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第429章 圣旨（第3页）

舒玉没接话，只是静静看着他。

沈廷文深吸一口气，开始说。从青阳县老家的宅院、田产，说到大水来时如何仓皇逃命；从路上如何丢了行李户籍，说到一家人如何染病，如何被恶人胁迫；从看到朝廷安置令的绝望，说到这几日在杨家岭看到的安稳……

他说得很详细，也很坦荡。没有刻意卖惨，也没有隐瞒沈家如今的窘迫——除了身上这身衣裳，他们真的一无所有了。

“我们愿意卖身，”沈廷文声音有些哽咽，

“我爹会教书，我能识字算账，我弟弟有力气肯干活。我哥嫂若将来找到，也是勤快人。我们什么都愿意做，只求……只求杨家能给两个孩子留条活路，让他们……别入奴籍。”

他说完，撩起衣摆，“扑通”一声跪下了。沈老爹也跟着跪下，老泪纵横。

舒玉准备好的那些试探的话，忽然就说不出口了。

她看着跪在地上的父子俩，看着沈廷文那双虽然憔悴却依旧清亮的眼睛，看着沈老秀才花白的头和颤抖的手……

“你们先起来。”舒玉轻声道。

沈廷文没动，只是抬起头，看着她：

“杨小姐，我们是真心的。这些日子，我们看得明白，杨家是厚道人家。跟着杨家，或许还能活出个人样。若是被充作官奴……那真是生不如死。”

舒玉沉默了很久。

“这事，我得和阿爷商议。你们先回去吧。”

沈廷文重重磕了个头：“谢小姐！”

杨老爹听了舒玉的转述，抽了半晌旱烟。

“书香门第啊……”他吐出一口烟雾，

“心气高，规矩多，用好了是把利剑，用不好……伤人伤己。”

“我观察了这些天，他们不是奸猾之人。”舒玉道，

“阿爷，咱们现在确实缺人手——缺识字懂账的，缺能管事的。沈家……正合适。”

杨老爹敲敲烟袋锅子：“成，明天我见见他们。”

第二天，杨老爹亲自去了栅栏边。

沈家四口依旧跪着，这次连沈老爷都放下了读书人的矜持，额头抵地。

“起来说话。”杨老爹声音温和，却带着一家之主的威严。

四人起身，垂手而立。

“玉儿跟我说了。”

杨老爹目光扫过他们，“你们愿卖身，杨家可以收。但有几点，得说清楚。”

“第一，卖身只能签死契，生死去留，杨家说了算。”

“第二，你们大哥大嫂若将来找来，卖不卖身，看他们自己意愿。至于两个孩子……暂时也得入奴籍，将来若有大造化，杨家允他们自赎。”

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“第三，既入了杨家门，就得守杨家的规矩。忠心是第一，勤勉是第二。做得好，杨家不会亏待；有了二心，也别怪杨家不留情面。”

沈廷文听着，眼眶越来越热。杨老爹的话句句在理，没有乘人之危，也没有虚言哄骗。尤其是允诺孩子将来可以自赎——这是给他们沈家留了一线希望！

“我们答应！”沈廷文声音哽咽，“一切听从杨家安排！此恩此德，沈家永世不忘！”

沈老爷也深深作揖：“老朽……拜谢杨老爷！”

事情就这么定了。

沈家四口搬进了村子，暂住在村尾一处空屋。舒玉亲自给他们安排了差事——沈老爷去账房帮忙，沈夫人去绣房带人做活，沈廷文暂时先修养身体，沈廷武进了巡逻队。

消息传开，大瓦村的人更踏实了——连沈家这样的书香门第都心甘情愿卖身，他们还有什么好犹豫的？

而舒玉，开始了一场“捡漏”行动。

“石叔，”她把石磊叫到跟前，