紫色投影消散后的第七个时辰。
昆仑前哨站的指挥中心陷入死一般的寂静。全息投影上,南极冰盖的实时监测画面正以每秒刷新的频率传来末日图景:那些从冰层裂缝中涌出的紫色粘稠液体已不再局限于局部区域,而是如癌变的血管般在整个南极大陆蔓延。冰盖崩裂的声音通过地脉传感器传来,低沉、连绵,像巨兽啃噬星球骨骼的咀嚼声。
林晚夕站在投影前,银蓝色的瞳孔倒映着那片不断扩大的紫斑。她的指尖冰凉,额间的女皇印记明灭不定——那不是力量波动,而是血脉感应到同源威胁的本能战栗。萧承烨站在她身侧,真龙之气如暖流般包裹着她,却驱不散她骨髓深处的寒意。
“数据更新。”诺亚的声音干涩,他面前的操控台上,十几条能量曲线正呈垂直上升趋势,“南极冰盖融化度已达每小时三百七十万立方米。按照这个率,七十二小时内,整个西南极冰盖将完全崩塌。”
赵光义倒吸一口冷气:“三百七十万那是多少?”
“相当于每秒有一座标准游泳池体积的冰化为海水。”伊文调出对比图,全球海平面模拟曲线开始爬升,“海平面上升预警已触——如果西南极冰盖完全融化,全球海平面将上升三点五米。但这只是开始”
他指向画面中那些从紫色液体中诞生的晶噬虫子体:“真正的问题不是冰盖融化,而是这些子体正在疯狂吸收地热。它们的能量吸收效率是艾瑟琳女皇记录的十倍以上。根据深蓝族档案,晶噬虫母巢在完全苏醒状态下,可以在母星年内抽干一颗类地行星的地核能量。而现在这个母巢它似乎进化出了某种‘加吞噬’的能力。”
画面切换,显示地球内部的能量流动图。原本均匀分布的地脉能量网络,此刻正以肉眼可见的度向南极方向倾斜,形成无数条紫色的能量溪流。而南极冰盖下方,那个巨大的紫色能量源——晶噬虫母巢核心——正像心脏般搏动着,每一次搏动,都从地脉网络中抽取海量能量。
“它在主动榨取地脉。”林晚夕终于开口,声音沙哑,“不是自然吸收,是强行掠夺。艾瑟琳女皇设下的静滞力场应该有抑制这种掠夺的功能,但现在力场正在崩溃”
“还剩三层。”萧承烨盯着投影侧面显示的数据——那是伊文根据沈静姝投影透露的信息,结合深蓝族监测设备反推计算出的结果,“三十六个时辰。三层力场,每十二时辰崩溃一层。”
诺亚突然站起身:“等等我检测到异常热源信号!”
他快放大南极洲某处区域的图像。那是在威德尔海附近的冰架区域,原本厚达数百米的冰架中央,出现了一个直径约两公里的圆形凹陷。凹陷中心不是紫色液体,而是赤红色的熔岩状物质。
“那是”伊文脸色剧变,“晶核孵化场!”
画面中,凹陷中心缓缓升起一个巨大的、如同火山口般的结构。火山口边缘由紫色晶体构成,内部涌动着赤红色的熔融物质——不是岩浆,而是某种高浓度能量液化的形态。而在能量液中央,悬浮着一颗直径过五十米的巨型紫色晶核。
那晶核并非实体,而是半透明的能量结晶。透过晶核表面,可以看到内部有无数细小的虫形阴影在游动、分裂、重组。每一次游动,都带动周围能量液的沸腾,释放出恐怖的高温。
“它在孵化子体二代。”林晚夕深吸一口气,“晶噬虫的繁殖分为两个阶段:第一阶段是母巢分裂出基础子体,负责收集能量和基因样本;第二阶段是子体在吸收足够样本后,进化为‘孵化巢’,批量生产特化兵种。”
她指向那颗巨型晶核:“这就是孵化巢的核心。它吸收的热量不仅用于融化冰盖,更重要的是为晶核内的子体胚胎提供进化能量。看那些阴影的形态——它们在分化出不同的功能结构。”
伊文放大图像细节。确实,晶核内的阴影不再统一,而是分化出三种明显不同的形态:一种体型修长,背生晶翼;一种臃肿庞大,口器呈钻头状;第三种最小,但数量最多,身体结构简单如蠕虫。
“空中单位、地底掘进单位、还有感染单位。”诺亚分析着扫描数据,“它们的设计目的很明确:飞龙型子体负责快扩散和空中压制,钻地型子体负责破坏地壳结构、加地热抽取,蠕虫型则是移动感染源,所过之处所有生物都会被晶化转化。”
萧承烨的拳头握得咯吱作响:“它要在我们抵达南极前,完成军团建设。”
“不止如此。”林晚夕的眼神变得极其凝重,“看晶核底部。”
画面继续放大。在巨型晶核与下方能量液的接触面上,延伸出无数细如丝的紫色丝线。这些丝线深深扎入冰层,一直延伸到冰盖下方的地壳岩层中。而在岩层深处有十几个更小的能量源正在被激活。
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“分支孵化巢。”林晚夕的声音带着压抑不住的颤抖,“一个主孵化巢,十二个次级孵化巢。如果全部激活,它们能在二十四小时内孵化出至少十万子体。到时候别说抵达母巢核心,我们连南极海岸线都踏不上。”
指挥中心再次陷入沉默,只有仪器出的滴滴声和能量曲线爬升的尖啸。
良久,赵光义打破寂静:“我们有多少时间?”
“主孵化巢的核心晶核,目前能量填充度百分之四十二。”伊文调出读数,“按当前吸收率,完全充满需要十一个时辰。一旦能量充满,它会开始第一次大规模孵化,预计产量三千子体。”
“十一个时辰”萧承烨看向窗外,昆仑山脉的夜空正泛起鱼肚白,“我们最快需要十八个时辰才能完成远征准备,二十四时辰才能抵达南极外围。来不及了。”
“必须摧毁孵化巢。”林晚夕斩钉截铁,“在它完成第一次孵化前。”
“怎么摧毁?”诺亚苦笑,“从昆仑到威德尔海,直线距离过一万两千公里。即使深蓝族最快的飞行器也需要六个时辰,而且我们没有可以穿越晶噬虫污染区的飞行器。前哨站仅存的几艘运输艇,最高度只能达到音的两倍,飞到那里要十五个时辰——那时候孵化巢早就开始孵化了。”
“不需要飞行器。”林晚夕转身,看向指挥中心角落的星核传送阵,“艾瑟琳女皇在设立前哨站时,在每个大洲都留下了紧急传送节点。其中南极有三个节点,威德尔海附近恰好有一个。”
伊文猛地抬头:“您是说‘冰渊传送阵’?可那个传送阵需要至少两名深蓝族王族血脉同时激活,而且传送过程会消耗巨量能量,我们现在的能源储备”
“用真火。”萧承烨沉声道,“朕与晚夕的真龙之气和女皇血脉,足以启动传送阵。至于能量消耗”他看向林晚夕,“会付出什么代价?”
林晚夕沉默片刻:“传送本身消耗不大,但问题在于目标地点。威德尔海现在已经是晶噬虫污染区,传送阵另一端可能已经被破坏或感染。我们传送过去,可能会直接落入子体包围圈。而且”
她顿了顿:“晶核孵化巢周围一定布满了反能量场。任何攻击性的能量冲击,都可能被它吸收,反而加孵化。要摧毁它,必须用物理手段破坏晶核结构,或者从内部瓦解。”
“内部?”赵光义一愣,“娘娘的意思是”
林晚夕没有直接回答,而是走向实验室区域。众人跟在她身后,来到张老生前工作的蛊术台前。台上,三枚金红色的逆频拟态蛊在玉瓶中静静沉眠。
“张老的蛊虫能干扰晶噬虫的感染频率,但如果要对付孵化巢核心,需要更极端的方法。”林晚夕拿起其中一只玉瓶,透过瓶壁看着里面的蛊虫,“晶核的本质是高度压缩的能量结晶,它在孵化过程中会持续释放特定的频率波动,协调子体胚胎的育。如果能扰乱甚至逆转这个频率”
“晶核会自毁。”伊文接过话头,“但逆频蛊的干扰范围只有半径三丈,而那颗晶核直径过五十米。除非把蛊虫直接送入晶核内部,否则无效。”
“那就送进去。”林晚夕的声音平静得可怕。
萧承烨猛地抓住她的手腕:“晚夕,你打算怎么做?”
她转过头,银蓝色的眼睛里倒映着他焦急的脸:“承烨,你还记得我体内的‘净雪蛊’吗?”
萧承烨瞳孔骤缩:“那是你母亲留给你的本命蛊,与你性命相连!你想用净雪蛊力包裹逆频蛊,强行突入晶核?不行!晶核的能量密度足以在瞬间汽化任何生物组织,你会——”
“净雪蛊的特性是‘绝对净化’。”林晚夕打断他,“它能将任何形式的能量攻击转化为无害的冰雪粒子。当年我母亲就是用它封印了北境最大的地火熔岩。如果我将净雪蛊力催动到极致,理论上可以短暂抵御晶核的能量侵蚀。”
“理论上是多久?”萧承烨紧紧盯着她。
“三息。”林晚夕如实回答,“三息之内,我必须将逆频蛊植入晶核核心,然后撤离。过三息,净雪蛊力耗尽,我会被晶核能量同化。”
“三息?!”赵光义失声,“从传送落地到突破子体防御、靠近晶核、植入蛊虫再撤离这怎么可能!”
“所以需要掩护。”林晚夕看向萧承烨,“承烨,我需要你在我突入的瞬间,用真龙之气制造一场能量风暴,吸引子体的注意力。还有赵将军,我需要你的部队在外围制造混乱,拖延时间。”
“那你自己呢?”萧承烨的手在颤抖,“就算一切顺利,你在植入蛊虫后,还有力气撤离吗?晶核周围一定布满了防御性子体,它们不会让你轻易离开。”
林晚夕轻轻挣开他的手,走到实验室另一侧。那里有一个深蓝族的医疗扫描台,她将手按在台面上,启动了全息扫描。