笔趣阁

第74章（第1页）

她看着每一个人，目光从芦芦的脸上移到木兰的脸上，移到麻峪的脸上，移到七的脸上，移到每一个人的脸上。

“这很难。很危险。很多人可能回不来。但我们必须做。因为那些人，和我们一样，有父母，有朋友，有爱人，有梦想。他们想活着。他们想回家。”

她把钥匙握紧，钥匙在手心里微微发热，像一颗正在跳动的心脏。

“准备好了吗？”

没有人回答“准备好了”。但所有人都往前走了一步。十一个人，十一双脚，同时踏出，踩在森林的腐殖土上，发出整齐的、像鼓点一样的声响。

曦明转过身，朝着城堡走去。

身后，十一个人跟了上来。十二个人，排成一条窄窄的纵队，像一支远征军，走进了城堡的阴影中。

深潜

第九层虫巢

城堡的地下室比曦明预想的更深。楼梯是石头砌的，很窄，只能容一人通过，两侧的墙壁上每隔几米就有一盏壁灯，发出昏黄的、摇摇欲坠的光。空气是潮湿的，带着一种腐烂的甜味，像熟透的水果被遗忘在角落里，慢慢地、不可逆转地烂掉。墙壁上有水渍，从天花板渗下来，在石头表面留下一道道暗色的痕迹，像干涸的河流，像枯死的树枝，像无数条正在爬行的蛇。

曦明走在最前面，手里握着那把暗红色的钥匙。钥匙在手心里微微发热，像一颗导航的星，指引着方向。身后是十一个人，脚步声在狭窄的楼梯间里回荡，被石头墙壁反复折射，变成一种奇怪的、重叠的声响，像有人在身后跟着他们走，不止一个人，而是一群人。

楼梯的尽头是一扇门。门是铁的，生锈的，很高，很宽，像银行金库的保险门。门上有锁孔，很大，很古老，和曦明手里的钥匙形状吻合。她把钥匙插进锁孔，转动了一下。锁芯发出沉闷的、像叹息一样的声响，然后门开了。

门后面不是地下室。门后面是一个全新的世界。

曦明站在门口，看着那个世界，瞳孔微微收缩。这不是她预期中的场景。没有被困者，没有守卫，没有地下室该有的任何东西。面前是一片巨大的、望不到边际的空间，像一座被掏空的山，像一个倒扣的碗，像一个被某种巨大力量从地壳中挖出来的深坑。空间的顶部是穹顶，穹顶很高，高到被黑暗吞没，看不到顶端。地面是不平的，布满了坑洞和隆起，像月球表面，像被炮弹轰炸过的战场。

空间的中央有一个“东西”。它太大了。大到曦明无法用“大小”这个概念来描述它。它是一个巢穴，一个由无数细小的、发光的丝线编织而成的球体，悬在半空中，缓慢地旋转着。丝线是银白色的，像蜘蛛丝，像蚕丝，像某种被拉长了的、凝固的光。球体表面布满了密密麻麻的孔洞，孔洞中有东西在蠕动，不是一种东西，而是无数种东西，无数个形状，无数个大小，无数个颜色，在银白色的光中纠缠、翻滚、吞噬彼此。

“这不是地下室。”芦芦的声音从身后传来，带着一种她努力压制但仍然无法完全隐藏的颤抖。

“这是第九层。”曦明说。

话音刚落，那个声音就来了。不是从四面八方传来的，而是从那个旋转的球体中传来的，从那些孔洞中涌出来的，像无数张嘴同时说话，声音重叠在一起，形成一种混沌的、令人头皮发麻的合唱：

“第九层规则：虫巢。”

“你们面前的巢穴中居住着数以万计的深渊虫族。它们是深渊最古老的居民，以意识为食，以恐惧为养料。你们的任务是：穿越虫巢，到达巢穴核心，取回被虫族女王吞噬的‘本源碎片’。本源碎片是所有被困者意识的根源，取回它，所有被困者将被释放。规则如下：”

“一、虫族对声音极其敏感。任何超过耳语音量的声音都会吸引虫族的注意。”

“二、虫族对光有趋避性。强光可以驱散虫族，但会引来更强大的虫族守卫。”

“三、虫巢中散布着‘静默区’——不被虫族感知的安全区域。静默区的位置随机变化。”

“四、被虫族发现者，将被拖入巢穴深处，成为虫族的养料。”

曦明念完了规则，沉默了很久。数以万计的深渊虫族。以意识为食，以恐惧为养料。对声音敏感，对光有趋避性。静默区随机变化。这是一场在黑暗中、在寂静中、在随时可能被发现、被吞噬的恐惧中进行的逃亡。

她看着那个旋转的球体，看着那些孔洞中蠕动的东西，看着那些银白色的、像凝固的光一样的丝线。虫巢。九死一生。这是第八层梦境迷宫的心脏，是通往本源碎片的最后一道屏障，是最危险、最不可预测、最没有退路的世界。

“所有人，保持绝对安静，”曦明说，声音低到只有身边几个人能听到，“从现在开始，不用语言沟通。用这个。”

她伸出手，用手指在手背上敲了敲。三下短，两下长，三下短。莫尔斯电码的s——和第六层一样，但意义不同了。这一次不是求救，而是信号：我们在一起，我们活着，我们会走出去。

芦芦第一个回应。她的手指在曦明的手背上敲出了同样的节奏。然后是木兰，然后是麻峪，然后是七。一个接一个，十一个人的手指在彼此的手背上敲击着，像一场无声的、只有他们自己能听到的合奏。

曦明转过身，面对着那个旋转的球体。球体表面的孔洞像无数只眼睛，在银白色的光中眨动着，凝视着她们，等待着她们。