灰老鼠吱吱叫了几声,胡云轩翻译道:“他说西边百里外的靠山屯出了怪事,想请你去看看。”
林晚月好奇地问:“什么怪事?”
灰明堂又是一阵比划,胡云轩的眉头渐渐皱起:“他说靠山屯最近丢了好几个孩子,都是在雪夜里不见的。屯子里传言是雪妖作祟。”
“雪妖?”林晚月从未听过这种精怪。
胡云轩示意灰明堂进来细说。灰老鼠灵活地跳进窗,蹲在炕桌上,前爪挥舞着讲述起来。
原来靠山屯坐落在老林子深处,往年冬天也偶有孩子走失,都说是被山里的野兽叼走了。可今年不同,丢失的孩子都是在自家炕上不见的,门窗完好,只在雪地上留下一串小脚印,像是什么光脚的孩子留下的。
“最奇怪的是,”胡云轩转述灰明堂的话,“每个孩子失踪前,家人都梦见一个白衣女子在窗外唱歌。”
林晚月听得脊背发凉:“这真是雪妖?”
胡云轩沉吟片刻:“听着不像。雪妖害人,不会如此迂回。倒像是某种精怪在收集童男童女修炼邪功。”
他看向灰明堂:“你可看清那脚印的模样?”
灰明堂用爪子在炕桌上画了一个奇怪的形状——脚印前宽后窄,脚趾分明,但脚心处却多了一个圆形印记。
“这是”胡云轩面色微变,“山魈的脚印!”
“山魈?”
“一种山精,形似孩童,赤足,脚心有吸盘,能攀岩走壁。”胡云轩神色凝重,“山魈通常独居,以野果为食,不会主动害人。除非”
“除非什么?”
“除非被人操控。”胡云轩看向西方,“靠山屯再往西,就是幽冥教活动的地界。”
林晚月立刻明白过来:“又是幽冥教!”
她起身收拾行装:“师父,我们去靠山屯看看吧。那些孩子”
胡云轩按住她的肩膀:“莫急。若真是幽冥教作祟,必定有所准备。我们需从长计议。”
他让灰明堂先回靠山屯继续查探,又请来黄小跑和白灵素。
黄小跑一听要对付幽冥教,兴奋得直搓手:“终于能大干一场了!我老黄早就看他们不顺眼了!”
白灵素却比较谨慎:“山魈力大无穷,又擅长幻术,硬碰硬恐怕吃亏。我建议先配制些克制山精的药物。”
柳青风不知何时也现身了:“我可布下‘缚灵阵’,困住山魈。”
见仙家们如此热心,林晚月心中感动。她对着堂单恭敬行礼:“多谢各位仙家相助。”
胡云轩微笑道:“这就是堂口的力量。出马弟子不是一个人在战斗。”
准备妥当后,二人翌日清晨出发。雪已经停了,但山路难行,直到日落时分才赶到靠山屯。
屯子比林家屯更偏僻,几十户人家散落在山坳里,此时家家门户紧闭,不见人影。
灰明堂早在屯口等候,引着他们来到屯长家。