槐樹旁聚滿了看熱鬧的村民，議論紛紛。
“就是狐仙殺人，你看，和劉孝家的一樣。”
“難道真的是狐仙索命來了？”
“噓，噓小聲點，不要命了，也不怕狐仙聽到。”
里長讓眾人散開，三人這才走了上去。
已經見識過停了兩日的屍體，再見到死人，沈青黛已經從容了許多。
她看了看死者，約摸五十多歲，五短身材，身上穿的灰衣已經被血染紅，因是剛從水中撈出，渾身溼漉漉的，頭髮一團團地覆蓋著整張臉，活像個水鬼。
如村民所言，他的死法和劉孝一家相似，表面上看，確實是被動物撕咬而亡。
然而沈青黛還是看出了不同：“劉孝一家雖是被狐狸咬破喉頸，但並沒有這麼……血淋淋。”
趙令詢明顯也意識到了這點：“他被狐狸撕咬得有些過分，尤其脖子這塊，倒像是刻意而為。”
施淨懂他們的意思。
經過上次驗屍失誤，這次他不敢再有任何輕怠，連準備都格外細緻起來。
沈青黛走近，收起他身上的動物毛髮，紅色的，和劉孝家發現的一樣。
她又伸頭看了看旁邊的水溝，水不深，只到小腿的位置，應該淹不死人，但也不排除特殊情況。
“你是怎麼發現他的？”
張言哽咽道：“昨日父親說要進城，我們在家等了一晚也未見他回來。他以往也在外留宿過，可最近村裡出了事。我父親他……他也是當年的獵狐人，我不放心，今日一早就出門去尋，找著找著就在槐樹下發現了狐狸毛，我心下焦急，預感到不好，就在四處去找，結果就在水溝裡發現父親。”
沈青黛問道：“你父親臨行之前可有飲酒，他有沒飲酒的習慣？”
張言想了想道：“我父親素日不太飲酒，也就前幾日，劉叔過來的時候，兩人喝過。昨日出門前，父親並未飲酒。”
“不是飲酒以至無力，被狐狸咬傷後，跌入溝中身亡。”
施淨聽出沈青黛的言外之意，在一旁答道。
沈青黛看了看屍體道：“我當然知道不是溺亡，他雖全身上下皆泡在水中，屍身腫脹，但卻腹內平平。頭髮衣物上雖有溝中水草，手腳指甲內卻無淤泥，明顯是死後掉入溝中。”
趙令詢跟著道：“張大的死法同劉孝相似，兇手都是用狐仙殺人作為幌子，以圖掩蓋真相。劉孝一家在狐狸面前無力反擊，是因為中了曼陀羅的緣故。你看這四周，毫無掙扎痕跡，顯然張大在狐狸面前也是如此，只有找出張大為何任由狐狸撕咬，才能知道他死亡的真正原因。”
施淨點頭道：“沈兄方才不是懷疑他是否飲酒嗎，我可以確定他沒有飲酒，我在他口中並未聞到酒味。若他飲酒導致無力，那必然喝了不少，酒氣消散至少要十二個時辰，從他昨日外出，到現在不足十二個時辰。”
沈青黛本就是猜測，見施淨卻如此認真分析，毫無昨日懶散之態，不由點頭。
趙令詢不再多言：“你接著驗。”
沈青黛轉向張言，接著問道：“你父親近來可有異常之處，素日裡有沒什麼交惡之人。”
張言仔細回想了一下，這才說道：“近年來，我父親身體不好，也不太常外出，哪裡會得罪什麼人。至於異常之處，就是從村裡經常有狐狸叫之後，他就開始自言自語，有時候半夜還會被嚇醒，他是當年的獵狐之人，聽到狐狸叫，自然會害怕，也不算異常吧。”
他這樣想也沒錯，作為當年的獵狐人，槐樹被賣後，半夜聽到狐狸叫，失常也在情理之中。
已近四月，因是暖春，槐花已發出細小的花苞，風吹過，幽幽清香起起伏伏，沈青黛方才緊張和疲勞稍稍緩解。
突然，她眼前一亮：“當初村裡要賣槐樹的時候，你父親沒有反對？”
張言愣了一下，緩緩道：“沒有，父親大約是忘了當年祭拜槐仙之事。”
若張大真信槐仙能鎮狐仙，怎麼可能在賣掉槐樹一事上，態度如此隨意。
“那劉孝呢，當初他有反對嗎？”
張言搖搖頭：“應該沒有，若有人反對，村裡會討論，可那木材商給出了天價，不會有人拒絕。”
趙令詢會意，把里長叫到沈青黛跟前。
里長十分肯定道：“劉孝當時絕對沒有反對，我記得很清，他聽到古槐能賣五百兩的時候，還十分高興。”
“五百兩？”
施淨俯在屍體旁的身子一下站起，因剛摸過屍體，一雙手套上鮮血淋漓，看起來很是駭人。
沈青黛後悔了，她就不該相信，施淨會認真。
見沈青黛又是一臉鄙夷，施淨忙低頭繼續檢驗。
趙令詢也略微吃驚。村民們說天價的時候，他只當村民沒見過世面，確實沒想到一棵槐樹，竟能賣五百兩。
沈青黛盯著槐樹從上到下，仔仔細細看了一遍，問道：“那木材商呢，現在何處你可知道？”
里長搖頭：“我們剛說要賣樹，村裡半夜就有狐狸叫，沒兩天就出事了。木材商也不知道怎麼聽說了，就過來說不買了。就算他要買，我們也不敢賣啊，於是這事就黃了。”
沈青黛追問道：“你們是怎麼聯絡的，知道他的來歷還有住處嗎？”
里長還是搖頭：“我們聯絡不多，每次都是他直接上門，我根本不知道他從哪來，又住在哪。”
一棵樹，五百兩，的確是天價。劉孝和張大，沒有反對，好像也說得過去。不過，這個價格……
“張大的死因找到了。”
施淨起身，擦了擦手，驕傲地望著沈青黛，一臉求誇讚。
沈青黛忙走了過去：“他是怎麼死的？”