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第38章（第1页）

“到了。”乔楚生说。

车子缓缓停在一栋三层西式洋楼前。铁艺大门敞开着，能看见里面精心打理的庭院，几棵梧桐枝叶繁茂，路灯已经亮起，在石板路上投下温暖的光晕。

家宴

赵叔已经等候在门口，见车停下，快步上前：“少爷，幼宁小姐，路先生。”

他微微躬身：“老爷和夫人在客厅等候。”

乔楚生先一步下车，然后替二人打开了后面的车门。

路垚最后整理了一下衣襟，推门下车。

夜风微凉，带着草木的气息。他抬头看向那栋灯火通明的房子，心里那点刚压下去的紧张又浮了上来。

一只手掌轻轻按在他肩头，短暂地停留了一瞬。

“走吧。”乔楚生说，已经收回手，率先朝里走去。

路垚看着他的背影，深吸一口气，跟了上去。

客厅比想象中更大，中西合璧的装潢恰到好处。深色木质家具沉稳大气，几幅山水字画又添了文气。水晶吊灯洒下温暖的光，将整个空间映照得明亮却不刺眼。

乔老爷和乔夫人正坐在主位的沙发上。乔老爷穿着深灰色中式长衫，面容慈祥，目光虽和蔼却也清明锐利。乔夫人则是一身素雅旗袍，气质温婉，嘴角带着温和的笑意。

“父亲，母亲。”乔楚生上前。

“乔伯伯，乔阿姨，好久不见。”白幼宁乖巧地问好。

路垚微微躬身：“伯父伯母，晚上好。我是路垚。”

“哈哈哈哈哈，好，都好，站着干嘛，快都坐。”乔父对他们满意点头，温和地招呼大家落座。

然后对乔楚生和白幼宁状似埋怨道：“你这臭小子，忙起来都不知道回家，还有幼宁，也不常来看看我老头子。”

最后，他的视线落回路垚身上，语气温和却意有所指：“海宁路家的小公子，报上常提到你，说你帮楚生破了不少案子。果然是虎父无犬子啊。”

“乔老爷过奖，分内之事。”路垚在乔楚生身边的沙发坐下，背脊依旧挺直，但神情已从容许多，对于乔父知道他的身份毫不意外。

既然对他们的行踪都了如指掌，那出现在乔楚生身边的人肯定也早就调查清了身份。

佣人上了茶，是上好的龙井。路垚端起青瓷杯，茶香氤氲。

“听老乔说，你在英国读的书？”乔夫人温和地打开话题。

“是，在康桥的三一学院胡乱学了几年。”路垚放下茶杯，语气谦逊。

“康桥是个好地方，学真本事的地方，只是楚生不喜学术，不然”

乔老爷喝了口茶，似在回忆，“不说这些，提到教育，我年轻时，倒与你父亲有过一面之缘。”

听到这，路垚眼中闪过一抹诧异，他从未想过重活一世，不仅乔楚生的身份变了，而且竟然还有更深的改变在牵扯。

“民国八年，在巴黎。”乔松年声音平缓，却让整个客厅为之一静。

“那时，我以财政部特派顾问身份，随团处理战后债务与关税善后，整日与各国银行团周旋。和会博弈，波谲云诡，尤其是在山东问题上，僵持不下。”

他顿了顿，看向路垚，眼中有一丝复杂的敬意：“一次外交酒会，气氛凝重。几位日本代表正与英法人士谈笑风生。只见你父亲，子夫先生，手持一杯红酒，径直走了过去。”

“他身着寻常长衫，立于一群西装革履之间，用流利的英语，声音不高，却字字清晰：‘诸位，山水或可共赏，典籍或可同研，然国土主权，非陈列架上之古玩，可供品评交易。此乃一个民族站立之脊梁，寸步不可让。’”

路垚屏住了呼吸。他从未听过父亲这一面，在国际场合，以文人姿态，发出如此铮铮之言。

“当时满场寂然。”

乔松年继续道：“那份于强权环伺中捍卫国本的文士风骨与决绝气度，震撼了许多人。后来归国航程漫长，我听过你父亲在甲板上与人有过几次深谈。谈及家族未来，他曾有叹：

‘路家子弟，生于钟鸣鼎食之家，受教于诗礼簪缨之训，便如棋局之子。每一步，看似自由，实则关乎满盘大局，关乎门楣荣光，落子，便再无悔棋之机。’”

“棋局之子……”路垚无意识地重复，心中震动。

这比喻如此精准地道破了他从小感受到的无形枷锁，他的“自我”在家族这盘大棋中，似乎从不是首要考量。

可他却是一个利己的人，他觉得他不知道父亲的对错，也不知道到底什么才是真的正确，所以他没有服从家中的安排。

乔松年的目光变得愈发温和，带着一种超越长辈审视的理解：

“家风如山，扛山而行，自然沉重。你能从这既定的棋局中，为自己争得一条新路，且这条路走得正直、磊落、充满智慧，这本身，就需要莫大的勇气与能力。我与你父亲理念或有不同，但对有才华、有胆识的晚辈，从来都是欣赏的。”

这番话，完全超出了路垚的预期。没有训诫，没有迂回的劝诫，只有深刻的理解与直接的肯定。他胸腔涌起一股热流，喉头微哽，最终化为一句诚挚的：“多谢伯父……理解。”

“晚饭准备好了。”赵叔进来通报。

乔夫人优雅起身，笑意融融：“好了，这些老故事说起来就没完。厨房可是备了一桌好菜，再不去，八宝鸭的皮就不脆了。幼宁，快来。”

“太好了！”白幼宁立刻活跃起来，亲昵地挽住乔夫人。气氛重新活络。

众人移步餐厅。长桌上铺着洁白的桌布，银质餐具在灯光下闪闪发亮。菜肴已经摆好，琳琅满目，既有本帮菜的浓油赤酱，也有清淡的粤式小炒，还有几道西式菜品，显然是精心准备过的。