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第160章 金粟银米藏机锋（第2页）

“对，白银。”林苏点头，语气笃定，“找最纯熟的银匠，将白银熔成米粒大小，甚至更小些的银珠。再取些陈米，磨成细粉，掺在银珠上，使其色泽、质地都与旧米无异。然后，请手艺顶尖的木匠打造妆盒时，在木板的接榫处，盒盖内衬的夹层里，留出极细的空隙，将这些‘银米’仔细填塞进去，再用胶粘合，打磨光滑。”

她掰着手指分析：“一来，银米不起眼，即便有人疑心，敲敲打打，听着也是木料的声响，掂量着也不过是妆盒该有的重量，绝难现；二来，白银价值不菲，却比黄金低调，宁姐姐取出来，或换些吃食，或打点杂役，都不容易引人注意；三来，就算不慎被现，也能推说是妆盒打造时用来填充缝隙的‘料珠’，搪塞过去。”

墨兰越听越觉得有理，眼中重新燃起光亮，拍着大腿道：“好！就这么办！妆盒的样式我亲自定，要选那种看着华丽，实则夹层极多的，越花哨越好，越能掩人耳目！金豆子我来筹备，定要挑那些新旧不一、成色参差的，看着就像积攒多年的体己，绝看不出破绽！银匠、木匠，我也去找，都是当年从苏氏带来的老人，绝对可靠！”

她站起身，脚步都轻快了几分，连日来的愁云一扫而空，脸上满是为母则刚的决绝：“曦曦，你只管放心去安排别的，这些事，交给母亲！定不让你失望！”

与此同时，沈国公府的书房里，熏香袅袅，沁人心脾。

沈国舅斜倚在软榻上，手中一对蜜蜡核桃转得嗡嗡作响。他面白微须，一双眼睛总是半眯着，仿佛没睡醒，可眼底深处的精光，却从未熄灭过。

心腹管家躬身站在下方，将梁曜传来的话一字不差地复述了一遍。

“秘道……信物……还要老夫出钱？”沈国舅慢悠悠地开口，声音不高，却带着一丝不易察觉的嘲讽，“这个梁曜，倒是会挑时候。太子那边刚把差事交给他，他就敢伸手向我要钱了。”

管家低声道：“国舅爷，梁大人说，西山戒备森严，若无足够银钱打通关节，纵有秘道，也难成事。太子殿下将此重任交给他，想来也是看中他有些门路。只是这所需的数目……”

“门路？”沈国舅冷笑一声，停下手中的核桃，“他永昌侯府的门路，不过是些庄户猎户、杂役婆子之流，上不得台面。太子用他，无非是看中他与西山有些瓜葛，且势单力薄，容易控制罢了。

他指尖轻轻敲击着榻边的小几，眸光闪烁：“钱，可以给。但不能由着他狮子大开口。给多了，他当老夫是冤大头；给少了，又怕他不尽心。”

沉吟片刻，他伸出三根手指：“就给这个数，比他预想的，少三成。”

管家一愣：“这……会不会太少了？梁大人那边怕是会不满。”

“不满？他敢吗？”沈国舅挑眉，眼中闪过一丝厉色，“太子盯着呢，他比谁都急着办成事。告诉他，近年府中开销也大，只能略尽绵薄。让他务必把钱用在刀刃上，每一笔开销，最好都有个模糊的账目。事成之后，我还要向太子殿下禀明其中的艰难。”

他顿了顿，又补充道：“再私下给梁曜递个话，若是这钱不够，不是还有太子妃娘家么？总不能好处都让我们沈家占了，也该让那边出点血。”

管家心领神会，躬身道：“奴才明白了。这是既让梁大人办事，又拿捏着他，还能拉太子妃娘家下水，制造制衡。国舅爷高明！”

“高明谈不上。”沈国舅淡淡道，“不过是看人下菜碟罢了。梁曜是个聪明人，知道该怎么做。”

第二天，沈府的管家亲自登门，将一个沉甸甸的锦囊送到了梁曜手中。

梁曜当着管家的面，故作郑重地打开锦囊，扫了一眼里面的银票，脸上不动声色，心中却早已冷笑连连。果然，沈老狐狸只给了七成，还附带了一堆“叮嘱”。

他将锦囊收好，挺直腰板，脸上是一派正气凛然，仿佛接过的不是银票，而是千斤重担：“请回复国舅爷，梁某承蒙信重，感激涕零！此番为太子殿下办事，自当鞠躬尽瘁，死而后已！银钱之事，梁某定会克勤克俭，每一分每一厘，都用在实处！国舅爷的叮嘱，梁某铭记于心，定不负所托！”

一番话说得冠冕堂皇，滴水不漏。至于什么叫“克勤克俭”，什么叫“用在实处”，那自然是由他梁曜说了算。

送走沈府管家，梁曜反手关上门，脸上的正气瞬间褪去，取而代之的是一丝精明的冷笑。他走到书桌前，取出林苏拟的那份粗略预算，摊开在桌上。

沈国舅给的钱，加上他打算从太子妃娘家那边再“化”来的一笔，扣除他和林苏约定的分成，再扣除打点的费用，竟然还能略有盈余。

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他摸着下巴，盘算起来：“曦姐儿那边，原本说好了各拿两成……若是太子妃娘家那边肯多出些，或许……能再谈一成？”

他眼中闪烁着商贾般的算计，手指在桌面上轻轻敲击着。这趟差事，凶险是真的凶险，但这其中的油水，也是真的丰厚。

同时，墨兰亲自监督打造的妆盒，终于完工了。

那是一个紫檀木的妆盒，雕梁画栋，镶金嵌玉，看着就像哪个世家贵女的心爱之物。打开盒盖，第一层是琳琅满目的胭脂水粉，第二层是几支珠钗，底下却暗藏玄机——木板接榫处，夹层缝隙里，都塞满了裹着陈米粉的银米。金豆子则铺在最底层的暗格里，上面盖着一层红绸，红绸下，便是那枚非金非玉的令牌。

墨兰捧着妆盒，指尖轻轻拂过盒面的雕花，眼中满是不舍与期盼：“宁儿，我的宁儿……娘只能帮你到这里了。你一定要好好的，一定要平安回来。”

林苏站在一旁，看着妆盒里的银米与金豆，看着母亲眼中的泪光，心中百感交集。

这个妆盒，藏着梁曜的野心，藏着沈国舅的算计，藏着太子的阴谋，更藏着一位母亲最卑微、最纯粹的牵挂。

金银流动间，人心沉浮。各方势力的目光，都暗暗聚焦在这个小小的妆盒上。

一场席卷京城的风暴，正悄然酝酿。只待时机一到，便会轰然爆。

夜色如化不开的浓墨，泼满了西山的峰峦沟壑。远离官道的灯火，那片荒草蔓生、残碑歪斜的乱葬岗，更是死寂得骇人。风卷过枯败的茅草，出“呜呜”的声响，像孤魂野鬼的啜泣。偶尔几声夜枭啼叫，尖锐得刺破夜空，听得人头皮麻。

陈三紧了紧身上那件打满补丁的旧棉袄，寒风依旧像针似的往骨头缝里钻，他忍不住打了个寒噤。他佝偻着背，缩着脖子，活像一只受惊的老鼠，背上那个用油布层层裹紧的包裹沉甸甸的，硌得他肩胛骨生疼。脚下的小径早已被荒草淹没，每走一步，都要拨开纠缠的草茎，深一脚浅一脚地往前挪。

这条猎道，几十年没人走，早被荆棘和藤蔓封得严严实实。穿过乱葬岗时，脚下的泥土软得黏，他甚至能感觉到鞋底碾过腐叶的湿滑，鼻尖萦绕着一股若有若无的土腥气，混杂着陈年腐朽的味道。他不敢细想那松软的泥土下埋着什么，只死死盯着前方，借着微弱的月光辨认方向，牙齿咬得咯咯作响。

“妈的，真是要钱不要命……”他压低声音咒骂了一句，浑浊的眼睛里闪过一丝悔意，可指尖触到怀里那锭沉甸甸的定金，又硬生生把悔意压了下去。老娘躺在病床上咳得撕心裂肺，郎中说再不抓药，怕是熬不过这个冬天。那笔承诺好的翻倍赏钱，就是老娘的救命钱。

他深吸一口气，攥紧了拳头，拨开最后一丛带刺的荆棘。眼前豁然出现一段残破的石砌矮墙，墙头上爬满了枯藤，正是西山寺庙后墙那处早已废弃的排水暗渠。渠口大半被塌方的泥土和茂盛的藤蔓覆盖，只留下一个黑黝黝的洞口，堪堪能容下他这样瘦小的身子勉强爬进去。月光洒在洞口边缘，湿漉漉的青苔泛着冷幽幽的光，像毒蛇吐着信子。

陈三没敢靠近洞口，更不敢进去。他按照赵嫂子的吩咐，转身摸索着走到离洞口约十步远的地方，果然看到了那棵歪脖子老松树。树干粗壮扭曲，树皮皲裂得像老人的脸，树腰上一个天然的树洞，被厚厚的枯叶和松针半掩着，不仔细看，根本现不了。

他屏住呼吸，警惕地四下张望。风卷着草叶沙沙作响，远处传来几声不知名的虫鸣，除此之外，再无半点人声。确认安全后，他才迅蹲下身，解开背上的包裹。油布里裹着的，正是那个雕梁画栋的紫檀木妆盒，触手温润，却透着一股刺骨的寒意。

他小心翼翼地将妆盒塞进树洞深处，又胡乱抓了几把枯叶和断枝盖在上面，扒拉得严严实实，力求和周围的环境融为一体，看不出半点破绽。做完这一切，他不敢有片刻停留，像来时一样，弓着身子，悄无声息地退入黑暗，沿着原路返回，脚步匆匆，仿佛身后有恶鬼追赶。

乱葬岗的风依旧呼啸，那棵歪脖子老松静静伫立，树洞里的妆盒，像一颗埋在黑暗里的炸弹，静静等待着它的下一个“旅伴”。