刘艺菲把核桃抱过来,两个小娃娃立刻头碰头,“咿咿呀呀”加上“叔、玩”之类的字眼,“聊”得热闹非凡。
舅舅放下包,搓着手笑:“核桃这小人精,说话挺清楚!”
正说笑着,院门处传来汽车引擎熄灭的声音,接着是沉稳的脚步声。
何雨柱回来了,手里提着一个沉甸甸的草编蒲包,蒲包边缘还有些未化的碎冰碴子。
“舅舅,舅妈来了。”他招呼着,将蒲包小心地放在堂屋地上的空处,解开系绳。
里面是几条冻得硬邦邦、但鳞片金黄、体型硕大的海鱼,还有几簇同样带着冰屑的海带和几只肥厚的牡蛎。
“碰巧遇上有车从塘沽回来,带了些海货。这大黄鱼难得,晚上清蒸了吃。海带牡蛎熬个汤,给孩子们补补。”
母亲探头一看,脸上绽开笑意:“这大黄鱼好,真新鲜!还是柱子想得周到。快,雨水,帮我把鱼先拿到窗台底下化着。”
舅舅也凑过来看,啧啧称赞:“这品相,在市场上可不好碰。”
何雨柱只是淡淡一笑:“赶巧了。”便不再多说,脱了大衣,去洗手。
厨房里顿时更热闹了。
母亲指挥着,将舅妈带来的千层饼切块装盘,又开始处理海带和牡蛎。
炖鸡的砂锅在炉子上咕嘟着,热气带着浓香弥漫开来。
王秀英要帮忙,被母亲按着肩膀坐到炕沿:“你今天歇着,陪孩子们。有雨水呢。”
雨水利落地系上围裙,给母亲打下手,这也是母亲故意带着的。
堂屋里,舅舅正跟何其正和何雨柱聊着闲篇。
刘艺菲和王秀英一边看着两个玩积木的孩子,一边聊着学校里那些让人哭笑不得的趣事。
饭菜的香味越来越浓时,院门又被轻轻叩响。
雨水正好从厨房出来拿东西,顺手开了门。
门外是钱维钧,穿着那件熟悉的深蓝棉大衣,手里拿着卷起来的图纸模样的东西。
“何雨水同志。”他点头,听到里面传出的谈笑和孩子声,顿了顿,“家里有客人?”
“嗯,舅舅一家来了。”雨水侧身,“正要吃饭,进来吧。”
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钱维钧迟疑了一下,还是迈步进来,礼貌地放轻了动作。
堂屋里众人看见他,都笑了起来,已是熟稔的样子。
舅舅朗声道:“维钧来了?正好,柱子弄了上好的大黄鱼,你有口福!”
钱维钧忙向众人依次问好:“伯父,伯母,舅舅,舅妈,何大哥,嫂子。”
看到炕上的核桃,也点了点头。
核桃正忙着堆积木,抬头看见他,眨巴着大眼睛,忽然奶声奶气地冒出一句:“钱……钱……”
后面两个字说不出来,小脸憋得有点红。
大家都被逗乐了。
钱维钧也难得地露出一点明显的笑意,微微弯下腰,对着核桃很认真地说:“核桃同志,你好。”
这下连何雨柱眼里都掠过一丝笑意。
母亲从厨房探出身,热情招呼:“维钧快坐,马上开饭了。今天菜多,千万别客气。”