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“我觉得。”他慢吞吞道：“是不是词句上还略显穿凿，情感——情感不是那么真挚呢？”

小王学士：喔？

一语点破，小王学士立刻有了兴趣，不觉转头望了过来——自家人知道自家事，无论几位师兄师姐如何赞扬，他心里都知道此诗却有不小的缺陷，而且难以规避：这种迎接贵客的诗歌，主题无非是表达迎宾喜悦之情，顺便歌颂歌颂即将到来的美好春天。可是无论迎宾还是咏春，都实在是已经烂俗透顶的题材，所谓前人之述备矣，又能做出什么花样？那不都得有意无意的模仿一二，显得穿凿之至么？

至于“真挚情感”什么的……他能对契丹人有什么真挚情感？没有情感那也装不了呀！

所以，文明散人的点评居然还算是妥帖恰当，正中要害，可见苏散人不学有术，审美品味上还是非常高明的……小王学士不由多问了一句：

“那么请问有何高见？”

还好，大抵是与散人讨论学术久了比较熟悉这种苏式作风，陆宰非常警惕，迅速插了一句关键的问话。

“敢问散人。”他抢在前面，果断开口：“散人点评‘情感不真挚’的标准，到底是什么？”

苏莫：“……嗯——‘爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏’？”

果然如此！王棣与沈氏兄妹的面色倏然而变，陆宰则毫不意外，轻描淡写地抽走了那张写着诗的稿纸。

显然，当你点评诗歌的时候，正常人都应该选择一个正常的标准——以王棣的水平而言，挑选陈师道陈与义等人的诗歌作为标准，或许是一个不错的衡量；如果以欧阳修、梅尧臣的寻常之作作为考核，那么跳一跳大概也能摸到；但一上手就是“爆竹声中一岁除”，王荆公此生最得意、最漂亮的名篇之一，是新法刚刚开头，作者壮志满怀，以前所未有的激情，妙手偶得的绝顶文章；那恐怕就……

说白了，荆公当年纯粹是时势所成，慷慨激昂，豪情满腹，才能一挥而就，写成这样生气勃勃、万象更新的宏大气象，纯粹是天时地利，不可再得；待到后来新法受挫、心志消磨，就连荆公自己，都决计无力复刻此等大作——而现在，你却拿这种玩意儿做考核标准？

点评诗歌的人至少应该懂一点诗歌；你拿千古名篇作为合格底线，然后诧异怎么普天下的诗人都写得这么穿凿浅薄——那能有什么奇怪的呢？

总之，几人在片刻诧异之后，果断无视掉了苏散人的宝贵意见。他们展开草稿，再次点评诗歌：

“我想，这里的‘已得’改为‘又得’，是不是更好一些？”

“这样窜改，怕不是套作的迹象实在太深，失之下成……”

苏莫悻悻哼了一声，再也不说话了。

·

辛苦订正一日以后，王棣终于交上了一份大体满意的诗作；礼部按照流程，立即命礼宾院的舍人携带慰问的礼品及诗作，及时到汴水边的驿站迎接远道而来的契丹使团。

按照过往的惯例，接到带宋主官庆贺的诗作之后，契丹贵人应该立刻品赏点评，并且让扈从中的儒生出面，当场作诗唱和，比较高低。可是，这一回契丹的举止却大违常理，带领使团的外戚重臣萧侍先并未露面，只有他的心腹趾高气扬地下马，接过单子，抬眼一扫，便忽然伸手一指：

“这个‘王棣’究竟是谁？”

送礼的舍人心中咯噔一响，意识到事情不对——明明大宋接待的名单早就通报过契丹使团，此人明知故问，又是何意？

不过无论如何，他都没法公然无视疑问，只能老实答话：

“这是新任的翰林学士，兼领接待诸位贵宾的职守。”

“翰林学士。”对方咄咄逼人：“什么级别的翰林学士？”

舍人心中更觉不对，契丹人对大宋官制知之寥寥（说实话，真懂带宋官制这堆屎山代码的人确实不多），怎么会突然问及这样详细的事？他只能道

“小王学士上个月才点了知制诰。”

翰林学士知制诰，基本已经有了独立起草重大文件的资格，算是在普通翰林学士的等次上又升了一级——半年之内连升三级，简直是能上得了历史书的飞速拔擢；要不是道君皇帝昏聩神经视规矩如无物，那就是以文明散人的熏天权势，亦绝无可能达成如此成就。

拔擢如此逾越常规，以至于舍人开口之时，心中都略微有些发虚，生怕契丹人老奸巨猾，突然质疑一波“幸进”。

但舍人完全料错了，契丹人直接攻击了他完全没有准备的方向：

“知制诰！”心腹的声音立刻提高，抓紧时间显现出巨大愤怒：“区区一个知制诰，连个掌院学士都不是，居然也有资格担当迎宾的重任么！南朝莫非是小觑我等，有意贬低？这样的慢待，贵国皇帝陛下知情么？”

声色俱厉，当头而来；咄咄逼人的唾沫星子，简直要直接喷到脸上；还好舍人临危不乱，迅即反应了过来：

“贵客误会了，我朝绝没有小觑的意思；贵客大概不明白，在本朝的规制中，从来没有规定过接待辽国使节的大臣，必得是翰林院掌院学士的位分——”

“你少在这里耍花样！”对方咆哮道：“宋人的规矩我不懂，但前几次接待的例子，那可是清清楚楚，明明白白，容不得你胡说八道！”

“什么‘惯例’——”

说到此处，舍人不觉浑身一个寒颤，猛然意识到大事不对，对方似乎确实抓住了要害——先前宋朝派去接待的大臣，那都是当代文坛的领袖、儒林的宗师，是范仲淹，是欧阳修，是王安石，是苏轼；而以带宋的官场默契，这样文华风流的人当然地位非凡，前途无量；他们彼时的官职，要么是翰林学士承旨，要么是御史中丞，最次最次，那也得是个知开封府尹——换句话说，与翰林院掌院的品级相等，而刚好——刚好比小王学士现在“知制诰”的级别高上一等！

当然，这样的安排应该纯粹是无心的巧合，大概也就是安排的人恰恰合适，所以基本没有关注什么官职的等级……可是问题在于，再怎么无心巧合、纯粹无意，在同样的巧合出现数次之后，这种安排都已经可以被视为某种“惯例”。官场无例不兴，有例不废，莫名其妙打破一个惯例，当然会惹出巨大的麻烦——

“这个王棣我知道，王安石的孙子嘛！”巨大的麻烦发出了冷笑：“咱记得清清楚楚，五十几年前王安石也接待过使团，但那时他可是翰林院掌院，翰林学士承旨，稳妥的四入头！怎么，现在南朝打发我们，随便拿个知制诰就算了了？”

舍人：…………

舍人很想指出，翰林院掌院已经是半步宰相、巅峰重臣，权位高到不可思议的皇帝心腹；王安石当时四十余岁，声名尊隆天下拜服，坐这个位置倒也当得；但他孙子才三十出头的年纪，就是做个知制诰都算升得太过离谱，怎么可能再做什么“掌院”？

什么你说这一届的掌院？这一届的掌院学士早被蔡相公一脚踢出汴京啦，现在翰林院空空如也，基本就靠着王棣与小猫三两只苦苦支撑；院内事务基本由小王学士上上下下一手包办，其实实际权力与掌院差别也不大，只是碍于年龄，没办法迅速走上一步而已——所以你们就不能讲求一下事实，尊重尊重小王学士的真实地位么？

很可惜契丹人绝不通情达理；无论舍人如何解释，对方咬准了身份问题就是不肯松口；反复只强调一个原则：你们派的人级别太低，那就是看不起使团；你们看不起使团，我们就拒绝过河，拒绝见人，拒绝履行一切程序；要么你们赶走王棣换一个位置更高的人来，要么我们就把官司打到两国皇帝面前，看谁理亏——自己选吧！

派来的舍人绞尽脑汁，百般辩驳，到最后也实在没有办法驳倒这一通歪理；于是无可奈何，只有把礼物书信留在附近，找了一匹快马迅速进城，要赶着向政事堂回报这天大的消息——汴河渡口可不是什么荒郊野外，真要让使团在这里堵上三天三夜，那京城的舆论只怕立刻就得爆炸！

如斯大事，不容丝毫迟缓，舍人快马加鞭，一骑绝尘而去；而与舍人斗嘴半日的贵人心腹立在原地，驻目远眺那滚滚烟尘；等到人影消失于树木掩映之中，他才挥退手下，快步趋近于身后被数名侍卫拱卫的马车，躬身行礼：

“回枢密的话，一切都已经办妥当了。”

内里嗯了一声，掀开纱帘，露出了萧侍先萧枢密略带喜色的脸——方才两方唇枪舌剑之时，他就是静坐在马车中遥观其变，静静地等待这最后的消息。

外交场合的冲突不适合由贵人发难，所以才交由他这个心腹假扮恶人；现在看来这个伪装的效果的确很好，给予了措不及防的大宋官员迎头一击，真是恰到好处地发泄了萧侍先被卷王暗算的愤怒……而且，如果游说他的那个南朝官员讲述无差，那么这一记痛击还会有意想不到的效力——按照对方的说法，那个“小王学士”正是思道院卷王团伙的中坚份子，赖以运转权力的骨干，如果能借这个机会将他从接待的任务中生生逼走，那就能大大打击思道院卷王团队的威望，为他们接下来的计划铺平道路。