乔治调皮地眨眨眼睛,“当然啦,有教授您当年的教导,我们虽然没有拿到全优,但成绩也还算能见人。不过,很多东西我们……”
弗雷德摊手,做了个无奈又充满期待的表情:“所以,我们这不就厚着脸皮,回来向最了解黑魔法防御‘套路’、最擅长把魔法用得既‘实用’又……有‘创意’,还亲自修改编写过那本陪伴(或者说折磨)了我们整个学习生涯的《施咒手册》的教授您了吗?
“我们需要的不是死知识,是‘趋势’,是‘窍门’,是那些连施咒者自己都没意识到、但就是会下意识偏好的施法‘习惯’和思维盲区!
“啊……”安格斯拖长了声音,手指轻轻敲击着讲台桌面,嘴角慢慢勾起一个意味深长的弧度,“原来如此。还知道用学术认证给自己贴金,增加产品的‘权威性’。
“更妙的是,把‘防御’和‘娱乐’绑定,在……嗯,在目前这种‘不太平’的舆论背景下,”
他意有所指地停顿了一下,显然指的是伏地魔回归的阴影,“确实可能戳中很多人的需求痛点——既想寻求保护,又不想整天生活在紧绷的恐惧里,最好还能带点……趣味性?”
他走到两人面前,声音压得更低,带着一种导师般的引导口吻:“让我猜猜,你们构想的《指南》里,大概会教买家怎么巧妙地利用笑话工具拖延追击者、隐匿自己、对抗敌人,或是制造陷阱。
“让笑话商品多了一层‘可靠’的防御作用之后,销量自然会起来。更别说现在大家多少都对‘神秘人回来了’这件事感到不安,哪怕嘴上不说。”
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弗雷德和乔治的眼睛瞪得越来越大,里面的光芒越来越亮,最后几乎是崇拜地看着安格斯了。教授不仅没把他们轰出去,还一下子点透了他们计划的精髓!
“梅林啊,教授!”乔治激动地低呼,“您简直就是我们肚子里的蛔虫!”
“是商业知音!”弗雷德纠正道,搓着手,“那么教授……您觉得,这个方向……有搞头吗?”
他话还没说完,教室门“砰”一声被猛地推开,撞在后面的石墙上,出一声闷响。
塞巴斯蒂安·萨鲁一阵风似的冲了进来,他头有些凌乱,脸上带着一种混合着兴奋与急切的亮光,头似乎比平时更乱了些,好像刚从某个布满灰尘的角落钻出来。
“安格斯!”他完全没注意到教室里的其他人,或者说注意到了但毫不在意,径直冲到讲台前,“你得立刻跟我来一趟!地牢那边——哦,梅林!”他似乎才看到安格斯面前站着的两个人,以及他们脸上那副“话到关键处被打断”的愤懑表情。
但他只是皱了皱眉,然后语飞快地继续对安格斯说,“没时间解释了,但我想我们可能找到了点……关于‘某个问题’的眉目。需要你去看一下,现在。”
安格斯看到塞巴斯蒂安这副样子,眉梢微挑。
塞巴斯蒂安平时就算着急,也多半带着点不耐烦的暴躁,很少露出这种几乎称得上“振奋”的急切。这通常意味着……他找到了对他无比重要的东西、或者其他麻烦事物的关键线索。
“明白了。”安格斯干脆地应道,甚至没问具体是什么,就开始收拾手边的教案,“我跟你去。”
“什么?”“教授!”
两声不满的抗议几乎同时响起。紧接着弗雷德和乔治一左一右牢牢抓住了安格斯的胳膊,动作快得像训练过一样。
两人同时转头,对塞巴斯蒂安怒目而视,异口同声咬牙切齿地低吼:
“是、我、们、先、来、的!好、不、好!”
塞巴斯蒂安被这对活宝一呛,那股急切劲儿稍微收敛了些,但他还是有些不耐烦地挥了挥胳膊:“边儿去,韦斯莱。没看见我有正事吗?你们那些把戏坊的‘商业大计’,可以改天再做梦。”
“萨鲁教授,”弗雷德咬着后槽牙,努力让声音保持礼貌,但每个字都像是从牙缝里挤出来的,“我们正在向格林教授请教关乎我们未来商业帝国根基的、极其重要的学术问题!凡事总有个先来后到吧?”
乔治在一旁帮腔:“就是!而且我们的问题非常复杂,涉及高端防御理论与创新产品研的交叉学科,需要教授全神贯注的指导!可不是随便什么不能提的‘地牢’能比的。”他故意把“地牢”说得带着点意味深长的怀疑,好像那是什么见不得光的勾当。
他们显然对塞巴斯蒂安当年在霍格沃茨担任决斗俱乐部创始人时,曾好几次没收他们“试验中”的玩笑产品的旧怨耿耿于怀。
塞巴斯蒂安这才好像真正注意到这对双胞胎。他停下动作,抱着手臂,上下打量了他们一眼,那眼神里的不耐烦和不屑几乎要溢出来。
“呵,”他出一声短促的嗤笑,“韦斯莱家的捣蛋鬼双人组?‘商业帝国’?怎么,你们的‘帝国’是建立在让费尔奇暴跳如雷的基础上,还是建立在让庞弗雷夫人医疗储备耗尽的伟大事业上?”他显然听说过也亲身经历过这对兄弟的“丰功伟绩”。
“我们那是创新性实践!”弗雷德梗着脖子反驳。
塞巴斯蒂安没说话,死死盯着安格斯等他做决定。
安格斯咳了一声,表示自己当然会和他一起走。然后和韦斯莱兄弟解释塞巴斯蒂安是真有急事。
“嘿?”这下轮到塞巴斯蒂安震惊了,“你们俩真以为我在开玩笑啊。”
两个人面面相觑,异口同声,“难道不是?”
你个老不正经的,以前天天拿这种事给他们开玩笑,谁能想到他这次是真的。
安格斯被三个人无语到了,他直起身,恢复了教授的姿态,对韦斯莱兄弟说:“周三晚上七点之后来办公室找我。”
两兄弟对他点点头算是确认约定,然后安格斯迅收拾了一下讲台上的东西,快步走向塞巴斯蒂安。“带路吧。边走边说,什么进展?”
两人很快消失在教室门口,留下弗雷德和乔治在原地,对着空荡荡的门口啧啧。
“哇,‘决斗俱乐部部长’好了不得。”弗雷德抱起手臂,模仿着塞巴斯蒂安刚才那副自信的样子,“还不是得靠我们教授指点?”
“就是,”乔治附和,摸着下巴,眼神却灵活地转动起来,“不过……你说,萨鲁教授那么着急,到底什么事?”
“肯定不是决斗俱乐部选新靶子那么无聊。”乔治眯起眼睛,“我打赌,跟最近那些‘怪事’,还有格林教授受的伤有关,还有那些黑影。”
弗雷德的眼睛也亮了:“有可能!如果教授他们真的在秘密研究对付那些东西的办法……那我们《指南》里如果能加入点‘内幕消息’或者‘前瞻性技巧’,岂不是更能赚钱?而且还能帮助更多的人!”
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两人对视一眼,刚才的不快瞬间被更大的“商机”猜想冲淡了。也许,周三晚上的会面,能挖出比防御术窍门更有价值的东西呢?
………
安格斯和塞巴斯蒂安并肩快步穿过城堡的走廊,脚步声在空旷的石壁间回荡。下午的斜阳透过高窗,在冰冷的大理石地板上投下倾斜的光斑,空气里飘浮着细微的尘埃。
“现在可以说了吧?”安格斯低声问,目光警惕地扫过偶尔经过的画像和空荡荡的拐角,“某件事?具体是什么事?你又现了什么?”
塞巴斯蒂安脚步不停,带着他拐向通往地牢的楼梯,声音压得更低,但语气里的兴奋几乎要溢出来:“和奥米尼斯有关!你记得他一直没放弃寻找萨拉查·斯莱特林的其他遗产,想完成他姑姑那未尽的遗愿吧?”