不過所幸經過兩天的急行軍，之後的道路要好走不少。鹽鹼沼澤大部分地區都是由泥沼和灌木構成，這樣的環境人類根本生存不下去。
穆爾這些部落族人之所以能在這裡活下來，最主要的原因就是沼澤中層區域存在一片又一片的小森林。
這些森林不僅提供了較為乾爽的地面用於建設房屋，同時也不停吸引著野生動物來此定居，這就給部落人提供了不少食物來源和用於交易的皮毛。
再結合沼澤中生長的一些含水量極大的可食用塊莖植物、商隊的糧食輸送，才讓這些原始部落維持下去。
勒斯他們現在就已經踏上了較為密集的森林地帶，從這裡開始，就算正式進入了鹽鹼沼澤部落群的範圍了。
每一塊麵積在十幾平方公里左右的森林區域，可以養活一個千人左右的部落。
這是他們的生命之源、命根子。穆爾和達利在他們踏上最外圍的森林區域開始就提醒了數次，不允許任何人摘林子裡的果子、不允許打獵，因為這裡所有的東西都屬於佔據這裡的部落，而在鹽鹼沼澤中，任何能吃的東西都是無比珍貴的。
有人提出可不可以打獵之後給當地部落一些錢或者東西來換，但也被達利等人拒絕了，這讓原本以為可以吃頓鮮肉的眾人很是鬱悶。
但再怎麼說，森林裡的道路和環境，遠比外面的沼澤要強很多，溼氣瘴氣和毒蟲等東西少了，眾人趕路也輕鬆不少。
就這麼走了將近兩天時間，穿過三個部落的林地，勒斯一行終於來到了穆爾的家鄉——霜寒部落。
第213章 進山
霜寒部落的林子或者說獵場，佔地有將近二十五平方公里。相比於其他之前路過的其他部落居住區，這裡的森林面積更大，這也代表著霜寒部落的人口也要更多。
據趕路時勒斯詢問達利等人所瞭解到的資訊，霜寒部落在鹽鹼沼澤總共二十多個部落群中，人口和實力也算是中等偏上的水平。
“達利？你們怎麼這麼快回來了？”剛踏入森林，幾名手拿獵具的男人就發現了他們。
“啊，我們老闆要來咱們這裡找樣東西，所以就回來了。”
“老闆？”
“就是之前帶著穆爾掙錢的那個人，我們現在為他工作，每個月有五六個金磅呢。”達利故意擺弄了幾下身上穿著的制式胸甲和手中的長刀，炫耀似的說道。
然後，將勒斯等人介紹給了他們。這幾個在領地邊緣打獵並捎帶著放哨的部落獵人很是好奇看了勒斯幾眼，打了聲招呼，隨即又繼續佈置陷阱打獵。
達利則帶著他們繼續前進，沿途又遇上不少霜寒部落的族人，一聽穆爾的老大來部落做客，一個比一個熱情。
有的甚至還自薦想要給勒斯做事，想要像穆爾一樣幾年後帶著一套威武的重甲和上千金磅回來。
這種熱情讓勒斯很不適應，催促著達利儘快帶他們前往部落的聚居地。
畢竟誰也受不了一個個赤裸著上身、渾身肌肉的壯漢就這麼貼過來，還在你面前展示自己的胸肌和手臂。
鹽鹼沼澤中的部落居住地都在所佔領的森林區域中心，勒斯他們走了一個小時左右，就抵達了目的地。
這也是他第一次見到原始部落的景象。說實話和想象中的差不多，基本就是一排排亂中有序的草房。
主體結構是幾根木頭成錐形架在一起，外面鋪上沼澤中常見的那種一人多高的草葉，來達到禦寒和擋雨的效果。
此時還沒到晚上，部落裡的人並不多，基本都是些玩鬧的孩童、幹些雜活的婦女和老人，見達利他們帶著幾個陌生人進村，都有些好奇和警惕。
勒斯看了看四周，讓達利他們幾個將特意帶來的糖果、梳子等精緻小禮物拿出來，分發給了這些人，立馬收穫了不少笑容和感謝。
雖然勒斯根本聽不太懂這些人在說些什麼，只能依稀明白謝謝和你好這兩個詞。
畢竟這裡的人與世隔絕，雖說早期和外界都是同一批生活在諾亞土地上的原住民，但幾百年的斷層，讓其演化出了自己的語言。
勒斯和達利這幫人第一次見面的時候，就聽出來他們的諾亞語很彆扭，一問才知道是和經常來這裡的商人學得。
勒斯親手將最後一盒糖果遞給了一對小兄妹，又笑著拍了拍他們的腦袋。
“達利，帶我們去見酋長吧。”達利看著部落裡孩子和女人們高興的樣子，自己臉上也帶著笑容。
平時商隊也會帶這些東西過來，但大家都很窮，錢都要用來買糧食和一些必需品，所以只能眼巴巴的看著。
“好的老闆，跟我來。”酋長的村子在正中心，也是唯一的兩層小樓。
但除了高點以外，同樣是用草葉和木頭支起來的房子，門口也沒有守衛。
達利在村子裡的地位比穆爾高一點，所以由他帶著勒斯來到了酋長家門口。
“酋長，我回來了，還帶了幾位想見您的客人。”
“進來吧。”一個聽著上了年歲的聲音傳來。隨即，達利直接拉起門口的草簾，領著勒斯進去。
酋長家中的擺設很普通，一樓只有十幾個石頭凳子，牆壁上掛著些獸皮和曬好的肉乾。
一位看上去六十多歲，穿著獸皮坎肩的魁梧老人獨自坐在地上，正編著草鞋。
達利恭敬的低頭走到他身前，在他耳邊說了幾句，解釋一下情況。後者點了點頭，隨即看向禮貌站在門口沒動的勒斯，和善笑道：“勒斯先生，歡迎來部落做客。”他的諾亞語很標準。
“謝謝，呃……”
“抱歉，我以為達利跟你說了，我叫薩丕爾。”老人自我介紹道。
“您好，薩丕爾酋長。”勒斯行了一禮。
“您好。”薩丕爾回了一句，然後從地上起身，坐到身後的石凳上。
“請坐吧。”勒斯點頭，然後走到他身旁的凳子落座。等他坐好之後，薩丕爾直接開口道：“我聽達利說，你來這裡是要找一種石頭？”
“是的，一種石頭。”勒斯從風衣兜裡掏出一顆來自那名部落手下的魔晶石，遞給了對方，有些期待的問道：“您見過這種石頭嗎？”薩丕爾將手裡的紫色小石頭舉到眼前看了看，搖頭道：“我沒見過。”勒斯有些失望，之前達利和穆爾都說過，薩丕爾是部落村子裡少有的高齡者，非常熟悉這片森林。
如果霜寒部落的領地內有魔晶石礦，他應該會留意到的。但現在薩丕爾說沒見過，那這些紫色小石頭就應該是機緣巧合來到霜寒森林中，被人撿到的。
老酋長手中拋了兩下石頭，問道：“你找這個東西做什麼？”