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第49章（第1页）

“大小姐，”虎啸觑见谢宣不在，忙压低声音同东家汇报，“谢小相公又擅离职守。”

书苑翻动着手里书本，抬头望了一眼虎啸神神秘秘面孔，点头笑道：“无啥要紧，他同我讲了，今日工钱我已扣下了。”

“大小姐还是留心些！那小相公近日结交一帮朋友，都好怪模样！”虎啸犹不安心，“我看还有个番人，不要是教门圈套！”

书苑闻言又笑：“这话你千万勿要当面讲，讲得几只呆子恼火，从此再不来了，我们印了怪书还好卖给谁呀？”

黄师傅在旁听得了，扬起嗓子问：“东家，那等书当真赚钱啊？”

书苑笑答：“当真赚钱。寻常书一部一两银子，还有人嫌太贵，西学书我只要说个印刷不易，便是五两十两一部，他们也抢着买。物以稀为贵，可是这样道理？”

黄师傅捋着胡须品了一阵，略表赞同：“这倒是，肯印这等怪书的书局，姑苏城里也没有第二家。”

老账房则摇头批判：“不是正业，学来做甚！朝廷里可有几何举人？学孔孟做公卿，学算学只好做账房！倒要费好银钱学那无用之物，果然不是十分富贵人家，养不出此等呆鹅！”

“世伯说啥么，”书苑笑劝，“呆鹅灵鹅，不一样是下金蛋的鹅？再说了，人活着也不全为了进学。”

老账房想了一想账上财源，稍觉宽慰，仍旧摇头叹了一阵“如今世道”，才重新打起算盘来。

几人方叹过，大掌柜便拿了一张书目单子并一部手稿进来。书苑展开看了，笑道：“我说什么来？校勘秀才的‘呆社’也没有白结，好银钱这不是来了？”

原来这张单子，正是呆社社友方鹿起写给书局的，单子中是请书局寻觅代买的书目，手稿则是方鹿起近来所作，希望委托书局刊印发行。

书苑看了一阵，见当中许多书目甚为稀罕，估摸苏州城内难寻，便问掌柜：“世叔，你可许了他时限呀？这可不好寻，我们要问了别地书局才好。”

“未曾。”吴掌柜应道：“我已说了，先拿来给东家看过才好定论。”

书苑点头，重将书目折起，交给掌柜，问过印书定金已收下，便将书稿也交付黄师傅，又向掌柜吩咐道：“世叔寻书也别只问书局，那些藏书人家也去信问一问。”

吴掌柜点头道：“那是自然，东家勿忧。”

书苑站起身来，将书局前后看了一遭。前头门面里，伙计正在柜上顾着，后面书房里，掌柜稳坐桌前写信，老账房低头拨算盘，工坊中黄师傅接了那手稿，正将几个徒弟指使得陀螺一般兜转。书苑吸了一口气，只觉肺腑间都是日光一样亮堂的纸香墨香。

书苑将那口气舒出来。世上再无比啸花轩书局更安心的处所了。不管姑苏城外风雨如何，这一间书局总是扎实可靠的，无人可以夺去。无论遇着何等事，她总会想了办法，何况如今她真正做了东家，还有许多人助她。只要她愿意，便可将这间书局做到地老天荒时候。

如此一直到书局放工时候，书苑才恋恋不舍走出来。伙计一扇扇上门板，书苑抬头望时，见书局屋檐下燕巢已经空了，不由恬然微笑，那一窝燕雏想必已经长大。春来燕子来，春去燕子走，她不觉惆怅，却欢喜这一点随年就景的变化，因为每一个春夏秋冬都是崭新的，都是书苑自己的。到了明年，燕子依旧会回来。

她自燕子巢转回目光，虎啸已跑去雇轿子，谢宣正站在书局门口等她。

“燕子走了。”谢宣也发觉了燕巢的变化，“无妨，明年依旧会来。”

“正是呢。”书苑点了点头，“你今日会社可有收获？”

谢宣一笑，将臂弯里卷得纷乱的纸向书苑示意：“东家要看么？”

“不要看。”书苑笑着摇了摇头，“先头的我还未看完。”

兴许是今日苏州坐轿子的人多些，去雇轿子的虎啸一时未有影踪。两个人在书局屋檐下站着，书苑寻出一句话来说：“早知晓这样慢，我方才就不要伙计上门板了。”

谢宣不接口，过了一霎却忽然说：“东家真好。”

书苑红了脸，把谢宣看了一眼，待要恼，却又一笑：“说啥怪话呀？好不好，可是你说得的？”

“就是好。”谢宣待要寻个别的词，想了半日，终究还是一个“好”字，原来“书到用时方恨少”，竟是这种奇异滋味。“东家不怪我去结社？”

“怪你作啥？”书苑眼睛望着街口，“多些朋友不是蛮好？我也想请赵姐姐起一个社呢。”

谢宣追问：“东家不骂我不务正业？”

书苑瞥了谢宣一眼，正色道：“你的正业，关我甚事，我管你作啥？”

“东家不管我啊？……”谢宣莫名露出些失落神色。

书苑又看了谢宣一眼，夷然斥道：“好大一个书生，还要人管呀？若是这点小事就误了正业，想必无啥本事，我还留你作啥？”

谢宣得了书苑斥责，总算安下心来，微笑应道：“正是。”

虎啸久等不来，两人又说到学籍上来。

“依你意思，却是回浙江考，还是？……”

谢宣望了望天色，点了点头：“总不好寄籍。”

书苑想了一想，却是将担忧咽进肚子里，没有说话，转而又问：“你爹爹这几日未再来信催你回去了？”

谢宣摇了摇头，苦笑道：“想必是被我母亲劝住了。”倒未想到，后母苦心迫害他多年，在不想归家这件事上，两人竟是同一立场。