話頭湮沒在驚呼裡。
姬照猛地將瓷碗一摔，尖銳的碎片濺開來。
寺人臉上頓時鮮血如注，卻沒人敢吱聲，只敢把頭低到血泊裡，更低。
立馬有棗糕呈了上來，殿外的醫官跪在廊下，開啟了藥箱。
姬照夾了棗糕，塞進嘴裡，下一刻就打嘔。
因為兒時的經歷，他的身體本能的厭惡棗糕，他至今記得他滿口鮮血，衛公子們圍著他笑的場景。
哪怕他如今貴為燕王，鐵騎碾碎衛國，那笑聲依然清晰，在耳畔迴盪。
姬照捂住胸口，逼迫自己把棗糕嚥下去，然後又塞了第二塊，第三塊，第四塊……
無一例外的，每一塊都伴隨著打嘔，和痛苦的神情。
但他死死摳住自己的喉，哪怕手指按，也要把它按下去。
終於身體撐到極限，他衝到備好的瓷盂邊，哇的全吐了出來。
醫官呼啦聲湧了進來，動作熟練。
每天，自打繼位，年輕的王就每天逼迫自己吃棗糕。
可宮人都知，他最厭惡的就是棗糕，甚至從前都不能在桌案上看到它。
每天吃，每天吐，每天折磨到臉色蒼白，冷汗淋漓，翌日還是照常要吃棗糕。
誰都不知道他較哪門子勁。
宮裡有頭臉的人，諸如程太后王后羋姬都勸過，換來的只有君王一怒，於是沒人勸了，宮裡見怪不怪。
還是沒誰知道，他坐擁天下，卻為何，不放過自己。
姬照還有一項慣例。
每天會有半個時辰，召見心腹，宮裡以為那是君王的暗衛，彙報朝中貓膩，不算奇怪，倒是博了個百官兢兢業業，生怕被揪出什麼。
“……午時一刻，姜氏用了羊肉鍋子，蘸碟放的辣子，未時二刻，姜氏小憩片刻，申時末，姜氏起了，在廊下逗鸚鵡，辰時正，姜氏曬了枇杷，用的是上房那張大榻……”
卻沒想到，心腹每天彙報的，是木蘭院姜氏的點點滴滴，油鹽醬醋。
姬照懶倚在軟榻邊，擁著那床百子被，緊緊擁著，聽著，眸光柔軟。
是姜氏親手縫的百子被，宮人不知道這點，卻知道這床被子，燕王當個寶。
“是曾經獻給羋姬的，賀她有孕，但如今孩子沒了，再留著被子，多少不吉利。”
宮人勸過。
但就如勸棗糕一樣，君王一怒，沒誰自討苦吃。
“上房那張大榻？”姬照聽到某處，一滯。
“是，就是王上從前臨幸姜氏，共枕的那張大榻。”心腹有不好的預感。
果然，姬照的眸光迅扭曲，他猛地將百子被扔到地上，拔出佩劍，撕砍起來。
他砍得瘋，咬著牙，神情近乎猙獰。
被子瞬間成了布條。
劍尖剗地，砰的清響，迴盪在寂寥的大殿裡。
姬照突然坐在地上，捧起破碎的布條捂住臉，肩膀顫抖起來。
心腹看得目瞪口呆，這近乎癲的舉動，讓他腿腳軟，想溜，又被叫住。
“王后的肚子還沒訊息？”姬照低著頭，嘶啞一句。
“醫，醫官方才診過了，沒有。”心腹喉嚨幹。
“還沒有？”姬照開啟枕頭邊的紫檀匣裡，取出一本冊子，開啟來給心腹看，“你瞧瞧，寡人都照做了，怎麼可能還沒有？”
心腹只瞧半眼，就紅了臉。
冊子是男伶館流出來的，男伶，與女伶相對，就是伺候貴女的玩意兒。
而姬照給他瞧的那一頁，上面繪有各種“姿勢”，旁邊批註依此行，女必有孕。