

最后几个字，她说得有些慢，少了几分平时的游刃有余，多了几分认真的重量。这不是一场纯粹基于欲望或暧昧的交易，里面掺杂了许言自己或许都未曾完全厘清的情感。

陈知的心脏在胸腔里沉重地跳动着。许言的话像一把钥匙，精准地插入了她内心最深处那把锁。她渴望成功，渴望摆脱困境，渴望站在更高的平台上施展才华。许言提供的，是一条捷径，一条铺满钻石却也可能通往未知深渊的捷径。

而许言这个人……强大，聪明，富有魅力，同时也很old钱，难以捉摸。但她喜欢自己什么？自己一无所有，有姿色的美人很多，而自己只不过是平平无奇的其中。陈知不是白痴，天下没有掉馅饼的事。

餐厅里安静得能听到自己心跳搏动的声音。

陈知缓缓放下一直握在手里的勺子，它与碗沿碰撞发出清脆的“叮”一声。她抬起头，目光穿过餐桌，与许言遥遥对视。

“许学姐，”她开口，声音已经恢复了平日的冷静，甚至带着一点审视的锐利，“你的提议，听起来很像一份经过精密计算的契约。”

许言挑眉，不置可否：“你可以这么理解。但我保证，条款对你绝对有利。”

陈知忽然笑了，这次的笑容不同于之前的狡黠或故作无辜，而是带着点看透本质的清醒。

“可是，许言，”她第一次在清醒状态下，省略了“学姐”这个带着距离感的称呼，直呼其名，“感情这种东西，是最无法用契约来保证的。”

她站起身，没有立刻答应，也没有断然拒绝。她走到巨大的落地窗前，看着窗外沐浴在晨光中的花园和泳池，那是一个与她过去生活截然不同的世界。

“我需要时间考虑。”陈知背对着许言，声音清晰地传来，“考虑这份契约的所有条款，以及……我是否付得起潜在的代价。”