“姜兒你別擔心我，我最怕的是你，你沒了我和先生的庇佑……”程魚握緊姜朝露的手，握得緊，“你懂我的意思麼？如果這期間，芷臺的事暴露……”
“我會活下來，我答應你，你也答應我，好好的活著回燕國。”姜朝露反手握緊程魚。
當晚程魚留宿在芷臺，兩人就睡一塊兒，以為會有很多離別的話說，卻都陷入沉默。
亂世風雨如晦，誰不是命若浮萍。
有時一別就是永別，再見即是滄海桑田。
她們兩人都懂，所以不敢出口的，便是再見二字。
春深，桃落，蓮開。
姜朝露的病一日日好起來，小臉恢復了血色，秋水目亮晶晶的，瞪大力抓鱖魚。
他們開了小渠，用竹筒連起來，引山上的泉水，引到芷臺成池，池裡放了溪裡捉的鱖魚，自家院裡捕魚當個樂事。
“誒，那邊！跑了跑了，當心腳下！那邊！”姜朝露的眼珠跟著池裡的鱖魚溜。
“夫人小聲點，別嚇跑了！喲嚯，看撈！這條肥！”大力挽褲挽袖，手執網兜，真跟漁夫似的。
桃花流水鱖魚肥，姜朝露確實覺得自己長胖了。
“中午吃膾，天熱了，別燒火。”姜朝露往竹躺椅裡一縮，穿堂風撓得腳尖酥。
大力在庖廚間忙活，有泉水潺潺，有蟬鳴嘶嘶，有鱖魚打挺，有陽光灑銅錢。
姜朝露想，這樣的日子，果真是重活了一次。
王城裡的人和事，都像是上輩子的了。
有些曾以為刻骨銘心的名字，都在平淡的歲月裡歸於平淡，最終，化成心尖上一點梅花烙。
微微的痛著，微微的，結了痂。
入夏。奉娘很擔心天一熱，姜朝露舊病復，每天灌她綠豆湯。
姜朝露臉都喝綠了。
“真的好了，你瞧，能蹦能跳的！”姜朝露光腳，啪嗒啪嗒的，在園子裡光潔的石板地上竄。
“哎呀，再養養！”奉娘提著鞋，跟在她身後攆。
鄉間雞犬相聞，山裡竹籬茅舍，姜朝露是越活，越活成一個孩子了。
晚上窩在竹躺椅上，晃來晃去，聽奉娘講村裡哄小孩的故事，什麼書生狐狸的，聽著聽著就睡過去。
“夫人勿勞神憂心，方保長命百歲。”阿保請來的郎中給姜朝露搭脈後，滿面笑容。
阿保給郎中包了謝金，也是滿面笑容。
“不會死了？”姜朝露確認了遍。
郎中哭笑不得，認真應“是，夫人痊癒。”
阿保在旁邊哇哇的哭。
姜朝露紅了眼眶。
只有無限接近與死亡，才能最真切的感受到，這條命，咬著牙，能活還是要活的。
然而此刻的姜朝露絕不會想到，命運的可怕處，就在於給黑暗和光明搭了戲臺子。
黑暗或許是光明之末，光明，也或許是黑暗之始。
真真假假，戲裡人生，悲欣一瞬間。
姜朝露痊癒後，奴僕五人還是攆不走，找藉口說要掙程家的錢。
姜朝露睜隻眼閉隻眼，默許，反正她離不開了他們，他們也離不開了她。
她只是更為頻繁的去逛附近村的集市，打聽吳國的訊息，五人勸她太冒風險，她也聽不進去。
程魚和錢蹊一走了無音訊，集市是唯一與外界連通的訊息來源。
“夫人，集市雖偏僻，亦有過路的進城的，人多眼雜，您不要拋頭露面了。”奉娘提心吊膽。
“奉娘，你聽說了麼，是篡位！吳王病死，吳王的弟弟篡了位！清平君和子沅他們正在經歷這等變故，妾如何視若不見？”姜朝露一意孤行。