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第五章 关于异界龙裔的趣事三则（第2页）

一道顿悟的光芒在夸兰尼尔眼中骤然点亮，如同星火投入干柴：“所以！不管是因为何种原因将您带来此地，还是宇宙本质‘需要’您在此刻拥有这份力量以达成某种必然——这两者孰先孰后、孰因孰果，如同沙粒的编号……可能并不重要？”

“接近本质了。”图尔卡颔，熔金的瞳孔中映着篝火，也映着法师眼中燃烧的求知烈焰。

“那么……”夸兰尼尔的声音因激动而微微颤，他指向塔楼石壁上摇曳跳动的、被火光放大的阴影，又仿佛指向那些看不见的、因时间扰动而产生的幻象残影，“我们所见那些混乱的预兆与幻影——它们是否就是这些‘时间之沙’？若此塔是沙漏而非时钟，沙粒便是错乱的时间碎片，来自过去、未来……甚至其他可能的世界？我们是否正身处其中一粒沙内？”

图尔卡第一次真正地皱起了眉头，陷入了沉默。篝火噼啪作响，将塔楼内尸体的轮廓在石壁上拉扯得如同起舞的妖魔。纳吉斯咀嚼兔腿的声音显得格外刺耳。奈里恩兜帽下的阴影似乎更深了。

“有可能。”良久，图尔卡才缓缓开口，声音带着一种深沉的、近乎敬畏的凝重，“思考得很深，夸兰尼尔。但务必牢记——”他熔金的视线如同实质般压向精灵法师，“这些幻影终究只是沙粒的投影。它们生灭无常，无迹可循。若它是时钟，幻影便如齿轮般有序可测。正因它是沙漏，它们才如此混沌难解。”他向后靠上冰冷的石壁，火光在他脸上投下明暗交织的沟壑。“而我……并不认为一个全然有序、毫无意外的宇宙会比现在更值得期待。”

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夸兰尼尔却不肯罢休，如同抓住了真理之袍的一角：“但您……难道从未尝试捕捉过某一粒‘沙’？去窥视一个确切的未来，并确保它必然成真？”他眼中闪烁着禁忌知识诱惑的火光。

图尔卡周身的气息骤然变得阴郁而沉重，仿佛篝火的光芒都被他吸入了体内。熔金的竖瞳深处，翻涌起风暴将至的暗影。“或者……确保它永不生。”他声音低沉得如同深渊回响，“不。有些领域，纵使是追寻真理之人，亦当止步。这，便是其中之一。”

塔楼内陷入了长久的死寂，只剩下篝火燃烧的噼啪声、屋外风雪穿越石缝的呜咽，以及纳吉斯终于停止咀嚼后、无意识磨牙的细碎声响。冰冷的石壁、凝固的血腥味、食物的暖香与时间本质的冰冷谜题，在这被尸体环绕的篝火旁，交织成一曲无声的、关于存在与认知的挽歌。

夸兰尼尔凝视着跳动的火焰，仿佛想从中灼烧出那无序沙流的轨迹，而图尔卡的目光，则已投向塔楼狭小窗洞外那片被风雪笼罩的、无尽混沌的夜空深处。

“但同时，我们不该忘记时间还是神性概念、循环宿命和多重现实的交织体，既是线性纪元，又是由信仰驱动的动态系统。阿卡托什→奥杜因的循环之说；奥瑞埃尔与阿卡托什的不同时间线、不同文化下的不同形象的争议等，都是这个系统下的产物……”

夜还很长，这场关于时间的学术争论在继续。

※※※※※

《胆小鬼托尔夫》

破碎塔矗立在风啸隘口的乱石坡上，塔身爬满枯藤，是强盗“碎骨者”马格斯的巢穴。这天，马格斯带着十几名手下在塔楼外的山道设伏，积雪没过脚踝，寒风卷着冰碴抽在脸上。远处风雪中走来四个身影：为者异常高大，衣饰考究尊贵，一看就值不少钱；身后跟着两名尖耳朵的精灵，一个裹紧法袍，一个兜帽遮脸；最后是个独眼的诺德人，抱着手臂缩在皮毛袄子里。

“肥羊送上门了！”马格斯咧嘴露出缺了门牙的笑，唾沫星子冻在胡茬上。他挥动锈迹斑斑的战斧跳出来，手下们跟着从岩石后涌出，堵死了狭窄的山道。“把钱和值钱的都留下！”他冲那个巨人吼道，“不然把你们剁碎了喂冰原狼！”

为肥羊停下脚步。熔金色的竖瞳扫过这群衣衫褴褛的强盗，如同看一堆碍路的石子。他身后的高等精灵夸兰尼尔皱起眉头，黑暗精灵奈里恩的指尖在袖中扣住一枚冰锥。独眼刺客纳吉斯嗤笑一声，匕在掌心转了个圈：“喂，大个子，需要我帮你清理垃圾吗？”

强盗堆里有个叫托尔夫的小个子。他曾是马卡斯城的扒手，因偷银血家族的钱袋被割掉半只耳朵，逃到破碎塔混日子。此刻他盯着巨人那双在风雪中灼灼光的金色竖瞳，又瞥见精灵法师袍角隐约的奥术微光，突然想起酒馆里听过的传闻——一个眼睛像金币的巨人，曾在地底徒手撕碎红龙。冷汗瞬间浸透他的破皮袄。

“老大……不对劲……”托尔夫扯住马格斯的袖子，声音颤。

“滚开！”马格斯一脚踹翻他，抡起斧子冲向图尔卡，“宰了他们！”

战斗结束得比托尔夫想象的更快。

巨人甚至没抬手，只是张嘴出一声令人惊恐无比的吼声。一股无形的巨力将冲在最前面的三名强盗拍飞，他们的身体撞在岩壁上，出西瓜破裂般的闷响。高等精灵念出晦涩的咒语，几块石头突然飞起，把强盗们砸得鼻青脸肿。黑暗精灵则把人冻成冰雕。独眼刺客像鬼魅般绕到马格斯背后，淬毒匕精准地捅进他的肾脏。

托尔夫瘫在雪地里装死，腥热的血溅了他一脸。透过睫毛的缝隙，他看到巨人冰冷的金瞳望向堆积的强盗尸体，对刺客说：“拖出塔外，今晚在此过夜。”

也许是命运眷顾，他们居然没现地上还有个装死的强盗——起码托尔夫是这样认为。当那四人开始清理尸走时，这个胆小的家伙连滚爬爬地逃进风雪中。

几周后，裂谷城的大名鼎鼎的地下酒馆“漏壶”里，托尔夫灌下大半瓶劣质蜜酒，对着一桌盗贼吹嘘：“……你们是没看见！那个大个子，跟座山似的！马格斯的锤子砸过去，他眼皮都不眨，伸手就攥住了！跟捏小鸡似的！然后‘咔嚓’一声，那锤子柄就断了！马格斯吓傻了！老子一看，这他妈能忍？抄起家伙就上！老子一斧子劈向那个放冷箭的尖耳朵，逼得他连连后退！那个独眼想偷袭老子，被老子一脚踹飞三丈远！最后那个大个子看老子这么猛，都不敢动手，带着人灰溜溜跑了！马格斯那废物，还是老子把他从死人堆里拖出来的！”

他拍着胸脯，醉眼朦胧的试图模仿独眼刺客，但无比拙劣。

木屋里死一般寂静。

一个脸上带刀疤的老强盗慢悠悠地嘬了口烟斗，烟雾缭绕中，浑浊的眼睛像刀子一样刮过托尔夫：“哦？托尔夫，你这么猛，怎么没留在破碎塔当老大？”

另一个缺了门牙的强盗噗嗤笑出声：“就是！还一脚踹飞三丈远？你那小身板，踹条狗都费劲！我昨个儿刚从裂谷过来，酒保‘独耳’拉里说，破碎塔那边臭得熏天，秃鹫都撑死了！二十几号人，全成了碎肉，没一个全乎的！马卡斯城卫兵都懒得去收尸！你说你把人打跑了？那满地的碎肉是谁的？你剁的？”

“我……我……”托尔夫脸涨成了猪肝色，独眼慌乱地转动。

刀疤脸把烟斗在鞋底磕了磕，火星四溅：“托尔夫，下次吹牛前，先把你裤裆的尿骚味洗干净。能从——你们知道那是谁——手里‘英勇’地活着逃出来？哈！要么你是夜母的姘头，要么……”他嗤笑一声，满是嘲讽，“你就是个只会钻地缝的屎壳郎！”

木屋里爆出震天的哄笑。托尔夫在刺耳的嘲笑声中缩成一团，恨不得钻进地板缝里，再也没了“英勇”，只剩下劫后余生却永远洗刷不掉的、卑琐的恐惧。破碎塔的血腥味，似乎又萦绕在他的鼻尖。

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