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第89章（第1页）

谢宣并未发觉小吏异样，只是长出一口大气，且不管他记忆中试题是否准确，方才总归是作了一餐精彩的无米之炊。如此惊险，待考完最末一场出了贡院，他一定好生同东家讲说一番，东家听了，想必也生些佩服心思。

谢宣正在心中编排，却又有些心虚起来，若是他大吹大擂一番，开榜又是个不中，也是无脸，倒不如措辞平和些好。

这厢谢宣盘算着如何将科场奇遇讲得引人入胜，那厢书苑却也大大打了一个喷嚏。

“阿嚏！”书苑以手绢捏着鼻子，眼泪也挤出来两滴。

“大小姐可是着凉了！？”龙吟在旁露出关切神色。

书苑摇了摇头，嘀咕道：“怪了，方才平白一阵风吹得我鼻痒。”

龙吟看了看外头天色，伸了伸腰唱道：“黄昏头太阳落哉——”

书苑也看了一眼，走到窗前，若有所思道：“黄昏收卷，不晓得贡院里头啥样子。”

“大小姐安心好了。小相公去考试，是‘枫桥上问米价——准足’！”龙吟身为书苑座下大弟子，心宽一脉相承，此时自是毫不担心。

“不中也无啥。天下没功名人多哉，还不是一样讨生活？”书苑将嘴扁了一扁。虽说书苑全力支持了谢宣科考，可也有一分小小私心：只要谢父不来为难，谢宣若考不上，恰好回苏州来同她做书局生意，倒也当真无啥不好。

“考中了才威风呢！”龙吟不认同，向书苑翘着鼻子，“骑马戴花，不要太风光哇？”

“风光也不是你风光。”书苑把龙吟鼻子轻轻拧了一下，忽然脑筋一转，“龙吟，你说贡院里可有淴浴地方呀？”

龙吟转一转眼睛，答：“不曾看见，想必没有罢。”

书苑脸色微变，作掩鼻状：“那考个八九日都在号房里向，人要臭死了！贡院里几百个人，可是茅房一样臭呀？”

龙吟难得沉吟起来，过了半晌，认真道：“臭想必是臭的。大小姐，到时不如拿两团棉花把鼻子堵起。”

“好好好。”书苑深以为然。

正当两人议论新科士子之香臭时，却有人在外门上恭恭敬敬敲了三下，龙吟前去开门，见不是虎啸，是另一张熟悉小厮脸孔，当即恶向胆边生，怒道：“哪里坐牢房饿死了，要你们送饭？！”

原来这几日，那顾昼自己虽不出面，却是借着赔罪名义，遣小厮每日同书苑住处送些新鲜上好菜蔬，当中也有鲜脆莲藕，也有出水鲥鱼，点心时酿也有些，一两次还好，龙吟只当躲懒，可稍多些，龙吟失了出门游玩的由头，也少了借采买赚取外快的门路，便十分气恼起来，每日在书苑前头，也将顾昼坏话说一箩筐。只是顾昼并不知情，还期待着投桃报李、润物无声。

龙吟将门撞上，鼓着嘴回来，向书苑道：“要不是怕苏州书局里有事寻大小姐，我才不要开门。”

“他们不好得罪呀。”书苑叹息，“你多少敷衍些好了。”

“少卖他一家的书怕啥？天下买书的人多呢！”龙吟有些不满。

“我一个人无啥好怕。”书苑惆怅一笑，“只是书局里几十口人要开销。大藏书家若说从此不要啸花轩书，别人当如何想？苏州名士就先不肯买账。”

“我晓得了，是打了老鼠心疼瓷瓶。”龙吟总结。

“那是‘投鼠忌器’。”书苑纠正，又道：“好歹我们离了南京城就好了，转回苏州，我只让大掌柜出面应付。那人总不会搬去苏州。”

“好可恶老鼠！”龙吟想起从前采买所得的零用钿，更觉忿忿。

此时硕鼠顾昼正闲坐花园中等小厮复命，忽然连打三个喷嚏，心中不由欣喜：诗经有言“寤言不寐，愿言则嚏”，此时怕不是有人正在惦记他。

这几日，他安坐军中，已遣手下斥候将啸花轩情报刺探一个干净，对女东家书苑多几分了解，更觉自己眼光不俗，竟然莫愁湖一瞥就喜得佳缘：他这天下第一藏书家，自然应当娶天下第一书局东家，那简直天造地设、珠联璧合。至于书苑婚否，则是无关紧要。如今世道，离异再嫁不过寻常，他顾昼金诚所至，也不怕她不金石为开。

至于那谢宣，自然是不足为惧。顾昼认真思忖起来：与自家相较，谢宣家世只可算打个平手，更遑论谢宣已遭父亲逐出，此是他顾天长一胜，论家私，他世代江宁豪富，必然是他顾天长二胜，论相貌，他未曾见过此人，姑且算他顾天长三胜。

有此三胜，何愁不利？顾昼越想，越觉心头轻盈，犹如飘然迎风。

谢宣解厄贡院巷书苑逢嫌秦淮津

一声锣响，贡院内欢声四起：管他中与不中，这九天八夜的苦差事，可算是到了头！

八月初九入考场时，还有些秋老虎天气，九天八夜之后，却是正经秋凉。无了热气烦扰，士子们精神振奋，还未出科场，便呼朋唤友起来。

谢宣想起此时东家正在场外等待，恨不能胁下生双翼，手忙脚乱将家伙什物一股脑塞入考篮，便加入汹涌人潮中。所幸人同此心，心同此理，众人皆将贡院出口为目的地，谢宣就是平白站着也要给人推搡着向前，倒省了许多“借光”、“劳驾”的礼貌力气。

正当谢宣于人潮中极力伸颈望向出口时，背后却忽然有只手着意将他掐了一把，谢宣愤然回头，只看见一个兵丁模样中年男子两手揣在袖中，左右张望，一副事不关己模样。谢宣正要开口理论，一旁却突然又伸出一双手来，将那男子揪扯住。