“從這些信中，我可以感覺得到你的高興、你的疲憊、你對生活的希望和你放到肩上的沉重責任。”
“我大概能猜到你最終做出那個選擇的原因，如果是我，很可能下不定這樣的決心。”
“你從一開始，就是一個守護者，從模仿他人，到被人模仿。”
“接下來，我將開始一段旅行，追尋更多的過去，見證這個世界的變化。”
“你似乎還在沉睡，但沒有關係，我會寫信告訴你我遇到的有趣的事情、有趣的風俗和有趣的人。”
“我想，用獻祭的辦法應該可以將這些信寄給你……”
金色的筆尖反射著陽光，在白色的紙上沙沙滑動著，不斷地書寫更多的內容。
……
貝克蘭德，一棟聯排房屋的日曬屋內。
梅麗莎牽著一個明顯不到十歲的小女孩，走了進來。
“姑姑，姑姑，為什麼是這裡？”小女孩疑惑地問道，“我聽的那些故事，都是在地下室舉行神秘儀式的。”
頭髮挽起，戴著眼鏡的梅麗莎笑了笑道：
“那是不正規的神秘學儀式。”
她隨即指著前方已佈置好的祭臺和還未點燃的蠟燭道：
“你可以開始了。”
“真的嗎？”小女孩側頭看了眼窗外照入的明媚陽光，“要不要，要不要把窗簾拉上啊？”
“不用，這樣挺好的。”梅麗莎回答之後，微笑看著小女孩一點也不嫻熟地，異常拙劣地模仿起自己平時舉行儀式的樣子。
這個過程中，她時不時出聲指導，甚至親自代勞，終於讓小女孩完成了儀式的前置。
“好了，跟著我念。”梅麗莎吸了口氣，表情逐漸沉澱。
“嗯嗯。”小女孩也努力讓自己顯得嚴肅。
梅麗莎望了祭臺的燭火幾秒，緩慢開口，用古赫密斯語念道：
“不屬於這個時代的愚者……”
“捕水語則過事單滴樂至……”小女孩完全沒學過古赫密斯語，雖然在盡力模仿姑姑，但還是不知道自己在說什麼。
“灰霧之上的神秘主宰……”梅麗莎繼續念道。
“鬼骨折傷滴聖蜜煮債……”小女孩一本正經地跟著道。
“執掌好運的黃黑之王……”梅麗莎一句句唸完後，最上方的燭火不等小女孩模仿，就一下膨脹到了人類頭顱的大小。
這團碩大的火光中，一根隱約有邪異花紋，卻讓人看不清楚的滑膩觸手猶疑著伸了出來，動作極度緩慢。
小女孩瞬間呆住，猛地後退，躲到了姑姑的身後。
梅麗莎抿了抿嘴唇，神情柔和中帶著點笑意地說道：
“不用害怕，去和他打個招呼。”
小女孩怯生生地將腦袋從姑姑身後探了出來，看見那根可怕的，滑膩的觸手於窗外照入的燦爛陽光中輕輕晃動，彷彿在拭去灰塵，也彷彿在對自己揮手。
“去吧，不用害怕。”梅麗莎又重複了一遍。
小女孩終於鼓起了勇氣，站到了祭臺前方。
她嘰裡呱啦地念了些自己發明的咒文，然後露出真誠的笑容，向上舉起了手掌。
那花紋隱去的滑膩觸手停頓了好幾秒鐘，似乎有些猶豫，有些生疏。
然後，它輕輕揚起，略微蜷縮起來，一寸又一寸地降落。
陽光之中，它和那隻小小的手掌拍擊了一下。
（全書完）
番外
一個普通人的日常（一）
“你有一個覲見教皇冕下的機會。”
巴頓聽見一位穿著深藍色主教袍的男人對自己說道。
而無論他怎麼用力，都難以看清楚對方的長相，只覺那張臉孔彷彿蓋著灰濛濛的氣體。
當然，這都不是什麼重要的事情，作為主虔誠的信徒，能夠覲見祂在地上的代行者，絕對是巴頓有生以來最為榮耀的事情。
這讓他激動得有些說不出話來，身體輕輕顫抖地跟在那位主教的後方，一步一步地進入了前方大廳。
對於這座大廳，巴頓同樣沒法具體描述，只知道它很恢弘很華麗，給人極大的壓迫感，讓他只能順從地低下腦袋。
終於，他來到了臺階前。