午后的阳光透过稀疏的树冠,在西风林地边缘投下斑驳的光点。
白玥儿紧了紧肩上那个简陋的布包,里面装着刚买来的短剑和空水囊。
她的目光扫过眼前这片被标记为“新手任务区”的林地,心脏在胸腔里跳得有些快。
凯瑟琳姐姐说过,这里风景优美,但也偶尔有怪物出没。
她想起那张委托单采集月光草十株,期限三天,报酬三十金币。
凯瑟琳姐姐推荐的是城南药草园,可白玥儿在离开协会前,又瞥了一眼任务册。
西风林地虽然会有骚扰路人的史莱姆,但月光草的数量远比药草园里的多。
也许今天打工前就能采够十株月光草。白玥儿深吸一口气,踏入了林地。
脚下的草地柔软湿润,空气中弥漫着泥土和腐叶的气息。
她的狐耳警觉地转动,捕捉着四周的声响——鸟鸣,虫叫,风吹过树叶的沙沙声。
没有怪物的动静。
她稍微放松了些,手指下意识地摸向腰间。
短剑粗糙的木柄抵着她的掌心,带来一丝粗糙的安心感。
月光草喜欢生长在阴凉潮湿的地方。
白玥儿回忆着在协会听到的零碎知识,目光在林间搜寻。
她避开那些看起来过于茂密的灌木丛,沿着一条隐约可见的小径向深处走去。
阳光逐渐被更密集的树冠遮挡,光线变得昏暗而柔和。
大约走了二十分钟,她在一片相对开阔的林间空地边缘停下了脚步。
这里的草地格外碧绿,在昏暗的光线下泛着一种奇异的、近乎荧光的淡绿色。
空地中央,几株散着柔和月白色光芒的植物静静生长着——花瓣细长,边缘带着银色的微光,正是月光草。
白玥儿的眼睛亮了起来。她数了数,五株,一开始就找到了五株。这是个好开始,也许不用到傍晚,就能采够1o株月光草。
她小心翼翼地靠近,蹲下身,从布包里取出一个小铲子——这是她在武器铺买短剑时,老板附赠的简陋工具。
她的动作很轻,生怕伤到脆弱的根茎。
第一株月光草被完整地挖出,根须上还带着湿润的泥土。
她将它仔细地放进布包内侧的隔层,用柔软的布巾垫好。
第二株,第三株。
采集的过程让她逐渐放松了警惕。
她的注意力完全集中在那些光的植物上,手指的动作越来越熟练。
尾巴在身后轻轻摆动,扫过身下的草地。
第四株月光草生长在空地更中央的位置,那里的草看起来更加鲜嫩茂盛。
白玥儿挪动脚步,膝盖跪上那片格外柔软的草地。
就在她伸手去挖第四株月光草的瞬间——
脚下的地面毫无征兆地塌陷了。
那不是普通的塌陷。
脚下的草地像一层薄薄的伪装,在她体重的压迫下瞬间破裂,露出下方粘稠的、半透明的蓝色液体。
白玥儿甚至来不及惊呼,整个人就向前扑倒,直直跌入那片突然出现的池子中。
好凉。
这是她的第一个感觉。
粘稠的、带着奇异弹性的冰冷液体瞬间包裹了她的双腿,然后是腰腹,胸口。
她本能地挣扎,手臂胡乱挥舞,却只搅动起更多滑腻的胶质。
那些蓝色的、半透明的物质像有生命般沿着她的身体向上蔓延,度极快。
“唔——!”
白玥儿的嘴刚张开,一小股液体就涌了上来,堵住了她的惊呼。
那东西没有味道,却带着一股淡淡的、类似雨后泥土的腥气。
她拼命摇头,甩开脸上的黏液,双手撑住池子边缘——那边缘也是由同样的蓝色胶质构成,柔软而有弹性,根本无法着力。
她的挣扎反而让身体下沉得更快。
蓝色的史莱姆液体已经淹到了她的肩膀。
她感觉到那些胶质在蠕动,不是水的流动,而是某种活物的、有节奏的收缩和舒张。
它们贴着她的皮肤滑动,冰凉滑腻的触感让她浑身起了一层鸡皮疙瘩。
然后,她听到了“嗤嗤”的轻响。