宝瑞南路三巷七号,车子在视线不可及的转角处停下。
心里的石头微微落下,她踩着熟悉的道路,觉得十分踏实。当她走进雕花大门,视线已经回望不到陆笵的身影,但却隐隐觉得,他似乎还在那里。
“小姐,夫人吃了药刚睡下。”晓薇伸手接过素色缎面口金手包,温声与人说,“之砚少爷在屋子里四处踱步,说要等你回来。但无论如何身子要紧,陈妈再去热一热饭菜,你们好歹也用一些。”
“好,我来和之砚说。”碧凝颔,回顾周遭没见到之砚的身影,往庭园里看,正见少年坐在藤蔓花架之下,银晖勾勒出寥落的背影。
听到轻微的脚步声,之砚侧身过来,开口唤人:“碧凝姐。”
她循着月色望向庭院中那几株玉茗,枝叶疏朗斜斜伸展,碧玉般的叶片半舒半卷。
“在想什么呢?“碧凝走到藤蔓花架旁,秋千座椅上被裹了一张舒软的织金小毯,即便入夜也温和宜人。
之砚是藏不住心事的年纪,他脸上有些怅然:“我真没有用,一点忙也帮不上,既不能够找到舒敏的下落,也照顾不好乔姨。”
“这同你没有关系。”碧凝轻轻摇头,接着说,“你也别太担心,料想以乔家在沪上的地位,哪怕真是遇上了什么人,也多半是冲着钱财而来,舒敏不会有事的。”
“碧凝姐,我从前在小城时,有时候吃点荤腥便能高兴一整天,到新年才能有件新衣裳穿,巷子窄窄的,城里的路马蹄一走都是泥土飞扬……”之砚絮絮地说着,眼睛仿佛透过面前的木质藤架,望见旧屋门前燕子筑巢的连廊,“那时候虽然听老人说起兵荒马乱的年景,可我真不觉着,那是与我所生活的,同一个世界。”
这是碧凝第一次听他说起故乡的风物,那神情充满了眷恋,像诗里说的游子。她想,这一刻,沪上十里洋场的锦绣,抵不过那座北地小城低矮的房檐。
碧凝垂看向自己的足尖,轻轻借力让秋千摇荡起来:“之砚,你一定很怀念家乡吧,你后悔当初选择跟着父亲来到沪上么?”
“碧凝姐,我不后悔。我知道这是我唯一改变人生的机会,小城里的私塾先生能够教给我的,远比不上沪上的洋学堂。我在小城长大,那里的人和事都再熟悉不过,连谁家的狗好性子也门清儿。可是不去见见新的东西,我也只能一遍遍翻看老屋里的旧书,永远不能变成报纸上说的那个新世界里的人。”之砚说得认真。
她知道之砚是个聪慧的少年,哪怕是在圣约翰,他也绝不是落后于人的学生。但今日之砚的这番话,让碧凝重新审视面前的少年,他尚且有些青涩的面庞之上,有一种特别的光亮。
“我好像知道,父亲为什么会选你了。”碧凝忍不住说道。
“为什么?”这次轮到之砚讶然。
碧凝微微一笑,没有为他解答:“日后你就明白了。”
“我还是很担心舒敏,她真的能够平安回来吗?”这是之砚今晚惆怅的根因。
碧凝算了算时间,颔:“我方才出门去打听了,巡捕房已经放出了消息,提供线索给乔家的重赏,包庇可疑之人的一并惩处。绑匪无非是想要捞些好处,犯不上把命搭进去,看如今的情势,应当知道自己打错了算盘,估计也不敢轻举妄动。”
“碧凝姐,我想习武。”之砚握了握拳头,一脸郑重。
“这事儿我说了不算,得父亲肯。”碧凝倒是佩服他的勇气。
“小姐!”晓薇快步跑来,辫随着动作在风里跳跃,桃花色的丝绳上下翻飞,像夜色里蹁跹的蝴蝶,只到了跟前还未站定,便急切开口,“小姐,有消息了!奉园来了电话,说舒敏小姐没事了,让夫人和各位安心。”
“你瞧,我说的不错吧。”碧凝朝之砚挥了挥手,“时间不早了,陈妈热了饭菜。”
她一边往里走,一边接着问:“晓薇,电话里是否提及舒敏是怎么回去的?”
“哎呀,我方才听着好像是……”晓薇跑得急,又心绪大起大落,思索片刻,“对了,说是小乔先生顺路接回去的。要说这绑匪也是慌了神,毕竟闹出这么大的动静,把人丢在半路上便跑了。”
“不把人丢在半路上,若是被巡捕房的人觉,可是没有好下场。”碧凝与人说道。
碧凝心想,乔望骐的顺路,可还真是顺理成章啊。陆笵的那封信奏效了,看来他们果然插手了北平唐家的事。舒敏是被误抓牵连,但唐吟凤作为今晚的主角,应当还在他们手中。
用过晚餐,碧凝洗漱一番,躺在床上,思绪有些凌乱。她隐约觉得,有些事是矛盾的。
微光透过琉璃灯罩下坠着的水晶珠,映照在碧凝的脸上,长长的羽睫在眼下投出暗色的影。
其实碧凝对于北平唐家并没有太多的了解,可是从目前所掌握的信息来看,唐公作为旧日清贵,似乎与云爷站在同一面。如果说唐钦文一房久居北地,不了解安泰的实际情形,在被民丰和数家洋行拒绝以后,凑巧寻了上来,倒可以说得通。那么安泰,为什么会选择接纳唐钦文的提议,与他达成合作呢?
七爷显然是知道北平动向的,而唐钦文一行在沪上的行动也必然没有逃出他的眼睛。明知他们辗转此来目的,背后甚至有内阁的顺水推舟,为什么情愿将安泰暴露于北平诸多势力的审视之中?碧凝实在费解,此时还不能做出判断,但是她清楚,最简单的逻辑往往是最有效的——七爷决计不会做赔本的买卖。
那么唐吟凤落在七爷手中,究竟是襄助唐钦文,替他解决掉一个阻挠唐家二房移花接木的麻烦,还是借此时机不动声色地来一场将计就计?
看来要想知道这其中的缘由,明日她免不了要去一趟梅丽珍了。
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