粮食危机、强盗封路、卫队形同虚设……每一个问题都足以致命。
他必须尽快找到一条出路,否则自己和这片领地都将万劫不复。
夜幕降临,陈健独自一人站在城堡的最高处,眺望着远方。
黑森林如同一个巨大的黑影,静静地匍匐在大地上,散着令人不安的气息。
陈健的大脑飞运转,思考着应对之策。
他明白,凭借自己现在的力量,根本无法对抗那些强盗。
他需要外援……一个念头在他脑海中闪过,越来越清晰……
陈健怒火中烧,帝国的条约像一盆冷水浇灭了他所有的希望。
黑石条约,他当然知道,那是帝国与周边几个公国签订的互不干涉协议,美其名曰维护和平,实则将边陲小领地置于强盗的虎口之下。
他后悔了,后悔当初年少轻狂,为了所谓的家族荣耀,接下了这块烫手山芋。
“我真是个傻瓜!”陈健痛苦地捂住脸,“我以为我能成为一个好领主,保护我的子民,让这里繁荣昌盛……现在呢?我连自己的安全都保证不了!”
老管家看着陈健颓丧的样子,心中五味杂陈。
他缓缓走到陈健身边,语重心长地说:“少爷,您不能就这样放弃。您是这片土地的领主,是人民的希望,您走了,他们怎么办?”
陈健猛地抬起头,眼神中充满了迷茫和无助:“我能怎么办?帝国不管,我自己又没有实力对抗强盗,难道要眼睁睁看着他们烧杀抢掠吗?”
“少爷,您先冷静下来。”老管家努力让自己的语气保持平静,“帝国虽然不能直接派兵,但我们可以想其他办法。我们可以联络附近的领主,共同抵御强盗,也可以招募佣兵,加强自身的防御。”
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“联络其他领主?谁会理会我这个落魄的小领主?”陈健自嘲地笑了笑,“至于佣兵,我哪有钱雇佣?领地的税收勉强能维持日常开销。”他的心里盘算着,这些领主个个都是老狐狸,谁会为了他得罪那些强盗?
说不定还会落井下石,趁火打劫。
至于佣兵,没钱谁会卖命?
他感觉自己就像被困在蛛网中的飞虫,越挣扎越无力。
他心里已经有了主意。
与其坐以待毙,不如逃之夭夭。
留得青山在,不怕没柴烧。
等以后有机会,再回来重建家园也不迟。
“不,我必须离开这里!”陈健语气坚定,不容置疑。
他猛地甩开老管家试图搀扶的手,快步走向自己的房间,开始收拾行李。
老管家还想再劝,但看到陈健决绝的眼神,他知道说什么都无济于事。
他叹了口气,默默地退了出去。
陈健的动作很快,他将一些重要的文件、少量的金币和几件换洗衣物塞进一个皮质背包。
他环顾四周,这间他从小长大的房间,如今却要弃之而去,心中涌起一股酸涩。
他深吸一口气,强压下心中的不舍,背起背包,头也不回地冲了出去。
城堡里的仆人们看到陈健行色匆匆,背着包袱,都感到十分惊讶。
他们窃窃私语,猜测着生了什么事情。
“少爷这是要去哪儿啊?”
“不知道啊,看样子很着急。”
“不会是出了什么事吧?”