回到将军府,天已经黑了。
小周在门口等着,看见他们回来,赶紧牵马拴驴。
沈明昭把东西搬进院子,一捆一捆地码在厢房里,码完了蹲在地上喘气,说今天是他这辈子走的最多的路,沈晚棠说你不是走过三千里流放路吗,沈明昭说那不一样那是逃命这是逛街,逛街比逃命累多了。
萧景呈摘了面具,坐在堂屋里,端着茶碗没喝,沈晚棠走进去,在他对面坐下来。
两人沉默了一会儿,沈晚棠先开了口,“信息的事,你帮我查查,不着急,但别忘。”
萧景呈看着她,“你为什么一定要查?你爹那个案子,就算查清楚了,皇上会翻案吗?你得罪了什么人你自己都不知道,查出来又怎样?”
“查出来再说。”沈晚棠的语气很平静,“总不能一辈子背着通敌叛国的罪名,我祖母老了,她不想死在北境。”
萧景呈沉默了很久,茶碗里的茶都凉了,他端起来喝了一口,皱了皱眉,放下。
“我帮你查,但你得答应我一件事。”
“什么?”
“以后来互市,提前跟我说,别一个人来,今天那个贵族,他不抢你的配方,不代表别人不抢。”
沈晚棠点了点头,站起来,“知道了,狗剩。”
萧景呈深吸一口气,把茶碗重重地放在桌上,“你再叫一声试试。”
“明天我就回去了,腊肠卖完了,得回去灌新的。”
萧景呈坐在太师椅上,盯着门口看了好一会儿,端起茶碗又喝了一口,茶凉透了,苦得很。
他叫来小周,“去,把那坛子好酒拿出来。”
小周愣了一下,“将军,您不是不喝酒吗?”
“今天想喝了不行啊?”
酒是陈年的花雕,坛子口封着黄泥,撬开了香气就往鼻子里钻,小周把酒倒进了白瓷壶里温了温,端上来的时候壶嘴还冒着热气。
萧景呈倒了两碗,一碗推到了沈晚棠面前,一碗自己端着。
沈晚棠端起碗闻了闻,酒香醇厚,不冲,是好酒。
她喝了一口,酒液温润,从喉咙滑下去,一股热意从胃里慢慢漾开,整个人都暖和了。
萧景呈靠在椅背上,碗在手里转了两圈,没喝,盯着碗里的酒液看了一会儿,像是有话要说又不知道怎么开口。
堂屋里炭盆烧得旺,木炭偶尔噼啪一声,火星子溅出来落在青砖地上,闪一下就灭了。
沈明昭被安排到厢房去睡了,走的时候一脸不情愿,嘴噘得能挂油瓶,“我也想喝酒!”
萧景呈看了他一眼,他就走了。
“你那个案子,”萧景呈终于开口了,声音不大,像是怕隔墙有耳,“我让人查过一些。”
沈晚棠端着酒碗的手没动,看着他。
“你家被抄之前三个月,北狄那边有一个信使被边军截住了,身上带着几封信,其中一封是写给京城某个官员的。信的内容不重要,重要的是写信的人,落款是北狄左贤王帐下的一个谋士,汉人,姓什么查不出来,只知道此人原是中原人,后来投了北狄,在北狄待了十几年,专门负责跟中原这边联络。”
萧景呈说到这里顿了一下,把碗里的酒喝了一口,酒液在喉咙里滚了一下,他皱了皱眉又舒展开了。
“你爹那封信,笔迹我找人比对过,不是这个谋士写的,但信纸和信封跟截获的那批一模一样,也就是说,有人拿到了北狄那边用的信纸信封,伪造了一封信,栽赃给你爹。”
沈晚棠把酒碗放下,“拿到信纸信封的人,要么是边军内部的人,要么是跟北狄有来往的商人,边军内部的可能性不大,你的人在边关,如果有内鬼,你应该能察觉到,商人那边呢?平远镇做北狄生意的商人不少,钱胖子就是一个,他有没有可能?”
萧景呈摇了摇头,“钱胖子那个人,贪财,胆小,欺软怕硬,你让他收保护费他敢,你让他通敌叛国他没那个胆子,而且他做的都是小买卖,接触不到北狄上层,拿不到左贤王帐下的信纸。”
“那谁拿得到?”
萧景呈沉默了一会儿,把酒碗放在桌上,手指在碗沿上划了一圈。
“我有个想法,但还没证实,北境这边的互市,表面上是以物易物的小买卖,实际上背后有几家大商号在操控,这些商号跟北狄那边的贵族有长期往来,茶叶、丝绸、药材,大批量地过货。能拿到左贤王帐下信纸的人,至少得跟北狄贵族有交情,不是一般的商人能做到的。”
沈晚棠把这句话记在心里了。
大商号,跟北狄贵族有往来,能接触到北狄上层,平远镇有没有这样的商号?她想了想,福源货栈的赵掌柜算一个,但他的规模不够大,做的是平远镇周边的生意,没延伸到北狄那边。
周掌柜更不用说了,开酒楼的,跟北狄不沾边,还有谁?
“边关最近开始紧张了。”萧景呈换了个话题,语气比刚才沉了一些,“冬天到了,北狄那边草场枯了,牛羊冻死不少,日子不好过。往年这个时候他们就开始南下劫掠了,今年也不例外,前几天的探子来报,北狄左贤王帐下有动静,兵马在往南边调,估摸着再过十天半个月就要打起来了。”
沈晚棠皱了皱眉,“互市呢?”
“互市还在开,但人少了,你注意到了吧?平远镇的北狄人最近少了。”
沈晚棠想起来了,最近几天在铺子里确实没怎么见到北狄人,以前隔三差五有穿皮袍的北狄人来买腊肠,买完了用生硬的官话说好吃好吃,最近一个都没见着。
她当时没在意,现在想想,不是偶然。
“互市先不要去了。”萧景呈的语气不容商量,“仗打起来以后,互市就关了,就算没关,你一个人去也不安全,北狄人打仗之前会派探子混进互市,刺探情报,见到中原人不会客气,你想查的事,我这边想办法从别的渠道打听,你不用自己冒险。”
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