凯洛斯操作着控制台,容器内的原浆开始旋转,度越来越快。人造核心在漩涡中心出越来越亮的蓝光,表面的符文阵列依次点亮。
“能量输出达到临界值百分之五十……六十……七十……”
实验室的仪器出嗡嗡鸣响,整个房间都在轻微震动。墙壁上的防护阵列全功率运转,吸收着逸散的能量。
“八十……八十五……九十!”
当读数达到百分之九十时,核心表面的符文突然剧烈闪烁,原浆开始沸腾,大量气泡涌出。
“要失控了!”林晚夕惊呼。
“稳住!”墨尘喝道,双手按在控制台上,强大的蛊力涌入,强行稳定核心结构。
凯洛斯也全力输出精神力,深蓝族的符文在他周围浮现,与墨尘的蛊力形成奇妙的共鸣。
三人合力之下,核心的波动渐渐平息。最终,读数稳定在百分之九十二。
“维持时间,一刻钟。”墨尘看着计时器,“比上次延长了三倍。”
一刻钟后,他下令关闭。核心光芒渐暗,原浆恢复平静。
“成功了?”林晚夕擦去额头的汗。
“阶段性成功。”墨尘也松了口气,“能稳定输出九成能量一刻钟,意味着人造核心已经具备实用价值。虽然还远不如真正的星核碎片,但至少证明了这条路走得通。”
凯洛斯用深蓝族语言快记录数据,然后翻译给两人听:“核心材料与孢子共生率达到百分之七十八,能量转换效率达到真品的六成。主要瓶颈仍是材料寿命——按目前损耗度,这个核心最多能使用三个月。”
“三个月,足够了。”墨尘眼中闪过精光,“只要能批量生产,轮流更换,我们就能摆脱对守泉谷天然碎片的依赖。”
这才是试验的真正目的。
星核碎片虽然强大,但数量有限,且全部集中在守泉谷。一旦碎片出问题,或者守泉谷有失,西凉的蛊术体系将遭受毁灭性打击。必须开出替代品,分散风险。
“量产需要什么条件?”林晚夕问出关键问题。
“三样东西。”凯洛斯伸出三根触手,“第一,稳定的高纯度石油蛊泉原浆供应;第二,能够承载孢子共生的人工材料基质;第三,大量的深蓝族符文刻画师——至少要一百人。”
“原浆没问题,守泉谷产量在提升。”林晚夕思索,“人工材料……七彩蚕丝行吗?”
“蚕丝太柔软,不适合做核心载体。”墨尘摇头,“我们需要的是金属或晶石类材料。工部已经在试制‘蛊导合金’,进展不错。最麻烦的是第三点——深蓝族数量有限,且大多不善精细符文刻画。”
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凯洛斯点头:“在母星,符文刻画是专门的职业,需要二十年以上的训练。我的族人中,能达到要求的不足十人。”
实验室陷入沉默。
良久,林晚夕忽然道:“为什么一定要深蓝族?人类的蛊术师不能学吗?”
墨尘和凯洛斯同时一愣。
“深蓝族的符文体系与人类蛊术体系虽然不同源,但本质都是能量操控。”林晚夕越说越快,“既然凯洛斯能学会蛊术,人类为什么不能学会深蓝符文?我们可以选拔有天赋的蛊术师,由凯洛斯亲自教导,培养第一批‘跨界符文师’。”
凯洛斯触手舞动,显得很兴奋:“理论上可行!深蓝族符文需要强大的精神控制力和空间想象力,而高阶蛊术师恰好具备这些素质。如果人类能学会,那量产问题就解决了大半!”
“但时间呢?”墨尘皱眉,“二十年训练,太久了。”
“不需要达到深蓝族大师的水平。”林晚夕已经有了完整想法,“我们只要他们学会刻画基础稳定阵列就行。就像织布,不要求每个织工都是大师,只要会操作织机、能织出合格布料就行。我们可以把复杂的符文阵列拆解成简单的步骤,用蛊械辅助刻画。”
她走到实验台前,拿起纸笔快勾勒:“看,我们可以设计一种‘符文织机’——核心是一个精密的导蛊阵列,操作者只需输入蛊力引导,机械臂就会按照预设程序刻画符文。操作者不需要理解符文的全部原理,只需要保证蛊力输送稳定。”
墨尘看着草图,眼中光芒越来越亮:“就像霓裳蛊坊的自动纺织蛊械?”
“对!本质上都是将复杂工艺机械化、标准化。”林晚夕点头,“而且这还能解决另一个问题——培养跨界人才的同时,为他们提供体面的生计。这些人学会后,可以进入蛊泉司、军工坊、甚至未来的‘符文工坊’工作,收入不会低于传统士族。”
“一箭三雕。”墨尘赞叹,“既解决了技术瓶颈,又培养了新人才,还创造了新产业。晚夕,你这脑子到底怎么长的?”
林晚夕脸一红:“还不是被逼的。江南那边天天闹事,就是因为寒门没有上升通道。如果我们能创造出足够多的新职业、新机会,谁还会死盯着科举那几条路?”
提到江南,墨尘神色一凝:“萧玥那边……有消息吗?”
“刚收到飞鸽传书。”林晚夕从袖中取出密信,“公主雷霆手段,已经压服江南七大家,正在整顿吏治。不过她也提醒,这只是开始,士族不会甘心,必然还有反扑。”
“反扑的方向,可能是罢考。”墨尘敏锐地指出,“下月就是秋闱,如果江南士族联合罢考,或者暗中破坏科举,朝廷将颜面扫地。”
“公主也想到了。”林晚夕展开密信后半部分,“她建议,秋闱不仅要考,还要大张旗鼓地考。不仅要考经史,还要把格物蛊术的考场设在最显眼的地方,让全城百姓围观。用实绩堵住悠悠之口。”
“具体怎么做?”
“公主准备在杭州贡院外,搭建一个‘格物展示场’。”林晚夕眼中闪着光,“秋闱三天,展示场全天开放。届时,蛊泉司需要派一支精干队伍南下,现场演示格物蛊术的应用——从民生到军事,从医疗到交通,要让所有人亲眼看到,这不是奇技淫巧,这是国富民强的利器。”
墨尘沉吟片刻:“我去。”
“你?”林晚夕惊讶,“蛊泉司这么多事……”
“正因为事关重大,必须我去。”墨尘语气坚定,“江南是西凉文脉所在,那里的舆论风向,会影响整个国家的变革进程。我必须亲自去,向天下人证明,格物蛊术不是寒门的投机取巧,而是经得起检验的真学问。”
他看着林晚夕:“蛊坊这边,你能暂时兼顾蛊泉司的日常事务吗?”