尊师感到绝望,她却体贴地重新搀上老师,话里十分孝顺:“尊师辛苦,弟子扶着您进去。”
张恕苦着脸摇头,一巴掌拍开她的手。大热天的,她的手分明炽热无比,却让自己感到冰冷刺骨。
两人正闹着,却听有人问道:“这便是张贤士家中?”
师徒纷纷转头看去。
前方不远的竹林处,几名背着竹篓、挎着竹篮的男男女女走过来,跟两人打招呼。
张庭与老师对视一眼,随后出列来到这几人面前,笑着拱手道:“在下名为张庭,是此间宅邸的主人,不知各位可是找我?”
这几人听她便是张庭,面上不由喜笑颜开,为首那人更是激动地朝她一拜,“正是正是!”
她直起身,倏地抹了把热汗,目光炯炯盯着张庭,眼中流淌的尽是崇敬,道:“我们几人从县里来,沿路打听了您的府邸才找过来的。”
张庭倒是纳闷了,她不认得这几人,好端端地过来找她做甚?
“诸位寻在下,所谓何事?”
为首那人暗骂自己不曾说明来意,实在毛躁!
她恭敬地又朝张庭一拜,起身望向她,道:“贤士……哦不,恩人!我等是之前受物价之苦,险些饿死的难民。莫非恩人仁心,我等说不得俱都死了!”
她拍拍胸脯,脸色喜悦,“这些日子市面景气,我去码头做活挣了些银钱,听您是读书人,”她不好意思挠挠头,又放下背篓,小心翼翼掀开上面的树叶,捧出一沓纸张和毛笔,递到张庭眼前,眼中亮得发光,道:“特意用工钱给您买了纸笔,希望能对您有帮助!日后、日后金书拿名,高中状元!”若能……再将州府、县城治理顺畅,护佑她们平安就更好了。
她应是没读过书,都不能准确道出金榜题名,也不知道考取状元,是何等艰难之事。
张庭抬眼看去,睫毛颤动,那纸张粗糙低劣,毫毛毛糙不堪,她便是刚来异世,用的纸笔都不是这般劣质的。
只是人力低廉,码头一月能挣多少文钱?而最低劣的纸笔,怕是倾尽力妇所有工钱都不够吧。
她垂下眼睑,掩住眼中的异样,双手接过纸笔,再度抬首时,嘴角勾出一抹柔和的弧度,说道:“多谢厚爱,这纸笔于在下而言,大有用处!”
为首的女人兴奋地笑了,搬货卸货结的银钱不够,她还找同行的人借了些,不过既能帮到恩人,那实在太值得了!
其他人掀开竹篮,笑着道:“恩人,前段日子家里种的青菜活了,特地给您送来尝尝!”
“家里没几个钱买东西,但菜都很新鲜,您、您可千万别嫌弃!”
张庭一一看去,有的竹篮里面躺着一指长的小白菜,确实很新鲜,都没长大便被主人摘下,但却塞满了满满一篮子,洗得干干净净,大热的天,菜上还挂着晶莹的水滴;有的竹篮里面放满芸豆,又细又短,十分青涩……有的是苋菜和茼蒿……
张庭抬头望望天,烈日灼灼,一副誓要将地面烤干的样子。眼下酷暑,培育这些菜不容易,且看他们面黄肌瘦,日子也很不好过。
她在每个竹篮里面都取了一点,拿到手上,温声感谢:“张庭谢过诸位,只是家中菜果富余,用不完这些。我每样取一点,便算作收下诸位的心意。”
他们还不肯:“恩人!我等俱是诚心来谢,岂能拿着东西再回去?”
张庭却道:“诸位既能来此便是心意,张庭已然收到,无需再谢。只是如今日子艰难,诸位家中还有父母、孩子要养活,这也是在下的一番心意!”
他们见张庭态度坚决,家中情况确实艰难,只好作罢。心中赞扬她的品行,还想着往后日子景气了,再来报答。
这时,为首那名女人突然想起什么,绕到众人后面,扒拉出一个灰扑扑的女童,推到张庭面前。
“囡囡,快给恩人磕头!”
女童乖巧地迅速跪伏在地,像是在心中推演过无数遍般,熟练地给张庭磕头,嘴里奶声奶气:“谢恩人救命之恩!”
“这万万使不得!”张庭忙将人拉起,细心拍去她身上的灰尘。
女童扯着打补丁的袖子,仰望面前的巨人,一双黑溜溜的大眼睛直直盯着她看,目光专注地似要将她的样貌永远刻入心间。
为首的女人蹲在地上,抚着女儿枯黄的头发,神色凄凉,麻木地对张庭道:“这是小女应该做的。若非恩人,她早就、早就随她爹一同去了。”话罢,她再也压抑不住内心的痛苦,手猛捶向大地,不停地哽咽。
同行的男女死死地捂住嘴,想起亲人渐渐消失的气息,任由他们剜心割肉祈求老天都无济于事,只能看着亲人干瘪的身体一点点变凉、变硬,终于忍不住嚎啕大哭。
他们永远失去了父母和孩子!
第69章
送走这几人,师徒相携进门。
张恕问徒弟作何感想。
张庭眉眼低垂,瞥见脚边爬过一长溜的蚂蚁,顺着它们的行迹望去,尽头处,密密麻麻的蚂蚁正围着一只黑蝇的尸体打转,她答道:“弟子起初只是看民生艰难,若能尽一份心便是极好。”
两人绕过院中石栏,继续往前。
她忽而仰头,道:“如今见百姓家破人亡,穷苦度日,心有戚戚然。”
“若我能再早点行动,这世间悲惨决绝的场面也能少些。”
后面的蚂蚁肢解了黑蝇的身体,分批运回巢穴,将地面清理得干干净净。
张恕始终看着她,目光像绒毯一般柔软,默默覆上小徒的手,安抚道:“世事无常,你有这份心就够了。”
张庭唇畔勾出一抹笑意,才要开口,突然感觉衣袖有一股拽力,她偏头一看。
某只罪犯朝前竖起耳朵,马嘴正好奇地叼着她的衣物咀嚼,见被发现,连忙吐出碎布,四蹄尴尬地后退几步。
它无辜地眨眨浓密颀长的睫毛,发出短促的嘶鸣,像是在和张庭打招呼,嘴角微张笑得露出牙齿,透出几分讨好的意味。
张庭又气又无语,咬着牙拍拍敦敦厚实的马脸,“屡教不改,给你脸了是不是?”
敦敦以为张庭在和它顽,抖抖脑袋,拿头亲昵地顶顶她,还愉悦地打了个呼噜。
张庭翻了个白眼,头疼地单手扶额。