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第12章 糖贵（第1页）

香风城这几日，街头巷尾的茶肆酒铺、街头巷尾，人人都在议论同一件事，话题绕来绕去，总离不开那稀罕至极的新式糖果。

“听说了吗？品香斋新出了种糖，名叫‘圆珠糖’，早先十两银子一颗，如今这价涨得吓人！”

“十两？那都是前几日的老黄历了！我今日特意去铺口打听，已然涨到二十两一颗了！二十两银子，就换那么指甲盖大小的一颗糖，简直闻所未闻！”

“啧啧，究竟是什么仙物，能值这般天价？莫不是用金子裹成的？”

“比金子还金贵稀罕呢！我家隔壁王员外家的千金，托了好几层关系才买到一罐，说那糖入嘴便化，满口都是清冽的果子香甜，绝非寻常桃杏之味，是世间从未有过的甘醇。红的甜似草莓，绿的清如青苹果，紫的润若西域葡萄——你可知那西域葡萄，一颗都要好几两银子，这糖竟比葡萄还要矜贵几分！”

“葡萄我倒是久有耳闻，可这小小一颗糖，竟能比西域珍果还值钱？”

“那是自然！品香斋的钱掌柜说了，这圆珠糖的配方是独门秘传，普天之下只此一家，别无分号。每月仅售一百罐，一罐二十颗，整整四百两银子才能拿下。上架当日就被抢购一空，连知府大人家都特意遣人早早排队，都未必能抢到。”

“四百两……我一家老小省吃俭用一整年，花销也不过二十两银子，这般天价糖果，岂是寻常人能消受的？”

“自然是香风城里的豪门大户专享的。我还听说，有富商特意从隔壁寅洲快马赶来，就为了买上一罐，尝一口这世间独一份的滋味。”

街边茶棚里，王妇人正帮着胡大娘忙活，一边提着铜壶给往来客人添茶，一边竖着耳朵听着邻桌的议论，手里的铜壶悬在半空，竟忘了放下。

她认得这糖的味道。

前几日，那艘话船上的张客官，曾分给她和阿桃吃过，入口清甜醇香，化开后满唇都是果子的清润甘美，余味悠长。

她还记得，那位客官当时说，这是他“家乡的点心”。

那时她只当是寻常的精致糖果，从未想过，竟是这般价值连城的稀世之物。

“娘，你什么呆呢？”阿桃从船里探出头，怀里抱着那把磨得旧了的琵琶，轻声唤道。

王妇人回过神，缓缓放下铜壶，抬手擦了擦手上的水渍“没什么，咱们回船给婆婆喂药吧。那位张客官留下的药，当真神效，婆婆吃了这几日，脸色红润了不少，往日里常犯的面红心悸，也再没作过。”

“真的吗？”阿桃眼睛瞬间亮了，小脸上满是欣喜，“那婆婆的病，是不是很快就能彻底好了？”

“应当是能的。”王妇人望着河面上悠悠漂过的花船，声音放得轻柔，“等婆婆痊愈了，咱们定要备上厚礼，好好答谢那位恩人。”

阿桃用力点点头，抱着琵琶又缩回了船里。

王妇人站在茶棚前，望着永安街的方向，脑海里浮现出那位灰袍客官的模样身形高大，说话带着几分异乡口音，眼神深邃沉静，一看便是见过大世面的人。

这般人物，为何会平白无故，出手相助她一个花船上的苦命寡妇？

她思来想去，始终想不明白，却牢牢记得他说过的那句“试试便知”。

如今婆婆的病症果真日渐好转，她打心底里信了，这位张客官，是真心实意帮她们的。

与此同时，柳巷的宅院里，王慧兰正蹲在后院水井边搓洗衣裳，井水清冽，浸湿了她的衣袖，也不觉寒凉。

孙芸娘从屋内款款走出，手里捧着一块质地柔软的淡蓝色绸缎，走到她身边，轻轻在她身上比了比。

“慧兰姐姐，这块料子绵软透气，正好给你做一身夏衫，穿起来清爽雅致。官人临走前特意叮嘱，让我多给姐姐添几件新衣裳，别委屈了自己。”

王慧兰停下手中的活计，抬头看着那块光滑细腻的绸缎，又看向眉眼温柔的孙芸娘，脸上泛起几分羞涩，不好意思地笑了笑。

“又做新衣裳？上回做的那几件，我还没穿几回呢，太过浪费了。”

“这是官人的一片心意，姐姐只管收下便是。”孙芸娘抿嘴轻笑，将绸缎叠得整整齐齐，放在一旁的石台上，“况且姐姐如今是这家里的主母，穿戴得体面些，也是为官人撑场面，旁人看了，也会敬重咱们家。”

主母。

这两个字轻轻落在王慧兰心底，泛起一阵温热，她手上搓衣的动作，不自觉地慢了下来。

她何德何能，能当得起“主母”二字？

她本是山里来的寡妇，没读过书，不懂大户人家的规矩，连走路用饭的礼数，都是芸娘一点一滴耐心教的。

若不是张大哥出手相救，她此刻怕是还在山里那间漏风的木屋里，饿着肚子，带着青丫苦苦挣扎，朝不保夕。

“芸娘，”她沉默片刻，忽然轻声开口，眼底带着几分牵挂，“你说，张大哥这次回去，何时才能回来？”

“官人说了，少则三两日，多则五六日，定会尽快归来。”孙芸娘在她身边蹲下，伸手帮她拧干衣物，温声安慰，“姐姐尽管放心，官人心里时刻惦记着家里，绝不会在外多耽搁的。”

王慧兰轻轻“嗯”了一声，便没再言语。

她并非担心张艺不回来，只是心底，止不住地想念他。

想念他说话时不紧不慢、沉稳温和的语调，想念他看她时，那眼神里沉甸甸的温柔与笃定，想念夜里他将她搂在怀中时，那份让人安心的踏实与温暖。

她将拧干的衣裳抖开，小心翼翼地挂在晾衣绳上，阳光透过湿润的衣料洒下来，在地上投下斑驳错落的光影，温柔又安静。

“也不知他在那边，一切是否顺遂。”她望着光影，小声呢喃道。

画面一转，落至蓝星南方的一座小县城。

张艺坐在家中客厅的沙上，手机随意搁在茶几上，屏幕亮着，显示着所谓的“股票账户”界面——这自然不是真实的账户，而是他花两百块找人做的假截图，上面的数字赫然显示着。

“妈，你看，我没骗你们吧。”他拿起手机，递给母亲，语气尽量放得平淡自然，“之前投了二十万进去，正巧赶上这波行情，翻了二十多倍，如今手里有四百多万，往后日子宽裕多了。”

母亲接过手机，眯着眼睛，仔仔细细盯着屏幕看了许久，又转手递给身旁的父亲。

父亲却没接手机，只是淡淡“嗯”了一声，端起桌上的茶杯，抿了一口热茶。

“你之前说，跟朋友合伙开公司的事，靠谱吗？”母亲满心担忧，忍不住追问。

“靠谱得很，是做互联网行业的，我以技术入股，不用投入太多本钱。”张艺早已想好说辞，从容应答，“我打算投一百万进去，占三成股份，剩下的钱，留着家里日常开销，足够用了。”