“是,但不全是。”狄仁杰道,“陛下当年能从一个才人,成为皇后,再成为天后,最终登基为帝,固然有她的权谋和手段。但更重要的是,她在高宗朝时,做了许多得民心的事——劝课农桑,减轻赋税,整顿吏治,提拔寒门。那些年里,百姓确实过得好了一些。所以当陛下登基时,虽然有人反对,但民间的阻力,其实并不大。”
他看着林薇:“陛下懂得以民为本的道理。所以她能坐稳这个位置。现在,她也在看你懂不懂这个道理。”
林薇心中一震。女皇的考验,原来在这里。
“狄公,学生该如何做?”
“回北疆去。”狄仁杰干脆道,“不要待在神都了。这里的水太深,是非太多。你在这里,每天都有人盯着你,算计你。不如回到北疆,踏踏实实做几件实事,让百姓看到你的作为。”
“可是春闱……”
“春闱的事,有老夫在。”狄仁杰道,“专项的章程已经定下,考官人选也已确定。接下来的事,老夫会替你盯着。你该做的,是回北疆,把你的新政落到实处,做出成效来。等春闱结束,那些被你选拔出来的人才到了北疆,你要有让他们施展才华的舞台。而这个舞台,不是凭空变出来的,是你现在就要开始搭建的。”
林薇起身,深深一揖:“谢狄公指点。”
狄仁杰扶起她,从袖中取出一份文书:“这是老夫为你拟的一份奏疏草稿。你稍作修改,便呈给陛下,请求即日返回北疆,督理春耕及边防事宜。”
林薇接过,快浏览。奏疏写得恳切而务实,既表达了为国戍边的决心,又详细说明了北疆当前亟待处理的事务,让人无法拒绝。
“狄公考虑周全。”林薇由衷道。
狄仁杰笑了笑:“老夫能帮你的,也就这些了。剩下的路,要靠你自己走。”
当天下午,林薇便将修改后的奏疏呈给了女皇。
万象神宫,御书房。
武则天看完奏疏,抬头看着站在下方的林薇:“这么急着回去?”
“回陛下,春耕在即,北疆地寒,农时不可误。边防整顿,也需臣亲自主持。”林薇恭敬道,“且突厥近来异动频频,臣不放心。”
武则天沉默片刻,道:“朕准了。不过,你记住,北疆是你的根基,但你的眼光,不能只局限在北疆。”
“臣明白。”
“还有,”武则天的目光变得锐利,“你与两位太子的往来,朕都知道。你处理得不错,保持了分寸。但你要记住,你是朕的臣子,是大唐的将军。该效忠谁,该站在哪边,心里要有数。”
林薇心中一凛,深深躬身:“臣誓死效忠陛下,效忠大唐。”
“去吧。”武则天挥挥手,“好好治理北疆。让朕看看,你能做出什么样子来。”
“臣遵旨。”
正月十八,安定郡王府开始收拾行装。林薇决定轻装简从,只带李元芳和必要的护卫随行,崔浞和大部分幕僚留在神都,处理与朝廷的联络事务,并关注春闱进展。
临行前夜,林薇将崔浞叫到书房。
“崔参军,我走之后,神都这边就交给你了。”林薇郑重道,“你的任务有三:第一,密切关注春闱进展,尤其是专项的选拔情况。所有通过初试的寒门士子名单,都要详细记录,他们的背景、特长、文章,都要了解清楚。”
“第二,与朝中实干派官员保持联系。张柬之、姚崇、宋璟等人,要时常走动。他们有什么困难,我们能帮的要尽量帮。但记住,不要搞成结党营私,一切都要在规矩之内。”
“第三,”林薇的声音压低,“密切监视武三思等人的动向。他们吃了亏,不会善罢甘休。有任何异常,立即通过‘凤影’的渠道报给我。”
崔浞一一记下,肃然道:“王爷放心,下官定当竭尽全力。”
林薇点点头,又从书案抽屉里取出一枚令牌,交给崔浞:“这是调动‘凤影’在神都部分人手的令牌。非到万不得已,不要动用。但若真有紧急情况,不必请示,可直接调遣。”
崔浞双手接过令牌,感受到沉甸甸的分量。
正月十九,清晨。安定郡王府门前,车马已备。
林薇一身戎装,与李元芳翻身上马。正要出时,一辆马车匆匆驶来。
马车停下,太平公主从车上下来,手中捧着一个锦盒。
“郡王走得这么急,本宫都来不及准备像样的送行礼。”太平公主将锦盒递给林薇,“这是本宫的一点心意,望郡王一路平安。”
林薇下马接过:“谢公主厚意。”
太平公主看着她,忽然低声道:“郡王,北疆苦寒,比不得神都繁华。但有时候,远离是非之地,未必不是福气。”
林薇心中一动,深深看了太平公主一眼:“公主教诲,薇铭记。”
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