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第288章 代王的诡计（第2页）

“不可能吧？”年长的书生摇头，“林公公这些年为朝廷办事，也算尽心尽力……”

“尽心尽力？”瘦高个冷笑，“你知道他手上沾了多少人的血吗？李阁老的门生刘侍郎，就是因为知道了他的秘密，前几天突然‘暴病而亡’。还有户部的王主事，就因为不肯在账目上做手脚，一家老小都‘失足落水’了。这些事，你们真当是意外？”

茶楼里忽然安静下来。

周围几桌的茶客都竖起了耳朵，脸色渐渐变了。

谣言就像瘟疫，一旦开始，就再也停不下来。

到了午时，同样的言论已经出现在酒楼、饭馆、甚至街边的摊贩之间。版本越来越多，细节越来越丰富，说得有鼻子有眼，仿佛人人都亲眼所见。

“听说了吗？林公公在陛下出征前夜，偷偷出宫见了代王的使者！”

“何止见了，听说还收了代王十万两黄金，答应在陛下最危急的时候，从背后捅一刀！”

“难怪陛下刚走，他就迫不及待地掌了兵权。这是要里应外合啊！”

“咱们大胤，怕是要完了……”

流言传到宫里时，已是未时。

高公公匆匆走进养心殿——如今这里暂时由辅方敬之坐镇处理日常政务，但真正的决策权，大半还在林夙手中。

方敬之正在批阅奏折，见高公公脸色不对，放下笔问道：“高公公，何事慌张？”

“辅大人，”高公公凑近了些，声音颤，“宫外……宫外有些不好的传言。”

“什么传言？”

高公公迟疑了一下，还是说了：“说林公公与代王有勾结，要趁陛下不在，打开城门放叛军进来。还说……还说林公公这些年残害忠良，手上血债累累，刘侍郎、王主事的死都和他有关。”

方敬之的脸色沉了下来。

他是三朝元老，历经无数风浪，太知道这种谣言意味着什么。这不是简单的流言蜚语，这是诛心之论，是要把林夙彻底钉死在“奸宦”的耻辱柱上。

“这些话，从哪里传出来的？”方敬之问。

“茶楼酒肆，街谈巷议，到处都是。”高公公苦笑，“老奴派人去查了，源头好几个，有书生，有商贩，甚至还有几个落魄的举人。但再往下查，这些人要么说不清是谁告诉他们的，要么就说是‘听别人说的’。”

“有组织，有预谋。”方敬之缓缓道，“这是代王的计策。战场上的刀剑伤不了林夙，就用京城里的舌头来杀他。”

“那咱们……”

“咱们什么也做不了。”方敬之摇头，“谣言这东西，你越解释，传得越快。你越镇压，就显得越心虚。现在唯一能做的，就是稳住朝局，等陛下凯旋。”

他顿了顿，看向高公公：“林公公那边……知道了吗？”

“应该知道了。”高公公道，“东厂的耳目比咱们灵通。但林公公从早上到现在，一直待在衙署里，没出来过，也没下任何指令。”

方敬之沉默片刻，忽然问：“高公公，依你看，林公公真的会和代王勾结吗？”

高公公浑身一震，扑通跪下：“辅大人！这话可不能乱说啊！林公公对陛下的忠心，天地可鉴！他要是想反，早些年陛下势弱的时候就能反，何必等到今日？”

“我知道。”方敬之扶起他，“我只是在想，为什么代王会选择这个时机，用这种方式。”

他走到窗边，望着远处东厂衙署的方向，喃喃自语：“因为代王知道，林夙是陛下最信任的人。离间了他们，就等于砍断了陛下的一条臂膀。而最好的离间方式，不是让陛下怀疑林夙，而是让天下人都怀疑林夙。到时候，陛下就算想保他，也保不住。”

高公公听得心惊肉跳：“那……那林公公岂不是……”

“凶多吉少。”方敬之闭上眼，“从他被陛下推到台前，执掌东厂的那一刻起，这就是他注定的结局。权宦的下场，古往今来，有几个是好的？”

殿内陷入死寂。

只有窗外秋风呼啸，卷起漫天落叶，像一场提前到来的葬礼。

申时，东厂衙署。

林夙终于从堆积如山的文书中抬起头。他脸色比早晨更苍白了，咳嗽的频率也越来越高，每一次都仿佛要把肺咳出来。

小卓子红着眼眶站在一旁，手里捧着一碗新熬好的药：“公公，您就喝一口吧……”

林夙摆摆手，示意他放下。他从抽屉里取出那枚白玉棋子，握在掌心，冰凉的触感让他稍微清醒了些。

“外面的传言，都听到了？”他轻声问。

小卓子咬着嘴唇点头：“听到了。那些人……那些人胡说八道！公公对陛下忠心耿耿，怎么可能和代王勾结？奴婢这就带人去把造谣的都抓起来！”

“抓？”林夙笑了笑，笑容里满是疲惫，“抓得完吗？你今天抓一个，明天会冒出十个。你今天堵住一张嘴，明天会有百张嘴继续说。谣言如野火，越扑越旺。”

“那……那就任由他们胡说？”

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