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第3章 淫宴（第1页）

亚历山大弯下腰，伸手从脚下捏起一团泥土，捻了捻，又凑到鼻子前嗅了嗅，皱着眉头把它丢回地面。

卫兵们按着腰间的武器，站在不远处的田垄上警惕地扫视着周围。而他的身边，村长拢着手，毕恭毕敬地等候着。

远处的田地里，几个年轻人正摆弄着手里的仪器，一板一眼地踱步着。

他所处的位置，是位于梅迪纳境内的一座村庄外的耕地。

梅迪纳城是整个梅迪纳领地的核心，锡古萨恩则是整个领地最富裕的城市。除开这两处地方，围绕它们的，是许多彼此封闭，互不连通的村庄。

梅塞塔高原恶劣的地理环境，将这里的耕地切割的支离破碎。

而这些土地之中的八成到九成，都是大大小小的地主所有，由佃农们负责耕种。

这正是极具卡斯蒂利亚特色的“大庄园”制度。

这一制度的形成可以追溯至再征服运动的整整八个世纪。

在这之间，为了对抗南方的魔族敌人，王室不惜以巨大的代价拉拢基督徒中的贵族阶层——尤其是土地。

这种贵族阶层大量占有土地的格局在13世纪便初步形成，而到今天，已经成为限制卡斯蒂利亚农业的最重要因素。

“看看，这贫瘠的土地。”亚历山大伸手朝远处指了指，对着跟着身后的罗斯·克劳威尔说到

“上帝赐予伊比利亚的，是如此贫瘠的土地。它们是领主的财富，无人打理，只能分给佃农耕种。但他们劳作起来，怎可能会有什么积极性呢？”

克劳威尔无声地颔。他在梅迪纳领地内也有一座村庄作为封地，因此对亚历山大所说的，他同样感同身受。

“这些农民，是卡斯蒂利亚王国的支柱与基石，却也是王国最贫穷的人。因为税赋几乎完全压在他们的身上。贵族是免税的，无需承担任何租金，他们只好把从大片土地中得来的收入，耗费在打猎、舞会、贿赂上，而非改良农业。而农民呢？土地是他们的安身之本，可他们人数太多土地太少，王国的税赋几乎全部压在他们身上。”

“集中占有大量土地的，却对经营土地缺乏热情，而真正有热情的，却没有土地，更要承担沉重的税金。这就是卡斯蒂利亚的窘境。”亚历山大一针见血地分析道，“大批金钱在土地里被搜刮走，却从来不曾流回到土地中，这样国家的根基只会越来越贫瘠，财库的空虚也让人越来越绝望。更重要的是，在南方，那些魔族还在对我们虎视眈眈。”

“您要在领地内推行代缴法么？”克劳威尔突然问道。

这个从他口中吐出的希腊语词汇让亚历山大不由地一愣，转过身看着身后这个高大强壮，比自己高出一个头的老骑士“你说什么？”

“代缴法。”老骑士再次重复了这个有些晦涩的希腊语词汇，“它的意思是……”

“不，我知道代缴法是什么。我想问的是，你怎么会知道……你是希腊人？”

“准确的说是罗马人。”克劳威尔点着头，“我当年在君士坦丁堡的卫戍军团担任任职，在君士坦丁堡沦陷之后我逃了出来。”

说话间，也许是回忆起了1453年那场惨烈的攻防战，老骑士的眼角狠狠地抽了抽，眼底掠过一丝落寞之色。

所谓代缴法，是东罗马帝国皇帝巴西尔二世【注1】在统治期间推行的，为了抑制土地兼并，打击地主豪强推行的政策。

它规定“富强者”必须在缴纳赋税方面为“贫弱者”负责，如果“贫弱者”无力缴付，则由“富强者”代缴。

这项法律意味着地主们将不得不为他们的农奴的赋税负责，既保证了国家的赋税收入，又打击了贪得无厌的大地主们。

虽然此法令遭到豪族们的强烈反对，但以镇压国内叛乱起家的巴西尔二世仍将其坚持贯彻了下去。

“很遗憾骑士，我不准备推行这条法律。”出乎意料的，亚历山大摇了摇头，否定了老骑士的提议，“那不适合卡斯蒂利亚，更不符合这个时代。巴西尔二世是距今五百多年前的人了，那时的政策，未必适用于现在。

“我要做的是让所有梅迪纳人都明白一个道理，一条日后将会写进领地律法的道理。”亚历山大用肯定的口气说着，“要让他们明白，虽然并不是所有人都能够拥有土地，但是我的领民却可以有‘拥有土地的权力’。

“土地是这个时代最重要的财富，我的朋友。”亚历山大把手轻轻按在老骑士的肩膀上，“它们应该被分给那些真正需要土地的人。

“我不准备去碰那些原本已经属于个人的土地，既然在我到来之前他们就已经拥有，那么那就是上帝赐予他们的。但其他的，则会以出售的形势卖给农民们。”

“我将会颁布一条法令，每个农奴都可以以三十里尔的价钱赎回他全家的人身自由，并可以获得了对其所持财产的永久占有权和空置土地的使用权等。”

“可是大人，付不起钱的人呢？他们怎么办”克劳威尔低声问道。

“那些无偿得到土地的人要用他们的土地作为抵押，除了必须的税赋之外，还要缴纳额外的附加实物税，直到有一天他们完全把土地权赎买归为个人。

“同样，拥有更多土地的地主与贵族也不能免除——必须与其他农民一样，缴纳足额的税款。因此，我需要知道你们手中持有的土地数量。”

他拍了拍老骑士的肩膀，每一下，都仿佛巨石落在他的心头上。

“走吧，让我们去村子里看看。”

……………………

亚历山大慢慢地走在颇为热闹的集市上，不时地停下来看上一看那些摆在草席垫子上的水果和蔬菜，但是看着那些脸上一片菜色的农民，他的心头却不能不感到一阵阵的压抑。

“看看他们。”他低声说着，“你能想象他们平日里过的是什么样的生活吗？耕种，耕种，无止境的耕种，然后忍受无尽的苛捐杂税，将那些薄土之中产出的东西交到我们手中，然后死去。”

“大人，整个卡斯蒂利亚一直如此，哪怕是罗马帝国也是如此。”克劳威尔的声音里透着疑惑，“他们一直是这么过来的。”

“是啊，很多人就这样过来了，然后他们就变得对王国的一切都漠不关心，都他们来说也许任何人的统治都变得无所谓，甚至即便卡斯蒂利亚在这个世界上消失，也只不过是远方传来的一个‘不幸的消息’而已。”亚历山大平静地说着，“无非是头顶的税吏换了个人，从一个老爷换成另一个老爷。

“换句话说，卡斯蒂利亚人随着时间的推移只会变得越来越麻木，特别是那些边远地区的农民。他们对王国不会有丝毫的归属感，不会为王国的灭亡流一滴眼泪。”

他转头，看向这个为安苏雷斯家族服务多年的老骑士

“就像在小亚细亚生的那一切，对不对？”

他那漫不经心的语气却让克劳威尔一阵畏惧。

这个偏远南欧的乡下小贵族，就这么平静地，将整个地中海另一端生的悲剧，血淋淋地刨析出来，放在了这个希腊人的眼前。

“当君主对领民漠不关心时，领民同样会对君主漠不关心。”

一边说着他一边走到一个摊子前，顺手拿起摊子上的一根蔬菜对面前的那个看上来脏兮兮的农民说“你放在这里的东西太少了，难道你想靠卖这点东西赚钱吗？”

“哦，老爷，您在开玩笑，”农民有些生气的从亚历山大手里拿过那根看起来干巴巴的莴苣放在地上“要知道我们能有得卖已经感谢上帝了，而且这还是因为领主老爷免了今年的税和以前的债务才得到的。不然我现在还得给阿尔弗雷德老爷还债呢。”