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12第 12 章（第1页）

西北土地广袤，县衙建得宽阔，为五进院落，知县住所位于后衙，单独带了园子的小院。

“恩公，这边请。”

庄曜跟随，招架不住董逸之的热情，“公子叫我庄曜吧。”

“哈哈，行，听恩公的。”

董逸之言笑晏晏，亲自为恩人引路，“终于把你请来了！昨天派人相邀，为何不来？”

“当时在值夜，擅离职守要挨罚，实在走不开，抱歉。”

刘格同行，走在前方，随口问：“听你谈吐，念过书？”

庄曜快走两步，靠近些答：“幼时上过几年私塾，跟着夫子认了些字。”

“年轻懂事，又通文墨，当狱卒屈才了呀。”董逸之摇着扇子，兴致勃勃邀请：“我现为知县的师爷，你可愿意当书办？”

庄曜迈进小院门槛，好奇问：“书办需要做些什么？”

“我带了几大箱书来，需要专人管理。”董逸之一本正经，“另外，忙时研墨铺纸、誊抄记录，闲时你随意看看书、掸掸灰，酬劳每月三两银子，年节另有赏赐，如何？”

天呐！

活轻松、月俸高、带赏赐、随意看书——

天上掉馅饼了？

庄曜眼睛发亮，大为动心，可就在想开口时，刘格转身，面无表情地盯着人。

“我……”

庄曜猛地忆起，知县也曾开口招揽，而且被自己婉拒了。

刘格没作声，小厮却忍不住透露：“公子有所不知，我们二爷前几天也问过，这小子不识好歹，不肯来。”

“多嘴。”刘格不悦，小厮脖子一缩，不敢再吭声。

“哈哈哈，好小子！”董逸之失笑，逗趣引诱道：“刘知县乃黑脸煞神，你拒绝他是对的，但董某不一样，远近亲友皆知，在下最是斯文和善，极易相处。”

刘格瞥视：“你倒会给自个儿脸上贴金。”

“事实罢了。”

先拒绝了县太爷，如果接受师爷的招揽，属于不懂人情世故。

一桩美差，可惜无福享受。

庄曜扼腕痛惜，忍着失落，委婉说：“董公子抬爱照拂，可惜我只是略识得几个字，无法胜任书办一职，斗胆建议您另择有才之人。”

刘格听完不再板着脸，微笑了笑，“好小子，你拒绝董师爷也是对的。”

“刘光远！”

董逸之佯怒控诉：“我千里迢迢陪伴上任，又自掏腰包当师爷，夸两句好听的，行不行？”

刘格叹道：“衙门穷得捉襟见肘，师爷不是不清楚，您自愿不收幕酬，刘某铭感于心。”

“哼，总算说了句勉强动听的。”

庄曜没搭茬，注意力被拴在庭院树下的一匹青骊马吸引：双目有神、体格匀称强健、青黑相间的毛色油亮，“咴咴~”嘶鸣，鞍具齐全。

董逸之扭头，扇柄指着问：“那匹马，你看着喜欢吗？”

庄曜走神，不假思索答：“喜欢！一看就脚力上佳。”

果然是半大孩子的心性。董逸之得意晃悠扇子，“董某昨天亲自去藩市为恩公挑选的，救命之恩，聊表谢意，请务必收下。”

“送给我的？！”

庄曜惊喜交加，不由自主围着马转了一圈又一圈，试探摩挲，高兴得磕巴，“真是、毛色油亮……让您破费了，花了不少银子吧？怎么好意思呢！”

“哈哈，区区马匹，与董某的性命安危相比，不值一提。”

庄曜小心翼翼抚摸马脖子，“公子千金之躯，马儿自然不能与您相提并论。不过——”

“切莫推辞，收下吧！”

董逸之解下缰绳，硬塞给少年，“我本来犯愁，不知该赠送什么物品当谢礼，幸而光远提了一句，说你似乎喜欢骑马。骑上试试合不合脾气？”

奇怪，刘知县怎会知晓我喜欢骑马？

少年兴奋，处于欢欣雀跃中，无暇思考，跃跃欲试踩蹬上马，“您慷慨相赠，却之不恭了，多谢多谢！”

刘格亦是爱马之人，旁观告诫：“尚未驯服，不可鲁莽。”

“明白！”

庄曜成功上了马，控缰在院子里溜达一圈，兴高采烈，忘了拘谨，愉快说：“我爹骑术高超、擅长骑射打猎，我七岁就学会骑马，十岁生日时，家里买了一匹马驹给我。”

“是么？”马背上的少年灵动开怀，俊美夺目，董逸之被惊艳得忘了摇扇子，顺势问：“秋冬季节，老人家还打猎啊？猎场离城远吗？”

庄曜一怔，脸上的笑容戛然而止。

“吁~”，他下了马，轻声说：“家父已经去世多年了。”

院子里安静了片刻。

董逸之歉意道：“咳，平白惹得你伤心。”