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他抬手，下意识地隔着西装按了按左胸的位置，那里埋藏着几乎致命的旧创。

“好不容易……捡回一条命，却又被直接送上了去德国的船。他们说国内局势太乱，风声太紧，让我去避避风头，养好身体。”他的声音低沉下去，带着刻骨的疲惫和怨恨，“我在病床上，隔着半个地球，收到的关于你的第一个消息……就是你嫁给了乔源。锦棠，你让我怎么想？”

所有的怨恨、怒意，那些在异国他乡的寒夜里啃噬着他心肺的煎熬，此刻都清晰地刻在他眼底的纹路里。

林棠怔忡地望着他，嘴唇翕动，却发不出一点声音。原来这些年，被蒙在鼓里的，被命运嘲弄的，不止她一人。

陈侃的目光锐利起来，直直刺入她眼底深处，带着审视，也带着积压太久的痛苦质问，“我回国后，陈家自身难保，父亲被南京方面调查，三叔被迫回去主持大局，我才主动要求来了江城。一开始……我不肯认你，不肯与你相认，甚至刻意回避……是因为我不知道，你当年究竟是出于什么原因，那么快就……就投入了乔源的怀抱。”

他顿了顿，每一个字都像从牙缝里挤出来，“我不知道，你是被胁迫，是心灰意冷，还是……真的变了心。”

林棠的指甲深深掐进掌心，留下几道月牙似的红痕。

他踉跄半步，玳瑁眼镜后的双眼赤红如血，喉结剧烈滚动，终于从齿缝里挤出淬毒的真相：“是乔源，他要我的命！那晚在闸北码头，我亲耳听见他吩咐警卫队的人——‘处理干净’。子弹打穿我肺叶时，他那张脸就藏在暗处！锦棠，是他亲手布的局，要我的命！”

他霍然指向阿尘，“你不信问他，他那时就跟在乔源身边！”

阿尘听得浑身剧震，却只捂着头道：“我不知道！我什么都不知道！”他没有驳斥，只说得是他“并不知道”。

林棠没有再追问下去，只是长叹了口气。

其实这些年她不是没有怀疑过，也不是没有追查过，心里早已隐隐有了猜疑，

只是那猜疑如蛛网，纤细脆弱，每每触及便被更汹涌的现实和乔源编织的“恩情”之网牢牢缚住。

“所以，”她的声音出乎意料地平，像结了冰的湖面，没有一丝波澜，“乔源救我爹，救我出狱，娶我……这一切的‘恩情’，都是用你的命换来的。他给我名分，给我优渥的生活，让我做他风光的大嫂，这一切……都是踩在你的血上的来的。

她的视线再次转向阿尘。

“而你，”她顿了顿，声音依旧平稳，“阿尘，你一直都知道。”

阿尘双膝一软，“扑通”一声重重跪倒在冰冷的青砖地上，额头抵着地面，肩膀剧烈地抽搐起来。

陈侃见她摇摇欲坠，本能地伸出手想扶，指尖却在触及她衣袖前生生顿住。他喉间的苦涩漫成一片海，声音哑得几乎破碎：“锦棠，这些年……我恨过你，更恨我自己。恨我为什么没死透，为什么让你一个人扛下这些……”

昏黄的煤油灯影在他脸上跳跃，将那道旧伤的阴影拖得老长，仿佛连时光都凝固在这陋室的死寂里。

陈侃的指尖还悬在半空，离她衣袖不过寸许，却像隔着一道无形的深渊。煤球炉的余烬“啪”地爆开一星火花，刺破了凝滞的空气。

……

长久的沉默后。

林棠看着依旧跪在地上的阿尘，蹲下来，伸手扶住他的胳膊。

“阿尘，”她的声音，轻得像窗外的风，“你回去吧。告诉乔源，我不会再回去了。他给我的‘恩情’，我用这六年的时光，，用白牧的命，已经还够了。”

阿尘望着她，最终还是站起身，抹了把眼泪，走出门去。

门“吱呀”一声关上，院子里的梧桐叶沙沙响了一阵，又归于寂静。

“锦棠，”陈侃说道，“你我既然相认，我必须设身处地为你着想。你提出和乔源离婚，可乔源是什么人？青帮里摸爬滚打十几年，和黄金虎和梁宽是一丘之貉！黄金虎的女人要和他离婚，结果呢？被沉了黄浦江；梁宽的姨太太跑了，三天后尸体挂在码头的桩子上——对这些个青帮的人的字典里，没有‘离婚’，只有‘失踪’。”

林棠叹了口气，想要说出“乔源不是这样的人”，可转念一想，当年他不是一样为了得到自己，就害了白牧么……他本就是黑帮中的人，只不过为了取悦自己，在自己面前表现得可亲而已，可心底到底是一样得黑得。

陈侃见她脸色煞白，放缓了语气，从怀里掏出一张皱巴巴的报纸，摊在她面前：“我已经让报社的朋友发了消息——‘林氏新女性，勇于离婚，开创实业’。现在江城的舆论都在传。你要是有个三长两短，他没法向租界的巡捕房交代，也没法向舆论解释。”

他的手指点了点报纸上的标题，目光里带着几分坚定：“明天我会带律师来，拟好离婚协议。之后一切都有我，你放心。”

林棠抬头望着他，眼泪再次涌了出来，却不是之前的痛苦，而是一种被救赎的温暖。

“白牧，”她轻声唤着他的旧名，“你真的回来了是吗？”

陈侃的眼底泛起一层水光，他伸手，终于轻轻握住了她的手：“锦棠，我回来了，我再也不会让你受委屈了。”

林棠望着他，嘴角终于扯出一丝笑意，眼泪却顺着脸颊滚进了他的掌心：“好。””

第25章爱欲纠缠

虹口旧宅内。

陈侃和林棠又叙了会旧，忽而说道：“乔源这些年的产业，有一半是靠你在工商界的关系撑起来的，还有你帮他打理的纱厂、钱庄——这些都是你的心血。国外的法律里，夫妻离婚，妻子有权分割一半身家，我已经找了上海法租界最好的律师，明天就能把协议带来。”

林棠握着茶杯的手顿了顿，茶水晃出杯沿，打湿了她素色的旗袍衣角。她抬头看他，眼睛里带着几分茫然：“我没想过要这些。”

她顿了顿说道，“我只是想有尊严地离开，不想再对着他的脸强颜欢笑。”

“可你这些年受的苦呢？”陈侃伸手抓住她的手腕，“用你爹的救命之恩绑住你，甚至杀了我——你为他经营这么多，就甘愿放下之一切走？”

林棠抽回手，指尖轻轻揉着被捏红的手腕，沉默半晌道：“我之前却是没想过。”

“拿我替你想了！”

林棠轻叹了口气，她并不惯陈侃此刻的咄咄逼人，但她想到他就是白牧……白牧并没有死，这个消息足以平息下一切的遗憾和惘然，经历生死的到底是他而不是自己，若自己是他，怕会比现在的陈侃更憎恨乔源，更要狠狠地报复他，她点点头道，“我会好好想的！”

陈侃目光灼灼，“锦棠，对于这样的恶人，你不能有恻隐之心！”

“我知道了。”林棠又叹了口气，声音里带着几分倦意，“白牧，我累了。”她望向窗外，夕阳把梧桐叶的影子投在墙上，像一片破碎的云，“今天说了太多过去的事，我想好好静一静。”

陈侃的喉结动了动，终于松开手。

陈侃走到门口，又回头看了她一眼。

而她只低垂眉眼，似是怀念，又似是难过。

陈侃站在那儿，怔忡半晌，这似乎不是他日思夜想相认的模样，他所想的劫后余生、惊喜交集都没有出现，难道五年的时光，真的足以抚平他们之间的情谊么？

他心也是沉沉的，到底还是走了。