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第191章 一纸急召赴京华（第2页）

车厢内，寒气逼人。康允儿紧靠着厢壁，双手冰凉如铁，怀中揣着星辞递来的温热铜手炉，却暖不透半分寒意。她眼神空洞地望着窗外飞后退的田野村落，那些她曾躬身道歉的农户院落，那些她曾默默接济的孤寡老人，那些纺纱棚里温暖的笑语，一一在脑海中闪过，又与盛家的朱门高墙、刑部的森然大堂、丈夫盛长梧模糊的面容交织在一起，只觉得胃里翻江倒海，几欲作呕。

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星辞默默给她添了件薄毯，不敢多言。

林苏则靠在另一侧厢壁，闭目养神，眉眼沉静，脑中却在飞盘算：长公主信中“波及甚广”究竟何意？陛下对盛长梧案的倾向是从轻落，还是从重治罪？母亲墨兰在盛家究竟遭遇了何种困境？京中各方动作，是三皇子一脉难，还是其他派系落井下石？她带回的那些契约图纸，该在何时、向何人呈上，才能最大化其价值，护住盛长梧，亦护住工坊？

马车颠簸前行，车轮碾过碎石，出沉闷声响，将她们带离这片孕育新生的土地，驶向权力交锋的漩涡中心。灾区工坊的纺车嗡嗡声犹在耳畔，京城的钟鼓楼声似已遥遥传来。

马车未及永昌侯府正门，早有墨兰遣来的心腹妈妈候在僻静侧巷，引着青帷马车悄无声息从角门滑入，径直驶往后院。车帘刚掀，林苏足尖尚未沾地，便被疾步扑来的墨兰一把攥住手腕，掌心微凉，力道却紧得攥得她生疼。

“快随我来！”墨兰面容紧绷如弦，眼底是压不住的焦灼，又掺着几分见女儿安然归来的松快，语气急促得不容分说，拽着她便往内室走，转头对星辞使了个凌厉眼色，“带康娘子去西厢房安置，门窗锁紧，没有我的话，任谁来都不准开门，也不许她踏出半步！”

星辞会意，连忙上前扶住魂不守舍、面色惨白的康允儿。康允儿脚步虚浮，眼神空洞，任由丫鬟搀扶着离去，连看林苏一眼的力气都无。

入了内室，墨兰反手闩上门，厚重木门出“咔嗒”一声闷响，才长长吐出一口浊气，目光灼灼地上下打量林苏。女儿身上还是离京时的半旧细布衣裙，衣摆沾着尘土，袖口磨出浅白毛边，脸上带着一路风尘，肤色被江淮日头晒得微微泛深，褪去了往日闺阁女儿的娇怯，身形反倒比离家时更挺拔几分，眼神依旧清澈，却多了层深不见底的沉淀，藏着风雨历练后的沉稳。

“瘦了，也结实了。”墨兰声音哽，抬手想抚她的脸颊，指尖悬在半空又顿住，猛地转身扑向衣柜，“没时间多说，赶紧换衣裳！你祖母、二伯母都在荣禧堂候着，京里……早就天翻地覆了！”

她手脚麻利地从樟木箱里翻出一套藕荷色缕金百蝶穿花云缎裙，料子是上好的江南云锦，触手绵软，又找出配套的披帛与绣鞋，一边催促林苏更衣，一边语极快地低语，字句都带着紧迫感：“你三姐姐闹闹，我前日刚让人送她去泉州了，对外只说去查探海贸行情，寻些新式绣品纹样。京里现在就是个吃人的漩涡，她那跳脱性子，留在这里迟早被人抓把柄，出去避祸是其次，也算给梁家在南边留条后路，让她长长见识也好。”

林苏一边快解衣换裙，一边沉声追问：“二姐姐还在宫中？大姐姐那边可有消息？”

“婉儿还在福乐公主跟前当差，宫里如今更是针尖对麦芒，玉贵妃圣眷正浓，处处与皇后较劲，福乐公主虽得宠，婉儿也得步步小心，半点不敢错漏。”墨兰替她系好裙腰玉带，手指翻飞间已拆开她的髻，取来玉梳细细梳理，语快得像连珠炮，“宁儿在西山陪太后，太后宫里倒是安稳些，可远水救不了近火，真出了事，半点帮衬不上。”

说话间，墨兰已为她梳了个垂鬟分肖髻，簪上两支小巧点翠簪，不张扬却尽显侯府小姐贵气，又取过脂粉轻轻扫了扫她的脸颊，遮去几分倦色：“记住了，待会儿去荣禧堂，多看，多听，少说。但该说的话，要字字精准，半分错处都不能有。”

林苏颔应下，母女二人对视一眼，皆从对方眼中看到了皆从对方眼中看到了凝重，方才推门而出。

廊下立着苏氏，一身丁香色遍地锦长褙子，月白绫罗衬裙，鬓簪赤金镶珠钗，依旧端庄得体，只是眼下淡淡青黑，难掩连日劳心之态。她见二人出来，眼中飞快掠过一丝打量，目光在林苏那身簇新云锦裙上稍作停留，随即漾开温和笑意，语气温婉却带着几分穿透力：“四姑娘可算拾掇好了，母亲已在荣禧堂等了许久。”

林苏依礼屈膝行礼：“劳二伯母久候。”

“四姑娘一路辛苦。”苏氏笑意加深，话里有话，“瞧着倒是比在京里时更显精神，只是黑了些，也壮实了些，想来虽苦，倒也真能历练人。”

“走吧，莫让母亲等急了。”苏氏不再多言，转身在前引路，青石板路上，三人脚步声轻缓，却踩得人心头沉。

荣禧堂内气氛肃穆如冰，烛火高挑，却暖不透半分寒意。梁老夫人端坐正中紫檀木大榻，身着赭石色五福捧寿纹常服，领口袖口绣着缠枝莲纹样，手里捻着一串沉香木佛珠，佛珠转动间出细微声响，面容沉静如水，唯有下颌线微微绷紧，泄露了心底的不宁。下两侧各坐着一位嬷嬷，皆穿深色绸缎褙子，髻梳得一丝不苟，眼神精明锐利，气息沉稳如山，一看便知是宫中或勋贵世家出来的得力老人，绝非寻常仆妇。

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林苏刚踏入门槛，梁老夫人捻动佛珠的手指骤然一顿，那双历经世事的老眼陡然射出精光，如利刃般将她从头到脚扫视一遍，目光锐利得似能穿透衣料，直抵人心，仿佛要将她这两月的经历、心思都看穿。转瞬之间，那锐利锋芒尽数敛去，老夫人脸上的沉静化作浓得化不开的疼惜，朝着她伸出枯瘦却有力的手，声音带着老年人特有的微哑，却字字清晰：“我的曦姐儿，快过来，让祖母好好瞧瞧！”

林苏快步上前，依礼屈膝问安，膝盖刚弯，便被老夫人一把拉进怀里，紧紧搂住。那怀抱带着淡淡的檀香与岁月沉淀的暖意，手臂力道却大得惊人，似要将她揉进骨血里。

“想死祖母了！”老夫人粗糙的手掌摩挲着她的脊背，声音哽咽颤，“那般兵荒马乱、灾情肆虐，你一声不吭就闯了去，知不知道家里人日日悬心，夜夜难眠？瞧瞧这小脸，都磨糙了……”话语间满是纯粹的祖孙牵挂，与方才那审视的目光判若两人，情真意切，听得人鼻尖酸。

林苏伏在老夫人肩头，鼻尖微涩，低声道：“孙女儿不孝，让祖母忧心了。孙女儿一切安好，还……做了些能让百姓活命的实事。”

“回来就好，回来就好！”老夫人松开她，又攥着她的手反复细看，指腹抚过她指尖的薄茧，眼圈泛红，连连点头，“黑了瘦了，但眼神亮了，性子也稳了，好，好啊！”

这番真情流露，稍稍冲淡了堂内凝滞的寒气。墨兰与苏氏悄悄交换了一个眼神，皆松了口气。

片刻后，老夫人情绪渐平，抬手捻住佛珠，神色复归威严，指着下两位嬷嬷道：“这两位是宫里的老人，沈嬷嬷和魏嬷嬷，皇后娘娘体恤，知晓你从灾区归来，特意遣她们来问问灾情，也是念着你一片仁心。”

林苏心中透亮，皇后此举，名为体恤关心，实则是借机查探——查她是否真入灾区，查她对朝廷赈济的看法，更查她背后是否有长公主或其他势力牵扯。她敛衽躬身，依礼向二位嬷嬷问安，态度恭谨有礼，却无半分卑微谄媚。

沈嬷嬷面容肃穆，率先开口，声音平稳无波：“四姑娘仁心可嘉，亲赴灾区赈济，不知姑娘眼中，灾区如今灾情如何？百姓安置可还妥当？”

问题看似中规中矩，实则字字试探，既要问灾情实情，更要探她对太子、三皇子赈济举措的态度。林苏早有准备，敛眸垂，语气带着几分符合闺阁女儿的后怕，又掺着真切的动容：“灾区惨状，实难言说，田垄荒芜，屋舍倾颓，百姓流离失所，幸而朝廷赈济粮及时运到，解了百姓倒悬之急，皆是皇上仁政、皇后娘娘慈恩，百姓们无不感念皇恩，日日焚香祈福。”

她避重就轻，先颂皇恩，再言灾情之苦，只提朝廷赈济的救命之功，绝口不提赈济中的弊端，更不提及三皇子“维持不乱”的管控之策。

魏嬷嬷性子和蔼些，笑着插话：“姑娘在南边月余，想来定有不少见闻？或是途中遇着什么难处？皇后娘娘一直惦念着姑娘安危呢。”

林苏依旧守着分寸，只说自己跟着梁家管事，做些安抚妇孺、分衣物粮食的琐事，字字朴实，句句真切，偶尔提及百姓恢复生产的迫切愿望，语气诚挚，绝口不提工坊、工分、棉服北上等敏感之事，更不显露半分锋芒，全然是个体察民情、心怀仁善的侯府闺秀模样。

“此番南下，才算真正知晓稼穑艰难，民生不易，往后定当惜福感恩。”林苏最后一句总结，恰到好处，滴水不漏。

二位嬷嬷凝神细听，不时追问几句细节，林苏皆对答如流，情状逼真，不见半分虚言。见她言语有度，恭顺得体，所言皆在“闺阁女子体察民情”的范畴内，无半分逾越，亦无激进之言，二人对视一眼，面色稍霁，眼底的审视渐渐褪去。