然而，夏軍勢如破竹，各座城寨見米脂寨沒有派來援軍，更是失去鬥志，向張華投降。
夏軍沿著黃土高坡的溝壑進軍，一路收服降卒。
“不能丟掉米脂寨，否則一切都結束了……”
高桂英咬緊牙關。
大順軍的地盤主要依靠她與李自成打下來，米脂寨是大順軍統治這片領地的基礎，失去米脂寨，基本宣告大順軍滅亡。
米脂寨內，眾人人心惶惶。
大順軍可以面對一個勢力進攻，卻擋不住拓跋燾和張華兩個勢力同時進攻。
高桂英親自披甲上陣，帶兵巡視米脂寨，捉拿潛入寨中的夜不收和錦衣衛，又分派武將扼守各處要地，加強對城門的控制，準備迎擊張華。
李自成許久都沒能擊敗拓跋燾，高桂英只能收縮南邊的兵力，死守米脂寨。
“我們願降，將軍別殺了！”
一座寨子，大順軍守將被飛將單雄信殺怕，趕緊帶著八百守軍，向單雄信投降。
單雄信快如疾風，馬槊幾乎變成一道殘影，守將根本不是對手，三兩個回合就被擊敗。
“距離米脂寨，已經不到三十里地，不知道拓跋燾與李自成的戰鬥如何了。儘量在他們分出勝負之前，攻陷米脂寨。”
張華出現在米脂寨南邊，他率領將近十萬夏軍北上，所到之處，無不披靡。
也就劉宗敏幾個大順軍武將稍微拖延了張華一段時間。
在此之前，張華用於對付李自成的只是二線兵馬，而此次張華率領主力進攻，李自成勢力的武將根本無法抵擋。
南宋武將吳玠、蜀漢武將王平，擅長在山地戰鬥，二人的駐隊矢、無當飛軍在討伐李自成一戰，立下赫赫戰功，先後攻破十幾座城寨。
“李自成倚仗山地地形打造的城寨防禦體系雖然麻煩了一點，但還是沒有偏離計劃多少。”
張華與王守仁、陳宮推斷用兵的時間，只比預料中拖延了一天。
夏軍推進至米脂寨南邊，開始攻拔米脂寨外圍的塢堡，不斷接近米脂寨。
“主公，李自成之妻高桂英遣使求見！”
“高桂英？看來李自成留下她來防守米脂寨了。”
張華知道高桂英。
這是一員巾幗女將，支援李自成起兵，而且她在李自成戰死後，帶著李自成的部將投靠南明，號稱“忠貞營”。
一般情況下，張華不會與這些忠義之士為敵，即使活捉也不會處死。
不過現在是爭奪地盤，一旦鏖戰，生死難料。
逐鹿中原，最忌憚的是婦人之仁。
高桂英的使節到來，向張華說明來意：“闖王夫人願獻上米脂寨以南的全部領地和人口，換取將軍退兵。將軍得到闖王一半的領地和人口，應該可以彌補出兵的損失了。”
“笑話，米脂寨南邊的土地，多數已經為我所取，又何談是獻上？如果闖王夫人願意以米脂寨歸降，將來我可以委以重任。你可以回去了。”
張華沒有因為得到李自成一半的領地和人口就因此退兵。
張華全都要。
“你……”
高桂英的使節知道這次談判也只是緩兵之計，還想與張華扯皮，結果張華直接讓其返回米脂寨，傳達張華的意思，這個使節也無可奈何。
兩軍交戰，不斬來使，很多情況下，只是一個笑話。
遇到一些殘暴的主將，使節可是一個高危職業，甚至可能被人給烹殺了。
“這個張華，想要我以米脂寨歸降，痴心妄想。”
“忠貞營以及其他各營將士，誓死守住米脂寨，等待闖王回師！”
“我們忠貞營可不是好惹的！”
高桂英召集留守米脂寨的大順軍將士，進行誓師，與他們死守米脂寨。
高桂英相信闖王李自成可以擊敗北魏太武帝拓跋燾。
北方慘烈的大戰還在持續，李自成的老營憑藉頑強的韌性，奮力抵擋北魏幾十員猛將的兇猛攻擊。
在氐族猛將楊大眼和潘寶珠上陣之後，拓跋燾派出手底下幾乎全部上陣鏖戰，導致李自成的老營武將，超過一半戰死，流血千里。
李自成大口喘氣，全身肌肉在顫抖。
李自成之前擊敗黃土高坡的溝壑間一些勢力不強的領主，南下進攻關中，也始終沒有碰到張華的主力。
此時李自成遇到拓跋燾的主力軍團，大戰的慘烈程度空前，一半以上的老營兵陣亡，讓李自成心如刀割。
這些老營兵之中，可能有追隨了他多年的戰友。
“可惡！”
李自成仰天長嘯，大順軍已經呈現出敗勢，難以遏制。
“闖王，匈奴人劉曜帶兵投靠鮮卑人了！”