那是老者石像眉心灵石散的柔和白光,在这幽深甬道尽头,如同孤灯。
石子腾沿着裂隙缓步前行,周身气息收敛到极致,连呼吸都近乎停顿。他能感觉到,越靠近那尊石像,那诡异的吟诵声就越清晰,并非言语,而是某种魂波,一遍又一遍地重复着同一段执念——
“传承……不可失……”
“守……等……”
“搬山……不灭……”
断断续续,模糊不清。
他终于来到甬道尽头,与那尊盘膝石像相距不过三丈。
近距离看,这石像雕工极精,老者的每一条皱纹、每一根胡须都纤毫毕现,就连指尖微蜷的姿态都透着生前握诀的习惯。他神态安详,并无痛苦,仿佛只是坐化于此,而非被封印。
但那残缺的魂,就困在眉心那枚灵石中。
石子腾没有贸然触碰卷轴,也没有惊动残魂。他只是静静地站着,看着老者石像,片刻后,缓缓开口,声音不高,却直接传入灵石之中:
“搬山宗的前辈,后学末进,打扰了。”
石像眉心灵石的白光骤然闪烁了一下。
那持续不断的吟诵声戛然而止。
紧接着,一个苍老、疲惫、带着无尽岁月沧桑的声音,直接在石子腾神魂中响起:
“万古了……终于……有能感应到老夫残存意念的后人……踏入此地……”
灵石光芒流转,在石像上方缓缓凝聚成一个虚幻至极、几乎透明的老者虚影。他低头看着石子腾,浑浊的老眼中,有激动,有审视,也有一丝不易察觉的希冀。
“年轻人……你能绕过六臂石王傀,找到这条被老夫刻意隐去的旧路……是阵道高手?还是元神天生强大?”老者虚影问道,声音如风中之烛,随时可能熄灭。
石子腾拱手:“晚辈叶凡,略通阵法与神识运用,机缘巧合现此径。前辈是……搬山宗那位坐化的前辈?”
老者虚影苦笑:“搬山宗……早已灭了万古了罢?老夫不过是一介守藏经长老,名号不提也罢。这遗府,也不是什么宗门祖地,只是老夫当年逃出时,带了几卷宗门根本典籍,在此坐化,以残魂守候,盼有缘人能继承我搬山宗‘地皇经’上篇,不使道统断绝。”
他顿了顿,浑浊的目光似乎穿透了石门,看到外面正在屠杀的六臂石王傀与暗红石傀,声音带着一丝黯然:“那些石傀……并非老夫所设。老夫残魂微弱,只能操控那尊白傀躯壳,维持这片区域的戊土禁制,阻止外人强闯。但那尊六臂石王傀……是当年追杀老夫的仇敌所留,以我宗门秘法炼化,反过来镇守于此,并篡改了部分禁制……”
“老夫残魂斗不过它,只能将它封在主殿地下。但每次外界有人触动禁制,试图强行破门,它就会被惊醒,并蛊惑那些石傀……将闯入者驱赶至老夫面前,以老夫这残魂与所守经卷为饵,满足它的杀戮欲望……”
老者声音充满疲惫与无奈,还有一丝愧疚:“那些死去的修士……是老夫无能。老夫想阻止它,却连这残魂都快要消散了……”
石子腾默然片刻,问道:“前辈为何不将经卷毁去,断了这执念?”
老者虚影沉默良久,低声道:“因为不甘。搬山宗曾以土德立道,庇佑一方,不该如此无声无息地湮灭于岁月。老夫受宗门大恩,临危受命,苟活至今,不过是想……留一点薪火。”
他看着石子腾,目光渐渐明亮起来,带着一丝恳求:“年轻人,你能来到这里,且不被那石王傀察觉,足见心性、修为俱是不凡。老夫残魂撑不了多久,那石王傀每杀一人,便汲取一分血煞,再放任下去,它迟早会彻底挣脱老夫当年勉强施加的封印,届时不仅遗府不保,这片秘境也会有更多生灵遭殃。”
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“老夫恳请你……收下这卷《地皇经》上篇,将它带出去,为我搬山宗寻一个合适的传人。若实在寻不到,也至少……让它存于世间,莫要随老夫一同湮灭。”
“作为回报,老夫可将这尊白傀躯壳的控制法诀授你。此傀虽无攻伐之能,却是老夫当年以一块‘地心灵髓’温养千年的护身之物,擅守擅遁,关键时刻或可助你脱险。”
老者虚影期待地看着石子腾。
石子腾没有立刻回答。他再次看向老者膝上那卷暗黄卷轴,感知着其中浩瀚厚重的土行本源道韵。
“前辈。”他开口,语气平和,“晚辈若取经卷,可否助前辈解脱?”
老者虚影一怔,随即苦笑:“解脱?老夫这残魂,早已与这白傀躯壳、与这片禁制相连。经卷一离,封印自解,残魂也无依托,不过半炷香便会消散天地间。这即是解脱,也是宿命,老夫早有准备。”
石子腾摇头:“晚辈的意思是,可否在不损及前辈残魂的前提下,助前辈……净化那尊六臂石王傀的怨煞,使其重归安宁?而非仅仅取走经卷,任由前辈与那凶物继续困于此地。”
老者虚影呆住了,浑浊的老眼中,似有什么久违的东西在微微颤抖。他嘴唇翕动,声音沙哑:
“你……你能净化它?那石王傀的操控核心,是当年仇敌以我宗秘法炼化的一尊同门前辈遗骸,怨气极重,与地脉融为一体……老夫万古不得其法……”
“晚辈可以一试。”石子腾平静道,“晚辈对生死轮回、怨煞化解之理,略有涉猎。虽无十足把握,但应比放任不管好些。”
老者虚影深深看着他,良久,长叹一声,声音哽咽:“好……好啊……老夫苟活万古,未敢奢望还能见到宗门孽物被净化的一天……年轻人,无论成败,老夫都……多谢你。”
他抬起虚幻的手,艰难地结出一个古朴手印。一道微弱的白光从他眉心灵石中射出,没入石子腾掌心,正是白傀躯壳的控制法诀与这遗府部分禁制的操纵权限。
“那石王傀的怨煞核心,在其胸口晶核深处。需以纯阳生机抚平怨气,再以轮回之意化解其执念……”老者虚影详细讲解道,“但你在动手时,它会疯狂反扑,且有二十多尊暗红石傀与它心神相连……”
“无妨。”石子腾接收着法诀,目光看向甬道外那尊正在追杀残兵的六臂巨影,“前辈且静候片刻。”
他转身,沿着来时的裂隙,重返地表。