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第73章（第1页）

“阿七。”

“属下在。”

“你是皇上派来保护我的，”我顿了顿，抬起眼，直视着他，“还是……监视我的？”

问题问得直白，甚至有些尖锐，打破了这层心照不宣的窗户纸。

阿七的脸上没有任何意外的表情，甚至连眼神都没有波动一下。仿佛我这个问题，早已在他的预料之中，或者说，他早已准备好了答案。

他没有犹豫，上前一步，在我书案前三尺处，单膝跪地，动作干脆利落。他抬起头，目光坦然地看着我，没有闪烁，没有回避，声音平稳而清晰，一字一句，如同背书，却又带着一种不容置疑的真诚：

“回王爷。陛下当日对属下的旨意，只有三句话。”

他略微停顿，确保我听清每一个字。

“第一，护镇北王周全，不惜一切代价，包括你的命。”

“第二，镇北王之命，即朕之命。他让你做什么，你便做什么，无需再向朕请示。”

“第三，”他的目光更加坚定，“事无不可对王爷言。凡王爷所问，凡属下所知，必据实以告，绝无隐瞒。”

他说完了，依旧跪着，背脊挺直，等待我的反应。

书房里再次安静下来，只有烛火燃烧的细微声响。

护我周全……听我调遣……事无不可言……

萧衍……你竟将如此绝对的信任，通过这样一个人的口，传递给了我。你明知我曾对你满怀怨恨，曾小心翼翼躲避，甚至现在也无法全然信任这宫廷中的一切，你却把你最锋利的刀，最隐蔽的眼，交到了我的手里，并且告诉他，对我……没有秘密。

心口那块自从重生以来就一直冰冷坚硬的地方，仿佛被这三句话烫了一下，融化开一个小小的角落。酸涩，复杂，还有一种沉甸甸的、几乎让人喘不过气的托付感。

我看着跪在眼前的阿七，不，是影七。他坦荡的眼神，和他转述的那三点旨意，像一道微弱却坚定的光，照进了这被重重阴谋笼罩的寒夜。

许久，我轻轻呼出一口气，放下一直端着的茶盏。

“起来吧。”

影七利落地起身，垂手侍立，姿态依旧恭敬，但似乎有什么东西，在我们之间悄然改变了。不再是单纯的护卫与主子，更不是监视者与被监视者。多了一层……基于萧衍绝对信任而产生的、初步的、脆弱的同盟感。

“既然事无不可言，”我重新靠回椅背，手指无意识地点着光洁的桌面，目光变得锐利起来，“那我现在，有两件事要你去查。”

“王爷请吩咐。”

“第一件，”我压低声音，确保只有我们两人能听见，“去查二十年前，宫中一位封号为‘婉’的嫔妃，我的生母，婉嫔。我要知道她入宫前的一切，她的家世、籍贯、如何入宫、在宫中的境遇、病逝前后的所有细节，以及……所有曾经伺候过她的宫人，无论后来是死了、放出宫了，还是调去了别处，只要有迹可循，一个不漏，给我找出来。尤其是她病重和去世那段日子，在她身边待过的人。”

影七眼中飞快地掠过一丝了然，显然他也听到了风声，或者萧衍早已交代过要关注此事。他没有任何疑问，只答：“是。属下立刻去办。此事年代久远，宫中人事更迭，恐需些时日。”

“无妨，仔细查，但要隐秘。”我点点头，继续道，“第二件，查宁王萧启。不要看他明面上做了什么，我要知道他近半年来，所有暗中的往来。见了哪些不该见的人，收了哪些来历不明的银子，派了哪些人手去了哪些地方，尤其是……与北境、与军中、与钦天监、与太后母族，有任何蛛丝马迹的联系，我都要知道。”

提到宁王，我的语气不自觉地带上了寒意。

影七的神色也更加凝重：“是。宁王经营多年，暗线埋得深，属下会动用所有能动用的暗桩，全力追查。”

“很好。”我看着他，“这两件事，是目前重中之重。有任何进展，直接报我。若遇阻碍或危险……”我停顿了一下，“保全自身为要，但线索不能断。”

“属下明白。”影七躬身，“王爷若无其他吩咐，属下这就去安排。”

“去吧。”

影七悄无声息地退了出去，带上了房门。

书房里又只剩下我一个人，和跳跃的烛火。我端起那盏已经有些凉了的茶，慢慢喝了一口，苦涩过后，是悠长的回甘。

生母的迷雾，宁王的黑手。

萧衍将他的刀给了我，现在，轮到我自己，握着这把刀，去劈开眼前的荆棘，去照亮背后的黑暗了。

反击，从这一刻，正式开始。

古籍与预言

宁王府的请柬送来得“恰如其分”。

烫金的帖子，措辞文雅客气，只说“近日偶得前朝大家数幅真迹，尤以一幅《寒江独钓图》最为神妙，久闻皇侄文武双全，雅好丹青，特请过府一叙，共赏雅玩”。

落款是宁王萧启那方正温和的私印。

帖子送到王府时，我刚听完影七关于婉嫔旧事的初步回报——线索稀少得令人心惊，仿佛二十年前那段往事被人用最彻底的抹布擦拭过，只留下几句语焉不详的宫中记载和几个早已“意外”身亡或下落不明的旧宫人名字。

宁王这时候邀请我“赏画”？他会有这份闲情逸致才怪。

林墨眉头拧成了疙瘩：“王爷，宴无好宴。宁王这时候请您，怕是不怀好意。不如寻个理由推了。”

苏晚晴指尖点着桌面，清冷的眸子看向我：“推了，反倒显得王爷心虚，怕了他。且他既敢下帖，必有所恃，或有所图。去，反而能看看他葫芦里卖的什么药。只是，务必小心。”