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第401章 金桂施毒计魔魇深香菱蒙奇冤风雨晦（第2页）

平儿摇摇头：“我哪知道。只是觉着蹊跷——香菱那样的人，借她十个胆子也不敢做这种事。倒是那位……”她没说完，可我们都懂了。

金桂。

“可没凭没据的，说不得。”平儿又道，“如今薛大爷正在气头上，谁劝跟谁急。姨太太都拦不住，咱们又能如何？”

她说完，又嘱咐了几句，便匆匆去了。说是凤姐这几日身子好些了，可还是劳不得神，她得回去伺候。

平儿走后，屋里又静下来。宝玉还坐在窗前，一动不动，像尊石像。

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天色渐暗。我点了灯，昏黄的光晕在屋里漫开，却驱不散那股沉沉的压抑。

“二爷，”我轻声道，“用晚膳吧。”

他摇摇头：“我不饿。”

我知道劝不动，只得由着他。正要退出去，他忽然开口：“袭人，你说……香菱这会儿在做什么？”

我怔了怔。能做什么？无非是跪着，哭着，忍着。就像那年晴雯被撵出去前，也是这般无助。

“许是……在哭吧。”我听见自己说。

他“嗯”了一声，不再说话。

那一夜，怡红院格外安静。宝玉早早睡下，却翻来覆去，显然没睡着。我坐在外间，听着里头的动静，心里那团乱麻越绞越紧。

香菱……我想起那年她刚进府，怯生生的，见了人就躲。后来熟了，才敢说话，声音细细的，像春蚕吐丝。她爱诗，常来请教宝玉，两人对坐着，一说就是半日。那时多好啊，没有金桂，没有宝蟾，没有这些乌七八糟的事。

可如今……

外头传来打更声，三更了。我起身，想去看看宝玉睡稳了没有。刚走到门边，忽然听见远处传来隐约的哭声——是女人的哭声，凄凄切切，在静夜里飘着，像鬼魂在哀泣。

是香菱吗？还是别的什么人？

我站在门边，听了很久。那哭声断断续续，时高时低，最后渐渐弱下去，听不见了。

只剩下风声，呜咽着，穿过园子，穿过夜色，穿过每个人的梦。

第二天，消息更多了。

说是金桂病得更重了，躺在床上起不来，一口咬定是香菱咒的。薛蟠信以为真，把香菱关在后院柴房里，不给吃不给喝，说是要活活饿死她。薛姨妈去求情，被金桂一句“婆婆是要逼死儿媳么”顶了回来，只得抹着泪走了。

又说是宝蟾如今得意了，日夜陪着薛蟠，把金桂都抛在脑后。金桂这才后悔，可已经晚了——自己推出去的人，如今反成了自己的对头。

这些消息像长了脚，在园子里传得飞快。丫鬟婆子们私下议论，有同情香菱的，有骂金桂恶毒的，也有说宝蟾狐狸精的。可说到底，都是看客，说完了，该做什么还做什么。

只有宝玉，真真切切地难受。

他又去了梨香院一次，被薛姨妈拦在门外。薛姨妈眼睛肿得像核桃，拉着他的手说：“好孩子，你的心姨知道。可这事……你别管了。你薛大哥那个性子，急了连我都骂。你去了，不过是添乱。”

宝玉只能回来，更沉默了。

又过了两日，听说香菱病倒了。在柴房里关了三天，水米未进，本就弱的身子，哪里撑得住？薛姨妈趁薛蟠出门，偷偷让人送了碗粥进去，可香菱已经吃不下了，只喝了两口，又全吐了出来。

这些消息，我都不敢告诉宝玉。可他不傻，从下人的神色里，从园子里的窃窃私语里，也能猜出七八分。

那日午后，他忽然对我说：“袭人，你去看看香菱吧。”

我一怔：“我？”

“你去，”他看着我，眼中满是恳求，“就说……就说是我让你去的。送点吃的，送点药。别让人知道。”

我看着他那双眼睛，说不出拒绝的话。可这事……若是让金桂知道了，或是让薛蟠知道了，会怎样？

“二爷，”我艰难地开口，“不是我不愿去，实在是——”

“我知道为难你。”他打断我，从怀里掏出个荷包，塞进我手里，“这里有些银子，你打点用。若有人问，就说……就说是我让你去给姨太太送东西。”

我握着那个荷包，沉甸甸的。里头不止有银子，还有他的一片心。

“好。”我终于点头，“我去。”

他松了口气，眼中有了些微光亮：“谢谢你，袭人。”

我摇摇头，没说话。

当日下午，我找了个由头，说要去给薛姨妈送新做的抹额。麝月要跟着，我拦住了，说很快就回。