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他条理分明，如此缓缓道来，自有一番安抚人心、不容质疑的效力；于是拄着拐杖的老儒不觉双手发颤，眼角微微湿润，连四面的士大夫亦面面相觑，忍不住稍有唏嘘——唉，自从太学门口的辩论正式开场以来，他们也真是太受压抑了；对手不讲武德突然出招，以匪夷所思的奇葩招数打了他们一个措不及防，到现在没办法喘息过来；更不用，己方的猪队友一鸣惊人，搞出来的神经操作至今仍旧铭心刻骨，耻辱永世不能遗忘！

黄钟毁弃，瓦釜雷鸣，他们这样光明正大的正人君子，竟尔要遭遇这样的搓磨！

在如此打击与挫折之后，来自于异国他乡的一点微弱共鸣就弥足珍贵，更能激发起儒生们被深刻压制的情绪，唤起一种温暖的、炽热的、直抵心扉的真挚感情……德不孤，必有邻；果然，天下儒生人同此心，心同此理，纵使远在边陲，也有义不容辞、捍卫道统的义士啊。老夫子云，“礼失求诸野”，此之谓耶？

——总之，在短短数句交谈之后，儒生们立刻感到，自己的心已经与辽国大儒的心紧紧贴在了一起，至少比汴京城中的异端要贴得紧密、更加妥帖——所谓从道不从君，在此时此刻，他们更宁愿选择契丹的一方！

当然，使者也只能透露这么一点消息了。更深、更秘密的内容，还必须要入内与真正能话事的大佬细谈；他向四面的同僚点一点头，裹紧身上的披风，匆匆进门去了。

因为保密工作确实做得非常到位（完全没有必要的到位），所以密谈的内容，大抵永远也不会显露于世间。不过，密谈的结果还是非常清楚的；卧病不起的大儒们收到消息，在谨慎讨论后得出至关重要的结论。简而言之，他们决定加大虐粉的力度，加紧煽动情绪，为了最后的大招做足准备。

好事不怕晚，只要能够捍卫斯文，捍卫道统，捍卫他们毕生研究《古文尚书》的伟大心血，那等一等又有什么大不了？

总之，在长久的愤恨、悲哀与怨毒之后，这样崭新的希望总是能让人身心一畅，更深处某种即将打脸的快感来！

——三十年河东，三十年河西，莫欺老登穷！

·

当然，作为即将被打脸的恶毒反派，苏散人与小王学士并不知道大儒们心中委婉曲折的弯弯绕。将近年下，中枢的事情也少了很多，公务一下子就空了下来。他们现在除了预备过年的各色打点以外，额外忙的也就是迎接辽国使团的公事。

澶渊之盟以后，因为多次试探实在无力彼此消灭，宋辽之间勉强达成了一种心照不宣的和平；两国的君主彼此以兄弟称呼，逢年过节也会派遣使者相互祝贺，勉强伪装出一副其乐融融的假象。为了注重两国的邦交，这种你来我往的外交还必须搞得盛大、庄重、煞有介事，必须派遣朝中顶尖的重臣操办，以示毫不敷衍的诚心。有鉴于此惯例，自真宗以来，带宋朝廷中所有大有前途的臣子，基本都干过接待辽人使团的差事；而蔡京特意将此分配给小王学士，未尝不是表示合作的诚心，在小事上略微释放一点拟人的善意。

虽然宋辽两国菜鸡互啄，谁也没法占据上风；但正式场合的彼此角力，依然丝毫不曾放松；外交场合没办法搞武斗，那双方就在唇枪舌剑中折冲樽俎，搞一搞阴阳怪气的文斗；辽国访宋的使团多半是士大夫，带宋接待的文官一定也是士大夫，士大夫之间吟诗作对议论经典彼此暗讽，嘴炮可以轻轻松松打个三天三夜不重样；而两国之间颜面的胜负，往往也就在此嘴炮中定谳了。

显而易见，多年以来，辽国虽然准备充分，高度重视，在外交嘴炮领域倾尽全力，但奈何地处边陲，文风浅薄；过去百余年来，面对的又恰好是带宋文运最鼎盛、五百年来最文华风流的时代——仁宗英宗哲宗三朝以降，负责接待辽国使臣的重臣是晏殊、是欧阳修，是范仲淹，是王安石，是苏东坡，是令一切稍有常识的文艺爱好者都要目眩神迷，不能不退避三舍的可怕名单；在这种级别的降维打击下，人力的挣扎委实没有办法发挥太多效用，过去辽国被反复打脸的教训之惨痛，大家都可以料想。

不过还好，还好，再怎么铁打的局面，也总有翻篇的那一天；而辽国卧薪尝胆，就终于等来了这么一个时机——喔，这倒不是说宋朝文风衰弱人才凋零了，现今的顶尖水平当然不如仁、英之时，但拿得出手的人也应有尽有，并不算什么青黄不接；但在蔡相公铁腕出手，用元祐党人碑横扫了几遍朝堂之后，现在的汴京则多半已经是百花凋零、万马齐喑，稍有见解的人才，都被反向清洗了个干干净净；于是契丹人细密打探，终于惊喜发现，他们的机会到底是来了！

没错，你要说和王安石苏东坡相比，辽国文人确实只能算个弟弟；搓圆搓扁，无可挣扎；但现在带宋的高层都是些什么角色？和他们一比，辽国的自信立刻就来了！

所以说凡事还要找好参照物；虽然一百年来被带宋的传奇名单搞得心态都要崩了，但是现在找好了对比对象，契丹高层又觉得大事犹有可为，事情未必就是那么糟糕；所以，他们迅速抽调人手，组建了一只颇为强干的使团，大张旗鼓地显赫南下，立誓要报多年的旧仇。

——哼，三十年河东，三十年河西，莫欺蛮夷穷！

契丹这个心思，别的北宋高层可能太蠢看不懂，政斗界声名赫赫的五步蛇蔡相公可绝对是一清二楚——因为要换做他是契丹的高层，也肯定要趁着这个空隙拼命恶心人一把，而且恶心得还要更加精妙、更加宏大、更加不可抵抗；不过，知道归知道，但他现在委实也很难反制；朝中的人才确实是被霍霍得差不多了，高位上真没有什么恰当的人物可以顶这个大雷。除了——

“兹事体大。”蔡相公告诉文明散人：“请转告小王学士，万事都要小心。”

明明是托付给小王学士的任命，为什么还要特意让文明散人转告呢？这其中显然有极大的深意，但如此惺惺作态，诡异暗示，对于文明散人而言，似乎就实在有些浪费表情；不过还好，苏莫从来不会在这种问题上内耗：

“小心什么？”

“契丹使团的规格很高，是由皇后宠爱的庶弟、枢密副使萧侍先率领，随行多有扈从。”蔡京道：“如此盛设其事，必然大有图谋；而契丹人的做派，总是相当……”

能让蔡京都欲言又止，说一句“相当”，那说明契丹人的手腕，委实有点意料不到的危险；按理来说，朝堂上大家彼此含蓄，暗示到这个地步也就够了；但文明散人可不是一般人，他决不容蔡相公高来高去，仅仅凭借一点暗示就能从容撤走，继续当自己的不粘锅——他非得蔡相公说个明白不可，否则就绝对听不懂：

“什么意思？”

蔡京：…………

没办法了，自己挖的坑自己埋，谁叫他霍霍得实在太惨，现在完全搞不了你不干有的是人干的操作呢？他只能强自按捺，面无表情：

“意思是，请小王学士千万小心——另外，如果实在遇到了大事，也不是不可以用一点非常的手段，明白了吗？”

“明白了。”

·

因为某些外交上的默契，即使蔡京明确知道这只契丹使团必然另有图谋，他也不好对使臣们使用他惯常的手段——安插细作、收买人心、挑拨离间、乱泼脏水；否则监视失败事小，要是被契丹人抓住马脚，搞出什么真正的外交冲突，那就是蔡京的地位，挂落也要吃得不小——还是那句话，友邦惊诧的效力，总是相当之够味的。

所以，即使驻地相隔不远，蔡相公对契丹使团的了解，也终究要隔了那么一层，总不能严密监视。也正是因为这种必然的疏忽，某些颇为微妙的东西，才能避开他的耳目，被秘密送到辽国使团的驻地之中。

当然，颇为微妙并不等于真正有什么要紧；这些东西中，大半都是儒生们就《古文尚书》辩证写的长篇大论叙述文章，除了部分特殊爱好者以外基本激发不起任何人的兴趣，唯一能够称得上“重要”的，大概只有被严密包裹，谨慎送入的一把钢刀。

“回尊使的话。”来人弯下身来：“这是思道院产的好刀。”

第53章说服合作

辽国使臣萧侍先大马金刀地盘坐在铺设虎皮的金交椅上，神色中颇有几分强压的不耐；当然，他的不耐烦也是非常之正常的；作为辽国天祚帝的亲信，皇后异母的血亲，萧侍先兄弟三人煊赫一时，权势之盛，绝不在南朝蔡京、童贯之下，所谓朱紫盈门，高朋满座，四品以下的小官要想一谒国舅的尊容，起步就得送百两黄金的门包，气焰嚣张，可见一斑；可是，自从接受了这个到宋朝出使的任务，跋扈如萧侍先也不能不强自忍耐，至少在带宋境内戒掉了他到处找人要红包的习惯——这样的戒断效应，怎么会让人愉快？

所以，萧使臣现在一视同仁，对于每一个来访的人物都公平地摆出臭脸，以此哀悼他不得不痛失的黄金；直到这位据说由带宋三大王派出的仆役恭敬献上一份“薄礼”，他的脸色才略有好转——然后迅速又难看了下去——同样身为天潢贵胄、凤子龙孙，带宋的三大王赵楷也没有什么奉承人的经验，他预备的“薄礼”，真的就是薄礼：几百匹顶尖丝绸、几十件上好瓷器，以及一百来把——钢刀？

“钢刀？”萧侍先忍耐不住了：“叵耐南朝的铁器，又有什么可观？贵方倒真是拿得出手！”

铁器？钢刀？你在跟我开玩笑么？难道你不知道契丹人的“契丹”是什么意思？那就是“镔铁”的意思！契丹原身不过草原渺小部落，你猜当初是什么从突厥柔然列强环伺之下，谨小慎微、逐步壮大的？那靠的就是一首出神入化的冶铁技术，靠的就是给各部打造兵器换取资源，一步一步稳妥发育！

某种意义上讲，炼铁就是契丹的看家本事；你在这种冶铁出身的部落面前炫示铁器，岂不是关公面前耍大刀，道君面前比风骚？

自取其辱，自取其辱，没想到南朝的皇室，居然也是这种狂妄自大的蠢货！

咦我为什么要说“也”？喔这不重要，反正萧侍先已经懒得和这种妄人废话了，他直接往椅子上一靠，挥一挥手就要送人。

但三大王的仆役却兀自站立不动，坚持说完了规定的台词：

“回萧枢密的话，这是思道院出产的钢刀，三大王请萧枢密一定要细看。”

没有办法，再狂妄自大的皇室终究也是皇室；带宋害怕友邦惊诧，契丹人也不敢随便搞出外交争端；对方既然公开搬出了皇子，萧侍先也不能不略微坐正，表示敬意；他啧了一声，到底还是探过身去，亲手接过了使者手中的木盒，打开了盒盖。

盖子刚一掀开，萧侍先便不由惊异出声——盒中锦缎之上，蜿蜒卧着一道凛冽的寒光；刀尖反射、光辉灼灼，几乎已经分不清这利刃的形状；还是萧侍先伸手遮了一遮，挡住外面射入的阳光，才看清内里的细节——是一把半尺来长的匕首，匕首面上纵横交错，正是淬火形成的花纹；花纹细密绵长，缠绕不断，是相当成功的淬火技术，而且纹路周边并无裂纹，显示质地也相当之纯粹……

萧侍先猛地拔起匕首，运力往下一挥；只听咔擦一声，厚重木桌的一角骤然飞起，被他一刀劈成了两半！