藏铁山,铸兵殿。
地火熔岩翻滚的低吼似乎比往日更加沉闷,跳动的火光在铁自如棱角分明的脸上投下明明灭灭的阴影。
他负手立于熔岩池边,目光沉沉地落在朱静姝呈上的那卷纸卷上——纸上,由真气凝成的线条清晰勾勒出一幅西北煌州的地形图,正中那枚醒目的“通天”光点,如同烧红的烙铁,烫在他的眼底。
殿内除了铁自如、朱静姝、龙啸、罗若,还有三名闻讯赶来的破军门长老。空气中弥漫着一种近乎凝固的凝重。
“……事情的经过,便是如此。”朱静姝的汇报简洁清晰,从飞天崖壁画的异变,到地图显现,再到那枚暗银薄片的出现,无一遗漏。
她声音清冷,但在提及龙啸以狱龙斩“共鸣”感应出激活顺序时,语气平稳,未露丝毫异样。
铁自如沉默了许久。
他伸出粗糙宽厚的手掌,轻轻抚过纸卷上“通天”二字的虚影,指尖仿佛能感受到那份跨越千年的苍茫与召唤。
良久,他才缓缓抬起头,那双淬火般的眼眸扫过殿内众人,声音低沉沙哑,却带着一种千钧重量
“飞天崖的传说,流传了数千年。我破军门历代先辈,也曾多次前往查探,始终一无所获。没想到……今日,竟真的被你们找到了线索。”
他的目光在龙啸身上停留一瞬,没有追问细节,转而变得无比严肃“这不是你一个人的事了,龙啸。‘通天’之路……若这地图真能指引我们找到遗迹,若遗迹中真存有上古‘登天’之法的蛛丝马迹……那将震动整个修道界!此等秘辛,关乎道途,更关乎我人族修士能否再次叩问九天!绝不能让这等线索,落入心术不正者手中,尤其是万化宗!”
他顿了顿,眼中锐光更盛“秦长老。”
右侧一位身材魁梧、面色赤红如枣的长老踏前一步“门主。”
“此次探查,事关重大,且凶险未知。由你亲自带队。”铁自如沉声道,“你修为已达通玄,经验丰富,足以应对陨星盆地的险恶与可能的突状况。”
秦长老抱拳,声如洪钟“秦云领命!”
“静姝,你熟悉飞天崖情况,随行。”铁自如继续点将,“另从挑选十名精锐弟子,三人修为需在凝真境以上,配合静姝,擅长沙漠生存与搏杀。龙啸、罗若二位苍衍道友为事主,自然同往。”
他看向秦云“秦师弟,你们的任务,是按图索骥,找到陨星盆地内通天阁遗址可能的核心区域,查明情况,评估价值。若遇万化宗或其他势力干扰,以探查任务为先,必要时可果断清除,但切记,要目标是获取情报,而非缠斗。‘流沙死域’的环境是最大敌人,务必小心。”
“是!定不负所托!”秦云朗声应道,眼中斗志昂然。
“于长老,谭长老。”铁自如看向另外两位,“山门防务与日常巡查,由你二人统筹,近期需加强戒备,尤其是对陌生面孔与异常动向的监控。今日殿内议事内容,列为机密,除行动队员与你们三人外,不得泄露。”
“遵命!”于、谭两位长老肃然领命。他们深知此事重大,门主如此安排,正是为了最大程度保密。
铁自如最后看向地图,手指重重点在“通天”标记上“陨星盆地,九死一生之地。秦师弟,朱师侄,还有苍衍的两位小友……务必珍重。若事不可为,保重自身,平安归来便是大功。”
“是!”众人齐声应诺,殿内回荡着决然的回音。
…………
然而,就在铸兵殿内做出决议,秦烈等人开始秘密遴选队员、准备物资之时,藏铁山外围,一处问道境弟子修炼,分拣矿石的“铁料初筛场”角落。
一个穿着普通弟子服饰、面容木讷的弟子,正低头分拣着不同品相的铁矿石。
他动作略显迟缓,与周围麻利的同僚相比并不起眼。
就在他俯身搬动一块矿石的瞬间,借着身体的遮挡,放出了一只甲虫。
修道界远处传信,多用玉鸽。然则也有其他灵兽,这只赤角甲虫,便也是其一。
甲虫身小,携带的信息必然不能和玉鸽相比,但是其气息极小,不易察觉。
这只赤角甲虫正携带着一些信息,缓缓离开藏铁山……
这点信息,已经是他冒着风险能传递的极限。
赤角甲虫振翅而起,细小的身躯在正午的阳光下几乎隐形。
它先是贴着藏铁山嶙峋的岩壁低飞,避开山间偶尔掠过的巡山弟子视线,待到飞出山门范围,才陡然拔升,朝着西北方向那片深褐色的山峦疾飞而去。
这只甲虫并非寻常虫豸。
它通体暗红,背甲上天生着一圈圈淡金色的螺旋纹路,头顶一对赤色犄角虽小,却隐隐有灵气流转。
这是万化宗培育的“赤角甲虫”,专用于短距离、高隐蔽性的情报传递。
它飞得极稳,方向明确,仿佛脑中有一幅无形的路线图。
飞过藏铁山外围的戈壁滩,越过几座低矮的沙丘,前方逐渐出现连绵起伏的褐色山峦。
那些山体寸草不生,岩石裸露,在日光下呈现出焦土般的色泽,与藏铁山那种富含铁矿的暗沉黑色截然不同。
这便是褐山谷。