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第2章（第1页）

一曲霓裳舞罢，宫宴近尾声。

太后缓缓起身，举杯含笑敬臣子：“陛下继位，乃万民之福。哀家在此敬诸位，望日后同心协力，辅佐陛下，承先帝遗志，开太平盛世。”

霍承乾端起酒杯，对准自己母后：“儿臣谢母后，定会全力以赴。”

“臣等谨遵太后懿旨，定当鞠躬尽瘁！”

殿内响起一片整齐的附和之声。太后眼中这才浮现几丝真切笑意。

客套之后，太后以凤体疲乏为由欲先离席。恰在此时，御前太监悄步上前，对天子低语。

太监走后，霍承乾温声道：“母后，礼部在城楼备了烟花与民同乐。烟花难得一见，不若观赏后再行回宫歇息？”

太后略作沉吟，含笑应允：“也好。哀家许久未见烟花了，便与陛下、众卿及万民同贺新帝登基。”

于是，太后皇帝为首，率文武百官与列国使臣登上高耸的摘星楼。

君臣言笑晏晏，使臣举止得体，一派海清河晏的盛世气象。

行至楼台，太后与皇帝低语片刻，忽然抬眼望向人群，柔声唤道：“明霁？到哀家身边来。”

孔明霁略微惊讶，在众人让出的通道中款步上前行礼：“臣女拜见太后娘娘。”

“快起来。”太后亲手虚扶，目光慈爱地端详她，“三年不见，出落得这般标致了，哀家方才险些没认出来。还记得你离京前，总爱跟在皇帝后头的样子呢，变化真大啊。”

这话是对着天子与孔尚书夫妇说的。

孔尚书忙拱手笑答：“太后谬赞。陛下登基，俊才辈出，老臣已觉垂垂老矣，何况小辈。”

太后拉着孔明霁的手，笑道：“哀家看孔大人正值壮年。太傅年逾古稀尚精神矍铄，你怎能言老？”

一旁白发苍苍的老太傅闻言捻须大笑：“太后此言，是嫌老臣这把骨头还不够操劳？那老臣拼着这把老骨头，再教一位未来的皇子也无不可！臣定会为了陛下为了大雍鞠躬尽瘁呕心沥血。”

众人皆笑，气氛和睦。便在这时，一个略显突兀的声音插了进来：

“陛下后宫空悬，实乃国本未固。外臣此番前来，奉我夏国国君之命，愿献上公主，两国联姻，永结秦晋之好。”

语毕，满场倏静。

原本笑着听太后说话的陛下脸色微微沉下去，不过夏国使臣似乎没有发现他的脸色。

霍承乾目光扫去，见口出狂言的人正是席间屡次窥视孔明霁的夏国使臣，眼底寒意骤起，面上笑意却未减，只淡淡道：“夏国美意，朕心领了。然联姻之事，怕要辜负公主厚爱。”

夏国使臣继续：“陛下若是看不上我夏国公主，那贵国派一女子前来，我夏国也是十分高兴的，外臣听闻尚书之女孔小姐便十分美丽动人。外臣方才一见，果然名不虚传，不知陛下意下如何。”

太后温声接道：“明霁是哀家看着长大的，视若亲侄，若要远嫁和亲，莫说孔尚书不舍，哀家也断不会忍她远嫁。”

夏国使臣不甘，还欲再言。

老太傅已抢先开口，声如洪钟：“先帝新丧，热孝在身。按我大雍礼法，子孙需守制三年，期间禁婚嫁喜庆。普天之下莫非王土，天下人民皆为天子后代。

然陛下以国事为重，不得已继承大统，若年内纳妃，一年未过，岂非陷陛下于不孝？贵使于我朝礼制，似乎尚未熟知。”

夏国使臣连连承是

太后目光掠过席间诸多世家闺秀，从容续道：“太傅所言甚是。说来也是皇帝后宫空虚所致。待国丧期过，哀家便在宫中设赏花宴，届时还望各位夫人、小姐前来赴宴。”

末了，又轻轻拍了拍孔明霁的手背：“明霁，你可一定要来陪陪哀家。”

孔明霁对上父母警告的眼神，只得乖顺颔首：“臣女遵旨。”

夏国使臣见大雍君臣态度明确，只得暂且按下嫁公主之议，只是目光仍不时瞥向孔明霁，心思未绝。

正当气氛微凝，夜空蓦地一声炸响——

绚烂的烟花窜上苍穹，在黑丝绒般的夜幕中轰然绽开，流光溢彩，照亮了整个皇城。压抑数月的京城，在这一刻被璀璨光华点亮，欢呼声隐隐从四面八方传来。

宫宴在漫天华彩中散去。

回府的马车上，孔明霁再也按捺不住，拽着兄长的衣袖愤愤道：“哥哥可听见了？那夏国使臣竟敢将主意打到我头上！也不掂量自己几斤几两，一副贼眉鼠眼之相，也配提让我和亲？想想都叫人恶心！”

兄长睨她一眼，凉凉道：“你且安分些吧，刚回京就惹眼。再这般招摇，小心陛下和太后真将你送去和亲。”

孔明霁闻言，气得扭过头去，望着车窗外流动的夜色与未散的烟花余光，抿紧了唇。

摘星楼上，人群渐散。

霍承乾独立栏边，望着孔家马车消失的方向，指尖在冰冷的玉石栏杆上轻轻叩击，不变喜怒。

身后，心腹太监全德海悄步上前。

“查清了？”天子声音平静，听不出情绪。

“是。夏国此次确有联姻之意，且……似乎对孔小姐格外留意。”

霍承乾极淡地勾了下唇角，眼底却毫无笑意。

“留意？”他低语，像在品味这两个字，“那便让他们……彻底死了这条心。”

她孔明霁只能是他的，他已经暗中关注照顾她许多年了。

夜风吹动他玄色冕服上的十二龙纹一角。烟花已歇，深夜再次归为沉寂。

马车上，孔明霁还是气不过，扭头愤愤骂：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，等我逮到机会一定要狠狠教训他。”