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第4章（第1页）

还有萧衍那双眼睛。

最后回头时感受到的那道目光，现在想起来还让我后背发凉。那不是君王对臣子的注视，更像……猎人在打量落入陷阱的猎物，思考着从哪里下刀比较合适。

“侯爷。”

林墨的声音从旁边传来，压得很低。他策马与我并辔而行，身形在夜色中绷得像一张拉满的弓。从出宫到现在，这已经是他第七次欲言又止了。

“想问什么就问。”我没看他，目光盯着前方黑漆漆的街口，“憋着不难受？”

林墨沉默了片刻。马蹄声又响了几响，他才开口，声音干涩：“侯爷，您今日……为何要交出兵权？”

果然是这个。

我扯了扯嘴角，没直接回答，反问他：“你觉得我该紧抓着不放？”

“北境军是您一手带出来的！”林墨的语气激动起来，但马上又压下去，“八年前您接手时，那是什么烂摊子？缺饷、少粮、士气低迷，狄人年年犯边。是您带着兄弟们一场场血战打出来的威名！现在北境刚平，您就把军权交出去，这……这岂不是为他人作嫁衣裳？”

他说得对。前世我也这么想，所以死握着兵权不放，以为那是保命的底牌。

结果那张牌最后变成了我的催命符。

“林墨，”我放缓了马速，夜风吹起额前的碎发，有点凉，“你跟了我多少年了？”

“十年。”他毫不犹豫，“末将十八岁就在您帐下听令。”

“十年。”我重复了一遍，“那你看我像是会做亏本买卖的人吗？”

林墨噎住了。

我勒住马，停在街心。四周寂静，只有更夫打梆子的声音从很远的地方传来，悠悠的，像是另一个世界。我转过头，看向这个跟随我十年的心腹——他脸上写满了不解、担忧，还有一丝被压抑的愤怒。

“听着，”我声音沉下来，“从今天起，你记好三件事。”

林墨挺直了背。

“第一，不单独面圣。”我一字一顿，“以后凡是陛下召见，必须有第三人在场，最好是赵铁山那种老将，或者张谦那种文官——人越多越好。”

林墨愣住了：“为、为什么？”

“第二，”我没理他的问题，继续说，“与陛下对视，不得超过三息。三息一到，立刻移开视线，看地板，看茶杯，看什么都行，就是别看他眼睛。”

“……”

“第三，”我深吸一口气，胸口那道伤又开始隐隐作痛，“从今往后，除非军国大事，否则绝不主动关心陛下任何事。他病了，有太医；他烦了，有后宫；他遇上麻烦了……有满朝文武。”

话音落下，长街寂静。

林墨看着我，像在看一个陌生人。月光落在他脸上，照出他眼中翻涌的惊涛骇浪。过了很久很久，他才艰难地开口，声音哑得厉害：“侯爷……您和陛下之间，是不是出什么事了？”

我笑了。笑得可能有点难看。

“出事？”我重复这个词，轻轻摇头，“没出事。只是我突然想明白了——君臣之间，就该有君臣的样子。以前是我越界了，现在拨乱反正，挺好。”

林墨还想说什么，我抬手止住了他。

“北境那边，”我转换了话题，“我交出去的只是明面上的统兵权。咱们私下养的那八千亲卫、埋在军中的三百暗桩、还有通往草原的那三条秘密商道——这些，动了吗？”

“没有！”林墨立刻道，“按您的吩咐，这些都攥在咱们自己手里，连副将都不知道。”

“嗯。”我点点头，“京城的暗桩呢？我让你查的事，有眉目了吗？”

提到这个，林墨的神色凝重起来。他策马靠近些，声音压得更低：“侯爷，情况不太对劲。咱们在京城的十七处暗桩，有九处回报说，最近三个月，一直有人在暗中调查您——不是寻常的官场打听，是那种……很专业的盯梢。其中一队人，领头的眼角有一道疤，属下记得，宁王府的侍卫副统领脸上就有这么一道。”

我心头一凛——宁王府？这么快就浮出水面了？

“还有，”林墨继续道，“兵部侍郎张谦，这半年和宁王府走动得很勤。宁王萧启——您记得吗？先帝的七弟，平时只爱吟诗作画、不管朝政的那个闲散王爷——张谦这半年去了宁王府八次，每次都是深夜。更蹊跷的是，每次张谦去完，第二天宁王就会进宫给太后请安。”

宁王萧启、太后、张谦……这三条线隐隐开始交织。

我眯起眼睛。前世我对宁王几乎没印象，只记得他是个没什么存在感的皇室边缘人物，后来好像是因为饮酒过量，暴毙了？时间大概是在……我死前一年？

现在想来，暴毙得可真巧。

“继续查。”我吐出三个字，“宁王、张谦，还有宫里……所有不对劲的地方，都给我挖出来。尤其是太后那边。”

“是！”

“另外，”我想起手腕上的印记，“你私下找个信得过的老郎中，不要透露身份，只问他可曾见过一种暗红色、会发烫的印记，像胎记又像烙印。”

林墨看向我的手腕，神色一紧：“侯爷，您手上……”

“去办就是。”我没多解释。

“明白。”

话说到这儿，该交代的都交代了。我抬头看了看天色，月亮已经偏西，估摸着快子时了。

“回府吧。”我抖了缰绳，“明天开始，咱们就得在京城这潭浑水里趟了。”

镇北侯府在城西，是先帝赐的宅子，五进的大院，我一年也住不了几天。推开朱红大门时，管家福伯带着下人迎出来，看见我，老眼里泛着泪花：“侯爷，您可算回来了……”