峰顶下方三百米。
海拔六千三百米。
“有人进去过吗?”
“派了一架无人机。”周卫国调出画面,“飞到洞口就被击落了。但拍到了这个。”
画面定格。
洞口边缘,刻着一个巨大的晨曦符号。
四十九道光。
和纸条上一模一样。
安溪盯着那个符号。
胸口的晨曦结晶开始发烫。
不是预警,是共鸣。
“它在等我们。”他说。
君澈站到他身边。
“那就去。”
七个人出发。
冰川比想象中更难走。
冰裂缝深不见底,积雪能没过膝盖。吴钢在前面开路,用爪子探路。赵山河紧跟其后,斧头随时准备砍断可能坠落的冰棱。
钱小乐的探测器不停报警——污染浓度时高时低,有时突然冲到二点零洛,有时又降到零点三。林玥分析数据后说:“地下有大规模能量波动。可能是……什么东西在呼吸。”
安溪没说话。
他只是继续走。
二十四小时后,他们站在洞口。
刻着四十九道光的晨曦符号在月光下泛着微弱的金色。洞口很深,看不见底。风从洞里吹出来,带着金属和机油混合的气味。
叶青的探测器疯狂报警。
“污染浓度三点七洛。最高纪录。”
安溪握紧刀。
“进去。”
洞很深。
走了两个小时,才到底。
底部的空间比想象中大得多。一个圆形大厅,直径超过一百米。大厅中央立着一个巨大的金属装置——像倒置的塔,塔身刻满符号。符号在发光,忽明忽暗,像呼吸。
装置周围,躺着七具骸骨。
穿着白色制服,坐姿笔直,围成一圈。每具骸骨手里都握着一个金属盒,盒盖打开,里面空着。
“这是什么?”钱小乐轻声问。
博士的声音从通讯器传来——他留在营地,通过卫星连线指挥。
“这是第六次轮回最高议会。”他说,“七个人。他们在最后一刻选择了集体殉职,用生命维持这个装置的运转。”
安溪走近那些骸骨。
最前面那具,胸牌上写着:
陈远山,方舟发射总指挥,2001—2065
他手里握着的金属盒里,有一张纸条。
安溪拿起纸条。
上面只有一行字:
“儿子,如果你来了,说明人类还没有放弃。答案在装置核心。取出它,你会知道一切。但记住,代价是装置会停止运转,所有数据会消失。选择权在你。”
安溪抬头,看着那个巨大的装置。
核心在哪?
怎么取?
他看向叶青。
叶青扫描整个装置,最后指向底部的一个凹槽。
凹槽的形状,正好容纳一枚晨曦结晶。
安溪低头,看着胸口的结晶。
纯白色,温热的,像活物。