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“舒老师，明天，元宵节。这个给老师，给孩子们。”图尔迪指了指阿迪力手里的皮囊。

阿迪力上前一步，将皮囊递给舒染，“马□□，热的。阿塔说，过节，喝了好。”

舒染接过皮囊，入手温热，一股醇厚奶香散发出来。

“谢谢！太谢谢你们了！明天我一定分给孩子们尝尝。”

图尔迪憨厚地笑了笑，摆摆手，拉着阿迪力走了。阿迪力临走前，还飞快地看了一眼墙上贴着的红五星剪纸。

“你看，”许君君碰碰舒染的胳膊，“咱们这工作没白做吧？牧民们都记着呢。”

舒染抱着温热的皮囊，心里充盈着一种成就感。

傍晚，舒染去食堂打饭，恰好遇到陈远疆也从连部出来，两人一前一后走在积雪的小路上。

沉默了一会儿，陈远疆忽然开口：“师部汇演的材料，杨干事那边催报了。你抓紧整理一下，重点是创新形式和群众反响。”

“好，我这两天就弄好。”舒染连忙应下。

“嗯。”陈远疆应了一声，又沉默了片刻，就在舒染以为对话已经结束时，他忽然又加了一句，“开春后任务重，可能还要抽调人手去新垦区。你自己……提前有个准备。”

这话说得没头没尾，但舒染听懂了。这是在提醒她，开春后连队工作重心可能会转移，她既要抓住汇演和评比的机会，也要应对可能带来的人手紧张问题。

“我明白，谢谢陈干事。”她低声道谢。

陈远疆没再说话，只是加快了脚步，很快走进了连部。

正月十五，元宵节。

天气依旧寒冷，但连里似乎比过年那几天还要热闹些，大家都有一种对春天的期盼。

白天，舒染给几个来教室里找她说话的孩子们讲元宵节的来历和习俗。她用粉笔在黑板上画了碗元宵，讲了元宵和团圆的寓意，还教大家用旧报纸折简单的灯笼。

孩子们学得认真，尤其是听到晚上食堂有真的元宵吃时，眼睛都亮晶晶的。

下午，王大姐和李秀兰带着扫盲班的几个骨干妇女，主动来帮舒染布置教室。

她们剪了新的窗花，把孩子们折的歪歪扭扭的灯笼用线串起来，挂在教室里。虽然简陋，却也有了节日气氛。

“舒老师，你看这样中不？”王大姐贴好最后一个窗花，满意地打量着。

“太好看了！”舒染由衷地说。

李秀兰小声补充：“等晚上点了灯，更好看。”

傍晚，食堂飘出了香甜的味道。家家户户都早早拿着碗盆去排队。果然，每人碗里都盛上了四颗圆滚滚、热腾腾的红糖元宵。

那甜糯的滋味，对于常年缺乏油水和糖分的肠胃来说，简直是难得的美味。

舒染和许君君、王大姐、李秀兰凑在一起品尝着这难得的甜蜜。

孩子们更是吃得满脸幸福，连碗底的最后一点糖水都舔得干干净净。

吃完元宵，天也黑透了。畜牧连的元宵夜，别有一番风情。

家家户户门口都挂起了自制的灯笼——有的是用破脸盆做的，中间点个小蜡烛头；有的是用红纸糊的四方灯；更有手巧的，用冰块挖空了，里面放上蜡烛头，做成别致的冰灯。点点灯火在连队里闪烁。

孩子们提着简陋的灯笼，在连队的小路上嬉笑奔跑，笑声和脚步声打破了夜的寂静。

大人们也难得清闲，聚在门口，互相串门，说着话，分享着简易的零食。

舒染和许君君也提着一个用玻璃罐头瓶做的灯笼，在连里慢慢走着。她们走到教室附近，发现教室里面居然透出光来。

推门进去，只见王大姐、李秀兰，还有石会计的爱人、栓柱娘等几个妇女，正围在火炉边，就着马灯和炉火的光亮，一边纳着鞋底，一边说着家常。

炉子上坐着的水壶噗噗地冒着白汽。

“舒老师，许医生，快来烤烤火！”她们热情地招呼。

“你们咋都在这儿？”舒染惊讶地问。

“家里冷清，这儿暖和，还有伴儿！”栓柱娘笑着说，“再说，这教室可是咱们的心血，在这儿待着，心里踏实！”

舒染和许君君加入进去。炉火映照着大家的脸庞。大家说着开春的打算，聊着家长里短，偶尔也提起远方的家乡，语气里虽有思念，但更多的是一种努力过好当下生活的韧劲。

这是一种不同于现代都市的团圆。

舒染静静地听着，看着，目光偶尔投向窗外，看到了远处的手电筒的光柱。

元宵节过后，年味彻底淡去，畜牧连的生活重又按部就班地回归到生产与学习的轨道上。

天气虽然依旧寒冷，但白日明显变长，向阳处的积雪开始悄悄融化，露出底下冻得硬邦邦的土地，预示着春天不远了。

舒染的身体彻底好了，精力也充沛起来。

她开始着手准备师部汇演的材料，同时也琢磨着如何利用可能到来的“优秀教育工作者”评比机会，在为启明小学争取更多资源之余，她也得为自己搏一搏。

那支英雄钢笔成了她此刻写材料最趁手的工具。

而那个关于陈远疆的疑问，也一直在她心底盘旋。

这天下午，舒染批改完作业，看着窗外逐渐西斜的日头，心里忽然冒出一个念头。

她找出那件叠得整整齐齐的军大衣，抱在怀里，朝着连部走去。

她算准了时间，这个点，陈远疆大概率刚从外面巡逻或者检查回来。