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第1章 漂萍难做主秀荷自垂枝（第1页）

朝中人心狂澜沸鼎，立嗣之争沸沸扬扬。

就在这危机鼓荡的时代，章台旧院的生意却从未因此萧条。

似是越是人心沸鼎，文人骚客、达官贵人便越是愿意来此消遣。

妖书刮起的这妖风也吹进了秦楼楚馆。

然而姑娘们却也并不放在心上。

或者说哪怕放在心上却又如何。

这天下无论怎样，自己的生活会有丝毫变好？

莫要谈什么国破家亡，在这里的女子多半是国未破，家已亡；莫要说什么巢之倾覆，卵之焉存，这街巷上每年每季乃至每月有多少女子的生命被消耗殆尽，与其被缓缓地啮食殆尽倒不如一把火烧得痛快；更别说什么天下兴亡，这天下若是治平，何来如此多的妙龄女子落入此等苦境？

又是一年京察，当年设此制度是为了考核百官，稽查结党，肃清腐败。

而这百余年的日子过去，所谓京查已经成了一场庆典，一场狂欢。

所有人都趁此良机想要谋些什么，互相授受。

金银，财宝，自然也少不了女人，这教坊司下属的潋滟阁自是此等交易的好去处。

而这潋滟楼的鸨母也是一妙人，专挑些家室非常姿貌靓丽的女孩培养，琴棋书画，附庸风雅自不可少，最是重要一点，莫使破了身子，养这样一批精品，专供这等场合买卖相送。

约莫酉时，一辆马车疾驰而来，自车上下来的是个甚为娇弱的身影，细看之下竟是一内官，众人讶异“这太监怎也逛起青楼了？”这内官倒也并不避人，反而显得十分从容。

也不进门，只是将一信封交予门前的龟奴，交代他务必把这给鸨母看。

有见识的客人便向旁人笑道“看来又是大场面，要租这里姑娘出去，也不知又是何方神圣用得了这内官传这种消息”

暮色四合的时候，门前驶来一辆甚为宽大厚实的马车。

马车上罩着黑纱，似是专门为了遮去装饰，这马车绝非一般人家所用，甚至有敏锐者已经透过黑纱隐隐地觉察出不一般来，快步走开。

门前那是一排朱红的绢纱灯笼，沿着檐角垂下来，像一溜半阖的眼，将门前三尺之地笼在一层温暾暧昧的光晕里。

光不很亮，恰恰够照见人影，却又不够让人看得真切——仿佛故意留了些朦胧，好教人自己伸长脖子去窥探。

姑娘们便站在那光晕里。这自是鸨母的精心安排。

一溜儿排开，约莫有七八个，或是十来个，个个低垂着螓，颈子弯出柔顺的弧度，像春日里被风压低了枝条的柳。

她们的手规矩地交叠在身前，笼在袖中，只偶尔有谁的指尖露出来一截——白生生的，在灯笼光下泛着淡淡的粉，又倏地缩回去了，像受了惊的贝壳合上了唇。

领头的妈妈退后半步，声音不高不低地报着名儿，每念一个，便有一位姑娘微微抬一抬脸，旋即又垂下去，那抬起的角度恰到好处——刚好够来人看清她的眉眼，却又不够让人瞧见她眼底究竟藏了些什么。

她们穿得极讲究。

说是讲究，倒不在料子多贵重，而在那剪裁的心思。

秋风萧瑟，衣裳却已薄得透了，是上好的云罗绸，轻软得仿佛一呵气就能吹皱。

领口开得低低的，露出一截腻白的锁骨，像是月牙儿从云层里探出头来，又像新剥的菱角，嫩得让人不敢多看，却又忍不住要看。

袖口挽了半寸，露出一段腕骨，纤细得惊人，青色的血管隐约可见，在薄薄的皮肤下蜿蜒，像冰裂纹瓷器上的纹路。

腰身收得极紧。

那是真正的蜂腰，不盈一握，绸料贴服地裹着，勾勒出一道流畅的曲线，从肋下猛地收进去，到胯骨处又柔柔地展开，像一把上好的琵琶，每一寸弧度都是精心计算过的。

走动的时候——虽然她们此刻并不走动——那腰肢的摆动是可以想见的，必然像风中的柳条儿，带着一种不自知的妩媚。

裙裾曳地，却开了一道高高的衩。

每每有风穿过回廊，裙摆便轻轻扬起，露出一截小腿。

那小腿光洁如玉，线条匀停，踝骨玲珑得像雕出来的。

她们站得久了，偶尔会悄悄交换一下重心，那露出的腿便轻轻一动，肌肉在皮肤下柔韧地起伏，像池塘里被惊动的锦鲤。

可她们的神情，却与这身打扮全不相称。

没有一个是抬着头的。

眼睑低垂，睫毛密密地覆下来，像两把小扇子，投下一小片扇形的阴影。

偶尔有人抬眼偷觑一下，那目光是怯怯的，像林中小鹿听见了陌生的脚步声，带着一种本能的惊惶和驯顺。

那驯顺是刻进骨子里的，不是怕，也不是羞，而是一种认了命的、软绵绵的顺从，像刚出锅的糯米团子，任人搓圆捏扁，都不会吭一声。

嘴唇都抿着，薄薄的唇瓣抿成一条线，既不笑，也不恼，只是安安静静地抿着，像合拢的花苞。

有几个年纪小些的，唇在微微抖，也不知是春寒料峭冻的，还是旁的什么缘故。

腮边染着淡淡的胭脂，却不是扑上去的，倒像是从肌肤底下透出来的——那是一种气血充盈的少女才有的红润，鲜活鲜活的，跟她们脸上那种木木的神情形成奇异的对照，仿佛是两样东西硬凑在一起的。

她们站得笔直，脊背挺着，胸脯便自然而然地微微挺起。

那胸脯被薄绸裹着，随着呼吸轻轻起伏，像两只受了惊的白鸽在薄纱下扑棱翅膀。

绸料太薄了，薄到近乎透明，在灯笼的光晕里，隐约可以看见底下肌肤的颜色，是一种莹润的白，像月光浸过的羊脂玉。

妈妈的声音又响起来了，带着一种熟极而流的殷勤，介绍着各位姑娘的身段、才艺、性情，仿佛在细数一件件精心打造的器物。

姑娘们听着这些话，脸上仍是那副怯生生的、驯顺的神情，连睫毛都不曾颤动一下。