珍娘上下打量她背影, 見著她拎的包袱不小, 一見又是旁處慕名而來的。
一正在攤上吃麵的小夥子扭過頭來, 亦朝著灃元堂眨巴兩下眼，而後小聲朝珍娘道：“嬸嬸，又一個來問灃元堂的？”
珍娘手執筷子在鍋中攪撈了兩下, 隨後撇嘴道：“可不, 這才多久啊，倒真讓她幹出點名堂了。她才來時, 我還以為憑一個女子如何能支得起一家醫館，誰知不光支起了，倒幹得紅火。”
小夥往口中送了一大口面, 笑道：“看著倒是柔柔弱弱的, 倒真能幹。聽說她給人看病, 比別家的醫館便宜得多，而且有一些窮苦人去她那看，她還不收錢。”
“賠本賺吆喝唄。”珍娘陰陽怪氣道。話中發酸。
實則才來時，她瞧著那個肩不能扛手不能提的女子，怎麼看也不是塊做生意的料。
一腕面撈出來，自涼水中過了一遍，又加了碗雞湯，隨後給客人端頭過去，最後就勢坐到那小夥對面，從一旁抓了把瓜子，眼睛始終未離人來人往的灃元堂，“小娘子有幾分本事，模樣長得也好，她說她是黎陽人，可我從前在這條街上也沒見過這號人，說她是小家碧玉，倒也不像，瞧著臉上倒有幾分富貴人家的氣質。”
小夥笑道：“嬸嬸，你還會給人看相啊？旁的我倒是沒瞧出來，只覺著鍾娘子長得好看。”
姜芙在此化名鍾芙，這條街上的人都喚她鍾娘子。
一口瓜子皮吐出去老遠，珍娘用奇怪的目光盯在小夥子臉上，見他眼露桃花意，一下子品出了些什麼，不由輕笑一聲，“劉繁，你小子不是看上人家了吧？”
此話正戳心口，那叫劉繁的小夥子也不反駁，只是笑笑，將臉恨不得埋進麵碗裡，臉紅到耳根。
珍娘一拍桌子，將手裡瓜子覆蓋於上，“我說你怎麼三天兩頭的跑我這裡來，不是幫我刷碗就是幫我煮麵，原來你小子是另有所圖啊！”
“嬸嬸說笑了，侄兒這不是怕您累著，心疼你嗎！”小夥子笑得合不攏嘴，卻也不忘貼上幾句話好。
“得了吧你，你小子一貫會算計的，吃虧的事兒你哪肯做。”珍娘笑著朝他翻了個白眼兒，“不過話說回來，你真相中她了？”
劉繁點點頭：“長的好看，還有本事，我幫您去她鋪子裡送過兩回面，說話聲也柔柔的，人也隨和。”
幫她去送面已經過去有些日子了，珍娘在心裡細細一過，這小子是一早便盯上人家了。
她眼珠子一轉，忙又道：“你眼光不錯，我瞧著這女子也成，能賺銀子又能持家，若你們兩個成了親，一同打理那鋪面，不用過兩年，就發了。”
八字還沒有一撇，已經有人盯住姜芙，要拿她當搖錢樹，原本珍娘也想給姜芙做個媒，這回自家侄子發話，當然心也跟著活了。
“我倒沒想那麼多，”劉繁還算是個老實人，“我就是喜歡她那性子，可我一見了她就講不出話來。”
“傻小子，這事兒包嬸嬸身上了，我先去探探口風。”
西街算不得寬，人來人往，時而對面的雞湯香氣就能飄進醫館中來。
姜芙來此已經有幾個月，灃元堂的名號便在四周傳開了。
在她這裡抓藥，收的都是最低價格，施針治病亦然，一見就是窮人家，姜芙便不收銀子，因而來她這裡瞧病的越來越多。
雖然掙得不多，每日又辛苦，可姜芙覺著人生充實又自在。
自給自足，溫飽不成問題。
且她在此名聲好，一些病人感謝她，時常提著菜肉來看她，時而她連菜也不用買，光是送的吃也吃不完。
櫃上還僱了兩個人，後廚一個小姑娘負責煎藥，給姜芙打下手，櫃上一個小童負責抓藥記賬，平日就住在鋪子裡，三個人也算做伴。
這會兒姜芙正給一位婆婆施針治頭疼，且聽與婆婆隨行的老伴兒抬臉問道：“鍾郎中，我一直想問你來著，你匾額上的灃元堂，這灃元二字是何意啊？”
老爺子讀過幾年書，識得幾個字，見這會兒姜芙不忙了，終忍不住閒話問起。
藉著等針的工夫，姜芙坐下來，聽他這般問，便笑道：“兄長名中帶灃字，元，始也，就當是一個美好的願景，盼著來到灃元堂的人身子都能恢復如初。”
十分話，五分扯，獨自一人在外，姜芙早習慣了這樣講話。
且她口中的那位兄長，她一直說是出了遠門，這也是為了讓旁人有打壞主意的所做些收斂，不過好在，她來到此處，倒還沒遇到過什麼糟心事兒。
老爺子一聽，這才恍然似的點點頭，“正所謂醫者父母心，這若心不慈還當真開不了醫館。我瞧著你日日這麼忙，有時還不收銀錢，這份慈心倒很是難得。”
姜芙也只是笑笑，原本開這醫館，一半是為了實現從前的心願，一半是想要為鍾元積德。
“喲，今兒又這麼多人啊！”——人未至，聲先入門。
姜芙回身看去，珍娘端著一腕湯麵入門。
“珍娘，你怎麼有空過來？”姜芙站起身來，珍娘年歲算不得大，左不過三十，只是她男人比她要大上許多，因而在家中輩份不小。
姜芙聽到過有人管她叫嬸嬸，自己一直同旁人一樣，喚她珍娘。
“我這不是給你送面嗎！”面才出鍋，珍娘就似獻寶一樣給她端來，她行至桌邊將碗自托盤中端到桌上，“我在外面瞧著，你這裡的人裡出外進的都不停，一猜你就是忙得連飯都吃不上，就給你煮了碗麵過來，快趁熱吃了吧，一會兒坨了。”
姜芙沒同她要面，也不太出門，自認與她也沒什麼交情，無非就是見面碰頭說上兩句話，冷不防吃她的東西，倒不好意思，也不想佔她人情。
只朝著櫃上的小童道：“小錦，給珍娘拿四文錢。”
一碗雞絲麵四文錢，姜芙曾吃過，知道價格。
小錦應了一聲，忙從櫃上取了銅錢來。
見她要給錢，珍娘忙擺手道：“都是街坊，抬頭不見低頭見的，我就是怕你顧不上吃飯，給你送了一碗，你可別這麼見外。你快吃吧，吃完了我來收碗！”
見這兒都是人，珍娘倒覺著來的不巧，也是她太心急，急著要走。
“這錢你得拿著，你也是做的小本買賣，你不收我錢，我下回怎麼去你那裡吃麵呢！”姜芙又給小錦使了個眼色。
未等小錦繞出櫃上，珍娘便拎著托盤出了門去。
姜芙又忙示意小錦跟上，“將錢給她，她若不收就放在桌上。”