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第36章（第1页）

郑璟澄逐渐停下步子，别有意味地看她。

“若没猜错，那几日值夜的小二应该都是虎子。因为他知道尾房里放了什么，更要守住这个秘密，在关键时刻发挥效用，所以他心里才有鬼。”

“而我和丘婆入住那日，是金掌柜分配的房舍，显然金掌柜不知内情，虎子更无法左右。”

“他知道尾房的蜡烛没有烛芯，等着我们去找，不仅自己赔了银子还想借此给我们更换厢房，却不想被丘婆拒绝了。”

“可见，金掌柜给他的月奉应是可观的，否则他也拿不出钱来赔给我们。”

“那日他主动要送我们去安善堂，临行前金掌柜反复叮嘱他别瞎跑，想平日里金掌柜待他仁慈。”

“若说金掌柜和钟继鹏有关联，那我和丘婆这两个被钟继鹏追杀的人还能让虎子去送，就说明他对虎子格外信任。”

“但会是什么人，能让虎子不顾与掌柜间的情谊？选择誓死都要保守尾房的事呢？我想，无非是两种可能，利益或是仇恨。”

她仰头看着郑璟澄，眼里的澄澈和坦然逐渐拨散他眸中那片复杂云烟。

“方才房主说，靳将军是陪皇上长大的，朝中人脉极广。这样的人在你面前竟能不顾威仪，甚至不拘小节，加之一再出手帮你，想是关系极好亦或有共同利益。”

“我就突然在想，共同利益是什么呢？才恍然能让虎子抛弃恩义的，除却利益和仇恨兴许还有一个底层小厮一辈子都触碰不到的，大义。”

郑璟澄依旧静默看着她。

只不过深浓的眸色中漾满温柔的潮波，暗色都被仿若星辰的耀耀生辉所覆盖。他相顾无言，可眼里的追随和渴望却毫无保留地倾撒。

这种感觉，他熟悉，就仿佛又回到多年前那段时光。

潮热的风代替某种复杂的情绪，轻轻撩起詹晏如额角的碎发，让那颗充满热情的红色胎记在郑璟澄眼里欲拒还迎地跳跃不停。

他紧紧握住拳，抑制着某种不能自拔的冲动，纵着心里那道好不容易愈合的伤口再度撕开条口子。

迎着那双清澈如水的眸子，他想起离京前在大理寺的那个傍晚。因着妇人下午到大理寺门外告御状一事，整个大理寺灯火通明。

自从皇上一旬前下旨让郑璟澄彻查寻芳阁旧案，他到现在都没睡过一个整觉。陈年案宗通读了一遍又一遍，能查到的所有线索都罗列在纸上了，却毫无进展。

靳升荣一脸惫态靠坐着，手下摞了一沓写满字的纸。

“查了半旬，寻芳阁悬案的所有线索都断在京郊的顺来客栈。”

郑璟澄再捋了一遍线索。

敬元末年，大量镖行从平昌接货送到京城，期间的必经之地就是顺来客栈；

平昌白庄镖行曾在顺来客栈丢镖，半旬后便在返程路上被人灭了口；

京郊的木材商避税不报，被同行揭发真假账本一事，才发现真实税负应比往年多一倍，细究原因竟是帮顺来客栈处理了大批废旧木材，而作假账本所遗漏的恰好就是顺来客栈大量卖木材的诸多交易；

顺来客栈…

郑璟澄修长的指落在这四个字上。

“得想个办法去探一探。”靳升荣也因此凑近了些。

“我倒有个法子，还要云臻匡助。”

“说来听听。”

话音才落，冷铭便披星戴月从外面赶回来。

“大人，方才同看守沉案尸首的司务确认了，超过五年的尸身要在一旬内全部清除。”

郑璟澄点头，“当年你革职前带回的女人叫什么？”

“容纤。”瞧靳升荣满脸疑惑，冷铭连忙解释：“五年前我还是负责犯人流放的大理寺九品狱丞。当年蔡慕邕的案子牵扯甚广，光是累及的下属和奴仆就有千人之多。”

“流放途中这个叫容纤的妇人因夫家被官差克扣口粮饿死，后来又被另几个人凌辱，正巧被我撞上，我便将人救了下来。”

“大人们也该知道，负责流放的官差职级不高，却是个肥差。那些被流放到荒芜之地的人无人过问，一路上可以被官差随意处置。有人为了捞油水，中途将貌美的姑娘卖去青楼的比比皆是。”

“容纤虽已过芳龄，却也是个风韵犹存的迟暮美人，却宁愿被凌辱都不愿被卖去青楼。起初她咬死都不肯说因由，后来许是感念我的救命之恩，她才说她曾是寻芳阁的风尘女子，好不容易被夫家赎了身，没过两天好日子，就碰上蔡家的事。”

“那时寻芳阁的悬案在大理寺闹得沸沸扬扬，无人不晓，却始终找不到相关的人证。我想着或许容纤知道什么内幕才这样惧怕回到青楼，这才擅自离岗将人又带回京中。”

“可惜容纤身上早就有花柳病，眼看到京城，却还是晚了一步。但我仍把她尸首带回了大理寺，也是为证明我擅离职守的因由。”

这些事，郑璟澄早就知道，当年还是他亲自审的冷铭。

“后来冷铭被革职，容纤的尸身我就一直当做寻芳阁的线索，没让人处理。”

闻言，靳升荣眼中当即一亮，打了个响指。

“如今这尸身左右也保不住，所以你想用她来探一探顺来客栈的水究竟有多深？！”

“嗯。”郑璟澄眸色深了几度，“只不过此举风险甚大，恐怕还要找个人在客栈里应外合。”

靳升荣和冷铭纷纷沉默下来，却看郑璟澄从厚重的案宗中抽出一张泛黄的纸页。

那上面整齐罗列了一个人的详细信息，唯独右手边的落款处写着【白庄镖行遗孤】。