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乔源隐隐听到有人来开门的声音，而他已经迫不及待凑着窗缝往里看，暖黄灯光里，林棠坐在八仙桌旁，穿藏青旗袍，头发盘得整整齐齐，正握着一个孩童的手教写字。

孩童扎着羊角辫，毛笔歪歪扭扭画了个圈，林棠笑着说：“小念，这是‘陈’字，要横平竖直。”孩童脆生生喊：“妈妈，我会了！”

乔源盯着窗内那抹藏青身影，喉结滚动着想要喊出“林棠”，可声音刚到喉咙口，就被窗外的风呛得发哑。

伞骨不小心碰到门框，发出“咔嗒”一声轻响，屋内的烛光晃了晃，林棠抬头往门口看来——

四目相对的瞬间，乔源看见她瞳孔猛地收缩，手里的毛笔“啪”地掉在砚台里，墨汁溅得宣纸上的“陈”字晕开一片黑。

可下一秒，她就迅速垂下眼睛，用袖口擦了擦手，像什么都没发生过似的，转身对孩子说：“小念，去给爸爸倒杯茶。”

乔源满心激动地等着孩子往自己方向跑，屋后却走来一个男人，剑眉星目，穿银灰色中山装，抱着孩子，说道：“茶爸爸不喝了，要给新来的客人了！”

乔源这才发现，陈侃早就站在屋后的廊下。

他的脚像被钉在地上，看着陈侃抱着孩子走进屋，看着林棠接过孩子递来的茶，看着他们一家三口坐在八仙桌旁，像一幅温馨的画——而他，是画外的陌生人。

“呀”地一声门终于打开。

“乔先生？”阿尘的声音从旁边传来，乔源转头，看见阿秀扶着廊柱站着，肚子鼓得像个小山丘，阿尘手里拿着件雨衣，正不知所措地看着他。“您……进来吧，夫人说……让您喝杯热酒。”

这本来是他在美国心心念念要见到的妻子、孩子，还有兄弟，可如今都透着他不合时宜般归来的尴尬，他突然间想到五年前陈侃归来时的一切——那时他是不是也满心欢喜要见林棠，结果看到她已经嫁给自己做人妇？这一切，难道真是天理循环的报应么？

乔源机械地跟着阿尘走进屋。

林棠坐在八仙桌旁，陈侃抱着孩子坐在她旁边，孩子的头靠在他肩膀上，嘴里含着块桂花糖，含糊地喊：“爸爸，这个叔叔是谁呀？”

“是爸爸的老朋友。”陈侃摸了摸孩子的头，抬头看着乔源，“小念，叫乔叔叔。”

“乔叔叔好！”孩子脆生生喊着，伸手要乔源抱。乔源僵着身子接过，孩子的手碰到他的脖子，温热的触感让他想起五年前林棠摸他脸的样子。

他盯着孩子的眼睛——大大的，像林棠，眼尾有颗小小的痣，像他当年在她眼角吻过的那颗。

“几岁了？”他问，声音发抖。

“三岁啦！”孩子掰着手指头数，“妈妈说，我是春天生的，名字叫陈念，想念的念！”

乔源的手猛地一松，孩子差点摔在地上，陈侃赶紧接住，脸色沉了沉：“乔先生，小心点。”

“对不住。”乔源往后退了一步，撞翻了旁边的椅子。椅子倒在地上，发出刺耳的声响，林棠的身子抖了抖，却始终没抬头。阿秀赶紧过来扶他，他推开阿秀的手，盯着林棠：“

“那孩子……是我的吗？”他问，声音沙哑。

林棠的脸白了白，随即笑了：“乔先生，你真会开玩笑。孩子三岁，你走了五年，怎么会是你的？”

乔源站在那里，茫然失措地看着眼前地一切。

“为什么……怎么会这样……锦棠你是不是跟我开玩笑，我走得时候，你明明说要我为了你和孩子好好活下去的？”

林棠抬起眼看着他，“乔先生，那是当初为了激发你的生志，不得已撒的谎，那个孩子……从来就没有存在过。小念是我和陈侃的孩子。”

乔源吼道：“不！我不信。”

林棠豁然提起眼看着乔源，“乔先生，看着你健康回来我十分高兴。但是我和陈侃已经成婚，这是我们的孩子。五年过去了，很多事都变了。”

乔源茫然四顾，蓦然问道：“陈叔呢？”

“陈叔死了。”阿尘低下头。

“死了，怎么可能？”乔源失声道。

阿尘的脸上是深刻的痛苦，“是的，陈叔前两年因为帮里的事，和日本人起了冲突，被枪托砸伤了，他伤着了，他不肯看西医，就靠药酒吊着……他是在那年冬天走的。”

乔源惶惶然地看着这屋里的人，他竟像走错了地方的一个陌生人。他多么希望一切都是假的！

可是当他再睁开眼看着眼前的人，他们无一不在告诉他：这五年，早已世事变化，他不再是新月帮帮助，最信任的陈叔已经死了，而他的孩子……原来命中注定，他根本不可能有孩子！

一股强大的悲怆涌上心头，让他几乎忍不住要大哭起来。

“爸爸，叔叔怎么了啊？”陈念拿手指吮吸着，茫然地望向父亲。

乔源看着这个孩子，强笑道：“没上面，叔叔就是在想，我如果有个像你这么可爱的孩子就好了。”

陈侃抱着孩子站起来，走到乔源面前，把孩子的手放在他手里：“乔先生，你要是喜欢，以后可以常来看看小念。”

乔源转身，往巷口走。

雨下得更大了，他没撑伞，雨水打在他的背上，凉得他骨头疼。

他听见身后有脚步声，阿尘喊：“乔先生，你要去哪？”

他没回头，挥了挥手：“不用管我。”

巷口的黄包车夫还在等，看见他过来，问：“先生，要去哪？”

乔源摇头，走到路边的台阶上坐下。

他望着远处的江景，江面上的轮船鸣着汽笛，黑烟融入铅灰色的云层。

他想起五年前，他也是这样坐在码头的台阶上，看着林棠送他离开。那时他说：“林棠，等我回来，我们再也不分开。”

可现在，他回来了，她却不在了。

他摸了摸口袋，掏出一盒烟。烟是美国产的，他从来没抽过，可现在，他想抽一根。他点燃烟，吸了一口，呛得咳嗽起来。烟味在他嘴里散开，苦得他皱起眉头。

远处的虹口老宅传来关门声，灯光灭了。乔源望着那栋小楼，轻声说：“林棠，我回来了。”