“我……”林晚夕有些犹豫。她本已忙得脚不沾地,再加担子……
“不需要你做具体研究,只需监督几个重点项目,确保不出乱子。”墨尘说,“而且,这也是个机会——让你更深入地了解蛊泉司的运作,将来若有需要,你能更快接手。”
这话意味深长。林晚夕忽然意识到,墨尘可能在为某种“未来”做准备。
“好,我答应。”她郑重道,“你放心去江南,张掖这边有我。”
墨尘点头,眼中闪过复杂的情绪。有欣赏,有信任,还有一丝难以言说的忧虑。
他知道这次南下不会太平。江南士族虽被萧玥暂时压服,但百足之虫死而不僵,他们一定会想尽办法破坏这场“格物秀”。而他要做的,不仅是在技术上万无一失,更要在人心上打一场硬仗。
“凯洛斯。”他转向深蓝族学者,“人造核心的后续试验,就交给你和林司正了。在我回来前,至少做出五个稳定样品。”
“放心。”凯洛斯触手拍胸脯,“深蓝族的荣耀,不容有失。”
离开实验室时,已是深夜。
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墨尘和林晚夕并肩走在蛊泉司的回廊上。月光透过琉璃窗,洒下斑驳光影。
“晚夕,”墨尘忽然开口,“如果……我是说如果,这次江南之行,我回不来了……”
“别说晦气话。”林晚夕打断他,声音有些颤。
“听我说完。”墨尘停下脚步,看着她,“如果我真出了什么事,蛊泉司就交给你了。萧玥那边,我也会留书嘱托。你有才华,有魄力,更重要的是,你有为民之心。这个位置,你坐得稳。”
林晚夕眼圈红了:“你一定会平安回来。公主在江南,她会护你周全。”
墨尘笑了笑,那笑容中有不舍,也有决绝:“萧玥是公主,也是武将。她护得住我一时,护不住一世。真正的安全,来自我们手中的力量——技术的力量,民心的力量。这次南下,我要让全江南看到这种力量。”
他望向南方,仿佛已经看到了杭州贡院外的人山人海,看到了士族们阴冷的目光,也看到了寒门学子期待的眼神。
“这条路,总要有人先走。我走了,后来者才会更安全。”
林晚夕再也忍不住,泪水滑落:“墨尘,你总是这样……把最重的担子往自己身上扛。你知不知道,很多人都在乎你,很多人需要你活着?”
“我知道。”墨尘轻声说,抬手想为她擦泪,却在半空中停住,最终只是拍了拍她的肩,“所以我会尽量活着回来。但有些事,必须有人去做。”
他转身离去,背影在月光下拉得很长。
林晚夕站在原地,久久不动。她知道,这个男人此去,不是为个人荣辱,而是为整个西凉的未来开道。
而她能做的,就是守好张掖,守好他们的根基。
四
半月后,杭州。
秋闱如期举行。但与往年不同,今年贡院外的广场上,多了一个巨大的临时建筑——格物展示馆。
展馆占地二十亩,用白色石材和七彩蚕丝搭建,造型奇特,既有江南园林的雅致,又有西北建筑的雄浑。展馆门前,两尊高达三丈的“蛊力机甲”矗立——那是蛊甲骑兵的等比例模型,威风凛凛,吸引无数百姓围观。
展馆内,分设六个展区:民生区展示甘霖蛊、固土蛊、肥田蛊等农业应用;工坊区展示自动纺织蛊械、符文刻画机等工业机械;医疗区展示蛊术疗伤、防疫的案例;军事区陈列改良蛊甲、蛊箭、蛊雷等武器;交通区停放着一辆飞梭一号原型车;最中央的核心区,则是本次展示的重头戏——人造蛊泉核心公开测试。
墨尘站在核心区的高台上,看着下方熙熙攘攘的人群。有好奇的百姓,有不屑的士绅,有兴奋的学子,也有眼神阴冷的探子。
“墨司正,午时已到。”陈景明低声提醒。
墨尘点头,走到台前。他没有用扩音蛊术,只是平静开口,声音却清晰地传遍整个展馆:
“诸位父老,今日秋闱开考,举子们在贡院内挥毫泼墨,为国选才。而在此处,墨某想向诸位展示另一种才华——格物蛊术之才。”
他身后,巨大的帷幕缓缓拉开,露出中央的透明容器。容器内,人造核心悬浮在淡蓝色原浆中,表面符文流转。
“此物名为‘人造蛊泉核心’,乃蛊泉司耗时三年,与深蓝族学者共同研制。”墨尘朗声道,“它的作用,是替代稀有的天然星核碎片,为蛊术体系提供稳定能量。今日,墨某将在此公开测试,请诸位见证。”
人群中响起议论声。
“人造的?能比得上天赐宝物?”
“看着倒是挺漂亮,不知中不中用。”
“估计是唬人的吧……”
墨尘不理会这些议论,开始操作。他启动控制台,容器内的原浆开始旋转,核心逐渐亮起。
“先,测试能量输出稳定性。”他指着旁边的仪表盘,“天然星核碎片的标准输出,是每刻钟三万元蛊力。而这个人造核心——”
仪表盘指针开始跳动,最终停在一个数值上。
“两万八千元!达到天然碎片的九成三!”有识数的学子惊呼。
“维持时间测试开始。”墨尘继续。
一刻钟、两刻钟、半个时辰……核心稳定运行,光芒不减。仪表盘上的读数始终平稳。
一个时辰后,墨尘宣布暂停。核心缓缓熄灭,容器恢复平静。