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全1章（第5页）

饭后，盈盈递给雨婷一件浅灰色的、带兜帽的斗篷“穿上这个吧。仪式期间，未成年的女孩和外来宾客，按规定需遮蔽身形，以示区别，也避免不必要的干扰。”雨婷依言穿上，宽大的斗篷将她从头到脚罩住，只露出一张脸，顿时感觉自己仿佛融入了这个古老村落晦暗的背景之中。

走出盈盈家，村落的面貌与昨日傍晚的静谧迥然不同。

石板路上人来人往，几乎每家每户的门前都悬挂起了某种靛蓝色的、印有奇异符号的布幡。

空气里弥漫着一种混合了香草、松脂和食物炖煮的复杂气味。

人们脸上的表情大多庄重而期待，偶有相遇，也只是低声交谈，行色匆匆。

雨婷跟着盈盈，一路向着村落中心区域走去。

沿途，她得以更仔细地观察这个“桃源”。

规模确实乎她的想象，说是个小镇也不为过。

她看到了集中在一起的、冒着袅袅青烟的砖窑，听到了从某处院落传来的织布机有节奏的“哐当”声，甚至在一片开阔地，看到了几架巨大的、依靠溪流驱动的木质水车，缓缓旋转，带动着更深处隐约可见的、似乎是石磨或舂米的装置。

更令她惊讶的是，在一些主要建筑的屋檐下，她看到了悬挂着的、造型古朴的灯泡和隐约的电线，他们真的在利用水力电！

这技术知识是如何传入并保留下来的？

与世隔绝百年的村落，为何会采纳电力这种“现代”产物？

这矛盾的现象让雨婷心中的疑惑更深了。

她突然想起，昨晚自己屋里也有灯，只是太习惯电力这个东西了，以至于她视而不见。

最终，她们来到村落中央一片巨大的广场。

广场北侧是一座巍峨的祠堂，飞檐斗拱，气象森严。

此刻，广场上已经聚集了几乎全村的人，黑压压一片，却秩序井然，按年龄和性别分区域站立，鸦雀无声，气氛肃穆得让人屏息。

广场中央，最引人注目的是三口巨大的、架在石灶上的黑铁锅。

锅下柴火正旺，锅内热气蒸腾，翻滚着各种雨婷完全叫不出名字的食材有看起来像某种菌菇但颜色奇异的块茎，有仿佛玉石般剔透的根茎，有形状古怪的果实，还有大块连骨的、不知是什么动物的肉类。

浓烈而奇异的香气随风飘散，那香味层次丰富，既有诱人的肉香，又有清雅的药草芬芳，还有一种难以言喻的、仿佛能勾起人最原始食欲的甜香。

几个穿着与盈盈类似粉色礼服的妇人，正手持长柄木勺，神情专注地搅拌着锅内的食物。

“这是‘承恩羹’。”盈盈在雨婷耳边轻声解释，声音低得几乎只有气音，“用村里后山独有的几十种山珍、药材，加上特选的牲畜精华部位，由当年所有即将成人的孩子的母亲们，亲手熬制一宿而成。外人、甚至村里其他人都不能食用，唯有今日要行礼的孩子，必须在‘洗礼’之前，尽可能多地吃下去。”

“承恩羹？承受恩泽的羹汤？”雨婷咀嚼着这个名字。

“嗯。象征着母亲多年哺育之恩，化为实质的滋养。孩子吃得越多，代表他吸收的母爱越丰厚，未来根基也越扎实，是吉兆。”盈盈的目光投向那几口大锅，眼中流露出温柔与一丝不易察觉的紧张，“昊天那孩子，从小胃口就好……”

雨婷注意到，在广场前方靠近祠堂台阶的空地上，已经整齐摆放了十几张低矮的木案，每张木案后都垂手站立着一个少年或少女。

他们同样穿着特制的礼服。

少男是靛蓝色短打，少女是月白色襦裙，个个身姿挺拔。

尽管脸上还残留着些许未脱的稚气，但那种在庄重场合下努力维持的沉稳，已经让他们看起来与昨日印象中嬉笑打闹的孩童不同。

雨婷的目光扫过这些少男少女，心中不禁再次感叹这个村落基因的强大。

无论男女，容貌都相当出众，男孩英挺俊朗，女孩清丽秀美，放在外界都堪称亮眼。

就在这时，一阵低沉而浑厚的号角声从祠堂方向传来，仿佛来自远古的呼唤，瞬间压过了广场上所有的细微声响。

人群微微骚动了一下，随即恢复肃静。

只见村长，那位白须老者，今日换上了一身极为隆重的玄色镶红边礼袍，头戴高冠，手持一根乌木权杖，在几位同样年长、服饰庄重的老者簇拥下，缓步登上祠堂前早已搭好的高台。

村长站定，目光如电，缓缓扫过全场。他没有立刻说话，而是将权杖重重一顿，出“咚”的一声闷响，仿佛敲在了每个人的心头上。

“吉时将至——”村长的声音并不算特别洪亮，却中气十足，带着一种不容置疑的威严，清晰地传遍广场每个角落，“列祖列宗在上，佑我族人薪火相传，瓜瓞绵绵。今有童男童女一十三人，年届弱冠及笄，德性初成，将行古礼，告慰先灵，正式载入族谱，为我族之栋梁！”

话音落下，祠堂内传来悠扬而古朴的钟磬合鸣之声，一共十三响，声声沉稳，余韵悠长。

“请——承恩！”随着司仪老者一声高唱，那十几名少年少女立刻在引导下，快步走向广场中央的大锅。

早已等候在锅边的母亲们，立刻用特制的木碗，舀起滚烫浓稠的羹汤，递到各自孩子手中。

没有桌椅，孩子们就站在锅边，接过碗，稍微吹凉，便大口吞咽起来。

场面顿时从极静转为一种带着竞争意味的热烈。

少年们似乎都在暗中较劲，看谁吃得更多更快。

吞咽声、轻微的呵气声，此起彼伏，因为羹汤很烫。

那个叫昊天的少年，果然如盈盈所说，胃口极佳。

他几乎是狼吞虎咽，接过母亲递来的第二碗、第三碗……动作虽快却不显粗鲁，明亮的眼睛里闪烁着不服输的光芒。

其他孩子也不甘示弱，努力加快度。

周围的成年人们，包括那些母亲，都面带鼓励的微笑看着，偶尔低声交谈，指向某个吃得特别卖力的孩子，目光中满是欣慰。

这种充满生活气息和亲情温暖的场景，让雨婷紧绷的神经稍微放松了些，甚至拿起挂在脖子上没有电池的相机，做了个虚按快门的动作……职业习惯使然。

约莫一盏茶的功夫，孩子们陆续吃完，将木碗交还母亲。

多数人脸上都泛起了饱食后的红晕，额角见汗，但精神看起来更加饱满。