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第277章 冤鼓（第3页）

他没参与任何一拨人的聊天，就那么靠着，眼睛直勾勾地盯着门口。那眼神怎么说呢，不是等人的眼神，是等饭的眼神。看到任弋进来，他的眼睛瞬间就亮了，亮得跟过年时点的灯笼似的。

周启跟在任弋身后，看到这一屋子人，忍不住笑了。他怀里的鼓槌还没放下，肩膀上还扛着锄头。

任弋扶着额头，只觉得脑壳疼。从太阳穴一直疼到后脑勺。

这帮人，明摆着就是来蹭饭的！

他的目光扫了一圈，关羽闭着眼装没事人，张飞啃果子啃得理直气壮，霍去病那眼神简直能把人看穿，诸葛亮摇着扇子假装在聊正事但嘴角那弧度分明是等着看好戏。一屋子人，各有各的装法，但目的高度统一。

他的目光最后落在了那个跟刘备说话的中年人身上。那人看见任弋进来，立刻从椅子上站起来，动作不快不慢，稳当得很。他对着任弋拱手行礼，腰弯得恰到好处，不卑，也不亢。礼数周全，一看就是读过书、见过世面的人。

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刘备笑着起身，拍了拍那人的肩膀，对任弋介绍。他脸上带着一种“我捡到宝了”的得意，嘴角压都压不住。

“老任，这位是徐庶徐元直。”

徐庶又拱了拱手。任弋注意到他的手指，指节分明，有握笔的茧，也有握剑的茧。

“他听闻我们的仁义之名，入城当日就找上门来，毛遂自荐。我跟孔明考校了一番，元直是大才，已经加入我们了。”

他说“考校”的时候，诸葛亮在后面微微点了点头。能让诸葛亮点头的人，不多。

徐庶再次拱手，语气诚恳，声音不高不低，稳稳当当的。

“久闻任先生大名。庶在颍川时，便听往来客商说起新野有一人，教百姓识字算账，分粮济贫，以一人之力退曹军先锋。今日得见，幸会。”

任弋笑着回了礼，伸手虚扶了一下。“元直客气了，快坐快坐。来了就是自家人，不用这么客气。”

话说得客气，但他心里还在吐槽。这一屋子等着蹭饭的糙汉子，关羽看着闭目养神，耳朵肯定竖着呢。张飞果子啃得那么慢，分明是在拖时间等开饭。霍去病那眼神都快把他看出洞来了。诸葛亮扇子摇得比平时快了半拍，以任弋对他的了解，那是肚子饿了的信号。

他恶狠狠地想，好在今天一上午，不断有居住在新野的学生们拜访，或多或少地留下了不少食材。鸡蛋、腊肉、青菜、米、两坛酒、两只老母鸡。加上厨房里本来有的存货，够做一桌的了。不然今天这帮杀才，就都站在高处张开嘴巴，等着喝西北风吧！

心里吐槽归吐槽，他还是叹了口气。把手里的东西往桌上一放，是那根鼓槌，他忘了还给周启，转身就往院角走。走了两步又回头，指了指蹲在门槛上的张飞。

“果核别吐地上，待会儿自己扫。”

张飞“唔”了一声，把嘴里的果核吐在手心里，攒着。

霍去病早就把临时厨房搭好了。也不知道他什么时候弄的，大概是任弋在前面坐冷板凳的时候，他已经悄没声地把什么都归置妥当了。

土灶台是新垒的，泥还没干透，散着一股湿润的泥土气。灶口朝南，对着院墙，烟囱用碎砖头垒了半人高，看着歪歪扭扭的，但试过了，通风没问题。劈好的柴火码得整整齐齐，按粗细分了堆。锅碗瓢盆都刷得干干净净，铁锅倒扣在案板上，锅底的黑灰都被刮过了。

上午百姓们送的食材，都整整齐齐地摆在旁边的案板上。新鲜的蒜薹，用草绳扎成一把，嫩绿嫩绿的，掐一下能出水。韭菜，根上还带着泥，叶片上挂着露珠。黄瓜，顶花带刺的，一看就是早上刚摘的。葵菜，叶子肥厚，绿得黑。房梁上挂着几串腊肉，被灶火的烟气熏了大半年，表面油亮油亮的，切开来里面的肉是琥珀色的。盆里养着一条刚从河里捞上来的鲈鱼，时不时甩一下尾巴，把水溅到案板上。还有一筐鸡蛋，蛋壳上还沾着母鸡的体温。一节节嫩生生的莲藕，刚从泥里挖出来的，藕节处还带着泥。和一大块剁好的排骨，骨头斩得整整齐齐。

霍去病站在灶台边，围裙搭在手臂上，笑得一脸灿烂。那笑容里带着一种“万事俱备只欠大厨”的期待。他把围裙递过来。

“老任，就等你掌勺了。”

任弋接过围裙系上。围裙是粗布的，系带在腰后绕了一圈，打了个结。他系围裙的动作很熟练，不是第一次了。回头就看到刘备跟了过来，站在灶台边，搓着手，脸上带着一种“我也来帮忙”的热情。

任弋伸手就把他拽了过来。拽的是袖子，差点把刘备拽了个趔趄。

“别站着，生火。”

刘备愣了一下。低头看了看灶膛，又抬头看了看任弋，再低头看了看自己的手。

“哎？我哪会生火啊？”

他说的是实话。刘玄德，汉景帝之子中山靖王之后，大汉皇叔，宜城亭侯，领豫州牧，这辈子干过很多事，织过席，贩过履，带过兵，打过。但生火，真没干过。

“不会就学。”

任弋把柴火往他面前一推。哗啦一声，一堆粗细不等的柴火堆在了他脚边。

“总不能白吃白喝吧？你这一屋子人，都是你招来的。赶紧的，火生不起来，今天大家都没得吃。”

刘备没办法。他看了看那堆柴火，又回头看了看后堂的方向，张飞正探着脑袋往这边望，关羽的眼睛已经睁开了，诸葛亮扇子摇得更快了。

一屋子人都在等饭。他咬了咬牙，苦着脸蹲在灶台前。蹲的姿势不太对，重心太靠后，差点一屁股坐在地上，赶紧用手撑了一下。

他笨手笨脚地往灶膛里塞柴火。先塞了一把细柴，又塞了一根粗的，又觉得不够，再加了一根。灶膛被塞得满满当当，连空气都快进不去了。他拿着火石，啪、啪、啪，打了半天，火星子溅了一手背，烫得他嘶了一声，愣是没把火点着。火石在他手里像一块普通的石头，怎么打都不冒火。

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好不容易点着了，一小簇火苗在细柴上跳了跳，橘黄色的，看着挺争气。刘备大喜，赶紧又塞了一把柴进去。塞得太多，火苗被压得喘不过气，烟顺着灶口往外冒，白烟滚滚，呛得他连连咳嗽。

眼泪都出来了，顺着脸颊往下淌。他用手背去擦，手上沾的黑灰抹了一脸，左边一道右边一道，活像个刚从灶膛里钻出来的花猫。偏他自己还不知道，继续蹲在那儿跟灶火搏斗，嘴里还念念有词。

任弋在旁边洗菜，看着他这副样子，笑得直不起腰。手里的蒜薹差点掉进水盆里。

“我说老刘，你连火都生不明白，还想匡扶社稷呢？”

刘备一边咳嗽，一边手忙脚乱地往外扒拉柴火，把塞多了的柴抽出来几根，火苗才终于喘过气来，慢慢烧旺了。他蹲在灶前，脸上黑一道灰一道的，嘴里还不服气，声音被烟熏得有点哑。

“我那是征战沙场的手，不是干这个的！”

任弋笑得手里的锅铲都差点掉了。他把洗好的蒜薹捞出来沥水，腊肉切成薄片，码在盘子里。刀工利落，腊肉切得透亮，一片一片铺开来，能看见瘦肉的纹理和肥肉的光泽。

俩人一边斗嘴，一边忙活。锅里的油热了，微微冒烟。任弋抓起一把蒜薹扔进去，滋啦一声响，蒜薹的清香和热油的香气同时炸开，混在一起，变成了一种让人走不动道的味道。

紧接着腊肉片下锅，粉白相间的肉片在热油里卷起边来，边缘变得焦黄透明，腊肉特有的咸香被高温激了出来，顺着风往院子里飘。红烧肉在砂锅里咕嘟咕嘟地炖着，糖色炒得红亮，肉块在汤汁里微微颤动，每一块都裹着亮晶晶的酱汁。